Bruce Onobrakpeya, nacido el 30 de agosto de 1932 en Agbara-Otor, es un grabador, pintor y escultor nigeriano.
Figura destacada de la Sociedad de Arte de Zaria a finales de los años cincuenta y principios de independencia de Nigeria, Onobrakpeya se distingue por haber inventado nuevas técnicas de grabado, en particular la "relieve de linóleo y bronce", el '"accidente con ácido clorhídrico y la "plastografía"
Biografía
Juventud y formación Bruce Paul Obomoyema Onobrakpeya. nació el 30 de agosto de 1932 en Agbara-Otor, en el estado del Delta, en el sur de Nigeria. Hijo de un escultor Urhobo, de quien aprendió los fundamentos, fue criado tanto en la tradición cristiana como en las creencias tradicionales de su pueblo de origen, transmitidas oralmente a través de mitos y leyendas..
Su familia se mudó a la Ciudad de Benín, estado de Edo, cuando él aún era niño. Asistió a la Western Boys High School, donde Edward Ivehivboje le enseñó arte, entre otras materias. También tomó clases de dibujo en el British Council Art Club en Ciudad de Benín. Onobrakpeya se inspiró en las acuarelas de Emmanuel Erabor. Después de terminar la secundaria, Onobrakpeya fue contratado como profesor de arte en la Western Boys High School de 1953 a 1956. Luego se mudó a Ondo, donde enseñó durante un año en la Ondo Boys High School.
En octubre de 1957, Onobrakpeya fue admitido en la Nigerian College of Arts, Science and Technology, ahora Universidad Ahmadu-Bello en Zaria. Esta experiencia influyó profundamente en el arte de Onobrakpeya. Aprendió historia del arte y cómo trabajar en un estudio utilizando numerosas técnicas y herramientas. El cambio en su entorno natural también influyó en su obra, los grabados que produjo reproducen estos paisajes mucho menos verdes y estos edificios de influencia arquitectónica árabe y por lo tanto más bajos.
Gracias a una beca del gobierno federal, se formó en la tradición occidental del arte figurativo. Al mismo tiempo, comenzó a experimentar con formas relacionadas con el folclore, los mitos y las leyendas nigerianas. Gran parte de su obra utiliza elementos estilísticos y composiciones derivadas de la escultura y las artes decorativas tradicionales africanas...
Independencia de Nigeria y sociedad artística A principios de la década de 1960, Nigeria obtuvo su independencia y, con ella, se inició un debate sobre la estética nacional. Los intelectuales nigerianos —entre los que se encuentran escritores como Wole Soyinka y Chinua Achebe, el compositor Akin Euba y los pintores Uche Okeke y Demas Nwoko— han recibido una educación basada en el pensamiento occidental, pero siguen siendo «profundamente conscientes» de la contribución de las civilizaciones africanas. Bruce Onobrakpeya participa activamente en esta dinámica: funda junto con otros artistas la Sociedad de Arte de Zaria en 1958. Cercano a los autores de la revista Black Orpheus (creada en 1956), formó parte de los miembros del Mbari Club (creado en 1961) y cofunda la Sociedad de Artistas Nigerianos (en 1963).
La Sociedad de Arte de Zaria (o Escuecla de Arte de Zaria, más tarde llamada los Rebeldes de Zaria ), de la cual fue uno de los primeros miembros,. fue creada el 9 de octubre de 1958 por un grupo de estudiantes de arte de la facultad encabezados por Uche Okeke con el objetivo de "descolonizar" las artes visuales que impartían su profesores europeos expatriados. Onobrakpeya afirmó que, si bien la universidad le proporcionó habilidades técnicas, la Sociedad de Arte, un grupo de debate, influyó en su perspectiva como artista profesional. Le dio la confianza necesaria para desarrollar un lenguaje expresivo propio, como el alarga sus figuras, ignora la perspectiva y evoca lo sobrenatural a través de decoraciones ambiguas.
Innovaciones en el campo del grabado Posteriormente, Onobrakpeya participó en una serie de talleres de grabado en Ibadan, donde aprendió la técnica depunta seca en un taller de grabado organizado conjuntamente por la Universidad de Ibadan y el Club Mbari en 1963, en Oshogbo, Ife y en la Haystack Mountain School of Crafts, en Maine (Estados Unidos). Su producción alterna así entre pintura al óleo, dibujo, serigrafía, grabado a punta seca, linograbado y aguafuerte.
