El Tratado de La Haya de 1895 fue un tratado internacional firmado el 16 de mayo de ese año entre el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y los Países Bajos en la ciudad neerlandesa de La Haya. Este tratado estableció las fronteras de las colonias ubicadas en la isla de Nueva Guinea, concretamente entre las colonias de Nueva Guinea Británica y Nueva Guinea Neerlandesa.

Antecedentes El origen de la frontera remonta a 1848, fecha en la cual los Países Bajos definieron lo que debían ser los límites del sector de Nueva Guinea que les pertenecía y que era parte de la colonia de las Indias Orientales Neerlandesas. El sector oriental estuvo compartido entre el Imperio alemán y el Imperio británico que establecieron respectivamente sus colonias de Nueva Guinea Alemana en la parte norte de la isla y el Territorio de Papúa al sur en 1884. La frontera se oficializó por el Tratado de La Haya de 1895 y su trazado quedó inalterado hasta nuestros días.

Los europeos descubrieron el río el 27 de febrero de 1893, y Sir William MacGregor le dio el nombre de Jacob Bensbach, residente holandés en Ternate. La población local lo llama Torassi (a veces deletreado Torasi).

El río Fly fue descubierto por los europeos en 1842 cuando el oficial naval inglés Francis Blackwood (1809–54), al mando de la corbeta HMS Fly, reconoció la costa occidental del golfo de Papúa. El río fue nombrado como su barco y declaró que sería posible que un pequeño barco de vapor navegase río arriba.

En 1876 el explorador italiano, Luigi D'Albertis (1841-1901), fue la primera persona que realizó ese intento con éxito al viajar 900 kilómetros en el interior de Nueva Guinea, en su vapor, Neva. Fue más hacia el interior que cualquier otro explorador anterior en la isla. En cuanto al río Bensbach, situado a sur de la isla, los europeos lo descubrieron el 27 de febrero de 1893. Sir William MacGregor le dio el nombre de Jacob Bensbach, residente holandés en Ternate. La población local lo conoce como Torassi.

La frontera colonial original en Nueva Guinea debía seguir el meridiano 141° Este en línea recta norte-sur. Sin embargo, las autoridades se percataron posteriormente de que esto creaba una situación problemática en la región de los ríos Fly y Bensbach, donde el acceso y la navegación se complicarían innecesariamente. Para simplificar las cosas, británicos y holandeses acordaron que parte de la frontera siguiera el curso del río.

Aplicación del tratado thumb|left|Mapa de la frontera entre Indonesia y Papúa-Nueva Guinea.Una vez que la frontera dejaba de seguir el río y volvía a ser una línea recta norte-sur, la sección sur se desplazó ligeramente al este de los 141° E, aproximadamente entre 1 y 2 km. Aparentemente, esto se hizo como una especie de «compensación» territorial para que ninguna de las potencias coloniales perdiera demasiado territorio con el ajuste del río. El resultado es que parte de la frontera actual entre Papúa Nueva Guinea e Indonesia no se encuentra en el meridiano 141°. La recta sur se desplazó lo suficiente al este como para que la margen derecha del río Bensbach quedara del lado neerlandés en la desembocadura, pues un desplazamiento aún mayor provocaría otro problema de navegación como el que se pretendía dar solución con el tratado.

El acuerdo se formalizó en La Haya en 1895. El texto del tratado señala explícitamente que al sur del río Fly el límite sigue la longitud este 141° 01′ 10″ en lugar de exactamente 141° E. La Nueva Guinea Alemana no se vio afectada por el tratado y continuó con su frontera occidental siguiendo el meridiano 141° E, al igual que el tramo norte de la recta.

Como parte de tal acuerdo, Indonesia, como heredera de los territorios de la antigua colonia neerlandesa, tiene el derecho de utilizar el río Fly para la navegación hasta su desembocadura.

Referencias

Bibliografía

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