Nieves Fernández (Tacloban, 1906 – 1997) fue una líder guerrillera filipina en la ciudad de Tacloban durante la Segunda Guerra Mundial.Israni, Prakash (April 9, 2023). Antes de la guerra, Fernández trabajaba como maestra en una escuela en la localidad. Cuando el Imperio Japonés comenzó a ocupar la Mancomunidad de Filipinas, controlada por Estados Unidos, incluyendo su ciudad, Fernández organizó un movimiento de resistencia formado por unos 110 combatientes.
A continuación, libró una guerra no convencional contra las tropas imperiales japonesas durante toda su ocupación, hasta 1945. Se convirtió en una de las líderes guerrilleras más reconocidas de la guerra. Sus hazañas quedarían recordadas en periódicos, literatura académica y obras de arte.
Biografía
Antes de la guerra Antes de la guerra, trabajó como maestra y empresaria. Poco más se sabe de su juventud, aparte de que nació en algún momento de 1906, que probablemente descendía de los waray y que posiblemente se casó, según una supuesta fotografía suya. Su nombre, «Nieves», significa «nieve» en español, y era conocida por ser «más pálida que la mayoría de las mujeres nativas de esta región».Sus alumnos a menudo se referían a ella como «Señorita Fernández», un sobrenombre que siguió usando incluso después de la guerra.
Hazañas militares Alrededor de la década de 1930, el Imperio de Japón, respaldado por su poderío militar y económico, comenzó a expandir su territorio en Asia Oriental, lo que lo enfrentó a las potencias regionales y occidentales, especialmente con los Estados Unidos de América, que poseían grandes colonias en el continente. Esto derivó en el bombardeo de Pearl Harbor en 1941, desencadenando el inicio de la Guerra del Pacífico, un teatro de operaciones de la Segunda Guerra Mundial.Willmott, H. P. (2014). En ese momento, Filipinas estaba gobernada por los Estados Unidos a través del recién establecido gobierno del Estado Libre Asociado o Mancomunidad Filipina. Debido a una estrategia militar deficiente y a que los aliados centraron su atención en el teatro de operaciones europeo, los japoneses comenzaron a tomar rápidamente el control de muchas partes del país, a pesar de la fuerte resistencia de los estadounidenses y los filipinos.Leighton, Richard M. and Coakley, Robert W. Global Logistics and Strategy: 1940–1943, Vol 1, Part 5 of The U.S. Army in World War II Washington: GPO, 1995, p. 716 Una de las áreas ocupadas fue Tacloban, la ciudad natal de Fernández, en la costa noreste de la isla de Leyte, en las Visayas Orientales.
Durante la ocupación japonesa,muchos habitantes de Leyte sufrieron un trato cruel por parte de los japoneses, cuyas atrocidades incluían robos y violaciones.Felias, Remedios, The Hidden Battle of Leyte – the Picture Diary of a Girl Taken By the Japanese Military, Bucong Bucong (1999), pp. 12–18. En sus propias palabras, dijo: "Nadie podía conservar nada. Se llevaban todo lo que querían". Fernández, de 38 años, fue una de las muchas personas que lucharon contra la ocupación japonesa de Filipinas. Descalza y a menudo vestida con un vestido largo, reclutó a 110 hombres nativos. Su grupo contaba inicialmente con solo tres rifles estadounidenses, y dependían principalmente de artefactos explosivos improvisados y granadas, cuchillos bolo tradicionales y escopetas de un solo tiro con clavos como munición. Más tarde, adquirieron más armas de fuego estadounidenses y armas japonesas capturadas. Su grupo guerrillero pasó a formar parte del Ejército Negro formado y liderado por Ruperto Kangleon, siendo el sur de Tacloban su principal zona de operaciones de combate.Duffy, James P. Return to Victory: MacArthur's Epic Liberation of the Philippines.
Se ganó los apodos de "Capitana Fernández" y "La Asesina Silenciosa" debido a sus hazañas, aunque el rango oficial más alto que alcanzó fue el de sargento. Fernández entrenó a sus hombres rigurosamente en la fabricación de armas y la realización de emboscadas. Era experta en el uso del bolo en operaciones sigilosas, e incluso demostró su técnica a los estadounidenses que la conocieron. Mató a unos 200 oficiales japoneses, y la Inteligencia de EE. UU. informó que los japoneses habían puesto una recompensa de ₱ 10 000 por su cabeza. Resultó herida tres ocasiones, lo que le dejó una cicatriz en el antebrazo derecho.
El capitán Edward A. Odrowski, del 44.º Hospital General del Ejército de los Estados Unidos, contó una historia sobre una guerrillera durante su estancia en Leyte, de quien su hijo, el historiador James R. Odrowski, creía que se trataba de Nieves Fernández. Afirmó: She was slight of build, but looked tough. She had a bolo knife attached to her belt. On the other side of her belt hung the head of a Japanese soldier. She requested to speak to an officer. She said that she would sneak up from behind and dispatch them with one slash of her knife.
Actividades de posguerra Filipinas fue finalmente liberada del dominio de los japoneses a partir de 1944, y Fernández fue dada de baja con honores del ejército el 31 de mayo de 1945 con el rango de sargento, adscrita a la Compañía del Cuartel General y Servicios del 95.º Regimiento de Infantería, del mando de la zona de Leyte.
Se desconoce qué le sucedió exactamente a Fernández después de la guerra, aunque se rumorea que vivió tranquilamente hasta los noventa años en Tacloban con sus hijos y nietos. Salinas, Stacy Anne Baterina (2021).
Legado Su carrera militar fue documentada por primera vez en los periódicos The Lewiston Daily Sun, Associated Press y Mexican-American Review entre 1944 y 1945.Mexican-American Review (Volume 3) p.62 Algunos soldados estadounidenses la visitaron después de la guerra; uno de ellos, Stanley Troutman, le tomó una foto mientras le enseñaba al soldado Andrew Lupiba a matar con un bolo. La fotografía histórica se conserva actualmente en la organización Rare Historical Photos. Dustin Koski de Top Tenz incluyó a Nieves Fernández en el puesto número 8 de su lista de "Las 10 mujeres más duras de la historia".
Ben Thompson creó un cómic digital de ella como parte de su serie de blogs y libros Badass. También fue protagonista de un cuadro y de un artículo de Nicole Gervacio para el South Seattle Emerald, en el que se afirmaba que "conmueve por su indudable valentía, ferocidad y audacia", y agregó que "contradice el estereotipo de la mujer sumisa: liderando a sus hombres en situaciones hostiles y luchando junto a ellos para recuperar su tierra".
Una sala del Eastern Visayas Medical Center en Tacloban fue nombrada Sala de Veteranos Capitán Nieves Fernández, financiada por la delegación local del Departamento de Asuntos de Veteranos de Filipinas. La sala cuenta con 15 camas destinadas exclusivamente al tratamiento médico de veteranos de la Segunda Guerra Mundial, veteranos de la Guerra de Corea y otros militares filipinos retirados.
Referencias
Categoría:Fallecidos en los años 1990 Categoría:Mujeres en la Segunda Guerra Mundial Categoría:Nacidos en 1906