En 1967, creó una técnica de grabado con resina epoxi, que según él fue accidental. Practicando el grabado sobre planchas de zinc o cobre, dañó una de sus planchas e intentó repararla usando Araldite. Al imprimir una estampa de esta plancha, observó una representación "escultural" interesante y continúa experimentando con esta técnica. Todavía está explorando la posibilidad de reutilizar placas desgastadas y prepara placas de resina ( ) a partir de ellas, a la manera de los moldes utilizados en escultura.; la representación de este proceso en sí (la matriz antes de la impresión) puede considerarse una obra de arte en sí misma. citado en: .
Onobrakpeya también innova en el linograbado, reutilizando el bajo relieve que ofrece esta técnica. Monta bloques de linóleo sobre paneles duros o madera contrachapada y los pinta con colores bronce, produciendo "un encanto considerable". En otros experimentos, utilizó varias piezas pequeñas, ensamblándolas como un collage para cubrir grandes superficies, y el método en sí es adecuado para diseñar frisos o grandes paredes, así es como crea el relieve en el linograbado bronceado. También busca nuevos efectos visuales en sus linograbados utilizando papeles más delicados y fibrosos. Para ello, prefiere el papel japonés, fino y absorbente, que no deja bordes gruesos y permite la impresión de colores más sutiles.
Su primera exposición individual tuvo lugar en 1959 en Ughelli, en el delta del Níger. Posteriormente, expuso en Estados Unidos, Italia, Zimbabue, Alemania, Gran Bretaña y Kenia, entre otros lugares.
Legado Onobrakpeya es una figura clave en el resurgimiento del arte contemporáneo en Nigeria. Durante muchos años, impartió clases en el St. Gregory's College en Lagos..
Onobrakpeya creó en 1999 la Fundación Bruce Onobrakpeya, de la que es presidente y que organiza el taller anual de Harmatán en su ciudad natal, Agbara Otor, en el estado del Delta. Es una organización no gubernamental dirigida por artistas que tiene como objetivo fomentar el crecimiento del arte y la cultura brindando a los artistas oportunidades para desarrollar sus habilidades, al tiempo que aumenta la conciencia pública sobre el arte africano y sus beneficios para la sociedad. La fundación organizó la Exposición Amos Tutuola en Lagos en 2000 y ha participado en numerosas otras exposiciones..
Obras artística Su obra estuvo inicialmente particularmente influenciada por el Delta, su tierra roja y su abundante vegetación, pero también por Ciudad de Benín, donde encontró otras corrientes culturales, como los tapices yoruba o las esculturas de bronce de la corte de Edo.
Para su representación de las fuerzas divinas, se basa en ambas tradiciones religiosas, la fuerza de la pureza humana a través de la figura de Cristo por un lado y el poder de la naturaleza por el otro. El equilibrio entre lo natural y lo sobrenatural es, de hecho, muy prominente en la cultura africana.
Bruce Onobrakpeya hizo contribuciones distintivas al arte contemporáneo a través de sus habilidades técnicas, que lo impulsaron a innovar y experimentar a lo largo de su carrera. En particular, desarrolló el "relieve de linóleo y bronce ", el "accidente con ácido clorhídrico "y la "plastografía" que utiliza placas de yeso moldeadas. Continuando con la experimentación de esta técnica, cubre las placas originales con bronce para transformar los moldes en obras de arte. Posteriormente, las vuelve a moldear en estructuras de resina para crear instalaciones escultóricas, desviando así la idea original de grabar y reinterpretando las tradiciones africanas de los santuarios para dar a estos lugares rituales nuevos significados.
Todas estas técnicas le permitieron responder a un enfoque específico del artista que desea combinar líneas fuertes — gracias a incisiones más profundas en la placa — a una textura superficial trabajada y a cuestionar el arte eurocéntrico reinventando sus códigos. .
