La antigua capilla de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl es un inmueble patrimonial e histórico ubicado en el Campus Central de la Universidad Tecnológica Metropolitana (UTEM), en el barrio Dieciocho de la comuna chilena de Santiago, que actualmente funciona como salón de honor de la casa de estudios pública. En términos de protección patrimonial, todo el complejo fue declarado como Inmueble de Interés Histórico y Artístico, como parte de la Zona Típica declarada en 1983 por el Consejo de Monumentos Nacionales.
Historia El origen de la capilla se remonta a comienzos del siglo , cuando la congregación de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, establecida en la casona de calle Dieciocho, encargó la construcción de un espacio de culto en el primer patio del inmueble. Levantada entre 1902 y 1903 bajo la dirección del arquitecto francés Eugène Joannon Crozier, la edificación fue concebida bajo los cánones del estilo neogótico.
En 1973, tras el cese de las actividades de la congregación en el inmueble, el complejo fue adquirido inicialmente por la Universidad de Chile. Mediante un acuerdo con el Arzobispado de Santiago, el templo fue desacralizado y adaptado para fines profanos, funcionando como sala de reuniones y de conciertos. Durante este proceso de reconversión se resguardó su volumetría original y sus componentes ornamentales, preservando así su valor arquitectónico patrimonial.
Posteriormente, en 1981, el recinto fue traspasado al Instituto Profesional de Santiago (IPS), institución que custodió el inmueble hasta 1993, año en que se transformó en la Universidad Tecnológica Metropolitana (UTEM) tras ser fundada mediante ley bajo el gobierno del presidente Patricio Aylwin.
En 2019, en el marco de un proyecto de innovación académica desarrollado por estudiantes y docentes de la universidad, el Salón de Honor fue digitalizado e incorporado en un modelo de realidad virtual inmersiva. Esta iniciativa tecnológica se diseñó con el objetivo de integrar entornos patrimoniales digitalizados a los procesos formativos y de vinculación con el medio de la institución.
Componentes La volumetría del templo destaca por la presencia de una bóveda estrellada, típica de la crucería neogótica, estructura que distribuye las cargas hacia los muros laterales y define la espacialidad interna del recinto. En el plano ornamental, el inmueble conserva un conjunto de siete vitrales de alto valor patrimonial, los cuales fueron creados en Lyon, Francia, por el destacado maestro vidriero Lucien Bégule, y restaurados en 2014. Estas piezas iconográficas permiten el tamizado de la luz natural hacia el interior del Salón de Honor, constituyendo uno de los principales elementos de conservación artística del edificio.
En el ámbito de la cultura popular contemporánea, el inmueble ha sido integrado en circuitos de turismo parapatrimonial y recorridos nocturnos enfocados en leyendas urbanas de Santiago. Estas actividades se sustentan en supuestas manifestaciones paranormales reportadas en el recinto, asociadas históricamente al periodo en que la congregación administraba un orfanato en el lugar. Entre los relatos recurrentes difundidos por los organizadores de dichos recorridos, se mencionan presuntas percepciones de energías de niños y el hallazgo en 1985 de una carta con matices esotéricos, atribuida a un obrero que habría participado en la construcción de la capilla.
Referencias
Categoría:Arquitectura neogótica en Chile Categoría:Edificios y estructuras terminadas en 1903 Categoría:Universidad Tecnológica Metropolitana (Chile) Categoría:Barrio Dieciocho Capilla Hijas de la Caridad San Vicente de Paul