Aborda diferentes temas que pueden agruparse en tres categorías principales: actividades de la vida cotidiana nigeriana; escenas religiosas o mitológicas; y temas más abstractos acompañados de experimentos con los materiales. La primera es la que le ha dado popularidad, ya que resulta más accesible para el gran público, tanto local como extranjero, y le ha valido el reconocimiento de preservar la cultura nigeriana.
Ilustraciones Selección de obras ilustradas que presentan las obras de Onobrakpeya :
Cyprian Ekwensi, African Nights Entertainment, 1961. Chinua Achebe, No Longer at Ease, 1962. Solomon Babalola, Iwe Ede Yoruba, 1963. Kola Onadipe, Sugar Girl, 1964. Rosemary Uwemedimo, Akpan y los contrabandistas, 1964. Catecismo Nacional Católico (Nigeria), 1968. Kola Onadipe, Flight from Home, 1970. Kola Onadipe, The Magic Land of the Shadows, 1970. Onuora Nzekwu y Michael Crowder, Eze Goes to School, 1986. Daniel O. Fagunwa, Forest of A Thousand Daemons, 2013.
Exposiciones destacadas Una selección de exposiciones destacadas de grabados de Onobrakpeya:
1959 : Primera exposición individual, Ughelli (Nigeria). 1960 : Exposición colectiva de arte nigeriano contemporáneo en el "Exposición de la Independencia", Lagos (Nigeria) 1962: "Art From Africa", Phelp - Stokes Fund, Nueva York (Estados Unidos). 1965 : Commonwealth Exhibition of Art Cardiff y Londres (Reino Unido). 1967 Bienal de Ilustración de Bratislava (Checoslovaquia). 1968 : Exposición colectiva de nueve artistas nigerianos que realizó una gira por Londres, Moscú (URSS) y Varsovia (Polonia). 1969 :Feria del Libro Infantil de Bolonia, Bolonia (Italia). 1970 : St. Andrew's School, Middletown (Estados Unidos). Universidad Howard, Washington D. C., (Estados Unidos). 1971 :Commonwealth Art Gallery, Londres (Reino Unido). 1972 : Galería Watatu, Nairobi (Kenia). Newark State College, Newark (Estados Unidos). Sociedad de Arte del Fondo Monetario Internacional, Washington D. C. (Estados Unidos). 1973 : Galería Afro Centrum, Berlín (Alemania). Galería del Patrimonio Africano, Nairobi (Kenia). 1974 : Festival africano contemporáneo, Museo Field, Chicago (Estados Unidos) Museo Americano de Historia Natural, Nueva York (Estados Unidos). 1975 :Biblioteca Memorial Martin Luther King Jr., Washington D. C. (Estados Unidos). 1976 :Galería de Litterio Calapai, Glencoe (Estados Unidos). 1977 : FESTAC 77, Lagos (Nigeria). "Lo mejor de África", Toronto, Canadá. "San Pablo en el arte contemporáneo", Museos Vaticanos (Vaticano). 1978 : Décima exposición individual en el Instituto Goethe de Lagos (Nigeria).
Conservación
Colecciones públicas
ESTADOS UNIDOS Instituto de Artes de Minneapolis. Museo Nacional de Arte Africano, Washington D. C.. Kenia Museo Nacional de Nairobi Nigeria National Gallery of Modern Art, Lagos Reino Unido Museo Británico, Londres. Tate Modern. Museo Victoria y Alberto, Londres. Vaticano Museos Vaticanos (donaciones del Papa Pablo VI)
Colecciones privadas
Colecciones de la Reina Isabel II Colecciones del Rey de Marruecos Colecciones del Duque de Edimburgo Colecciones de la Sociedad Federal de Artes y Humanidades (Nigeria) Colecciones del Teatro Nacional de Lagos Colecciones de la Universidad Obafemi-Awolowo Colecciones de la Universidad de Lagos Colecciones de la Universidad de Nigeria en Nsukka Recopilación "Arte africano en memoria de Eda Lord Demarest" de la Universidad de Redlands Colecciones de la Universidad de Alberta
Lugares públicos
Murales para iglesias, universidades y centros culturales nigerianos, o la oficina del Presidente de Nigeria (Aso Rock Villa, Abuya) y el Aeropuerto Internacional Murtala-Muhammed (Ikeja).
Reconocimiento Se le considera habitualmente el mejor grabador de Nigeria o incluso de África.