Claire Maybelle Snyder (Míchigan, 2 de diciembre de 1907 - Portland, 22 de mayo de 1960), también conocida como Clara Fuentes, Clara Phillips, Dorothy Fuentes y High Pockets, fue una espía, artista, empresaria y escritora estadounidense, que colaboró con la resistencia filipina durante la ocupación japonesa de Filipinas en la Segunda Guerra Mundial. Se hizo conocida por dirigir un club nocturno en Manila utilizado como fachada para actividades de espionaje y apoyo a prisioneros de guerra aliados.
En 1948, recibió la Medalla de la Libertad, reconocimiento creado en 1945 para honrar a los civiles cuyas acciones contribuyeron al esfuerzo bélico de los Estados Unidos y sus aliados tras el ataque a Pearl Harbor.
Trayectoria Phillps nació en Míchigan, hija de Jesse Edgar Snyder, ingeniero naval, y su esposa Mable. Se mudó con su familia a Portland, Oregón, donde asistió a la escuela secundaria Franklin antes de escaparse para unirse a un circo ambulante. Algunos relatos indican que su nombre de nacimiento era Mabel Clara Dela Taste.
En la década de 1930, trabajó en clubes nocturnos del noroeste de Estados Unidos y más tarde se unió a una compañía de teatro musical que realizó giras por el este de Asia, incluyendo Hong Kong y Manila. En Filipinas contrajo matrimonio con Manuel Fuentes, con quien tuvo una hija. Tras divorciarse, regresó temporalmente a Estados Unidos.
Antes del comienzo de la guerra, Claire, ahora Claire Fuentes, regresó a Filipinas y cantaba en un club nocturno de Manila, donde conoció a su segundo esposo, el sargento John V. Phillips del 31.er Regimiento de Infantería. La pareja huyó con las fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente a la península de Bataan, donde se casaron en la nochebuena de 1941. Tras un asedio de cuatro meses, el ejército filipino-estadounidense se rindió el 9 de abril de 1942. El sargento Phillips fue capturado y encarcelado en el campo de prisioneros de Cabanatuan.
Tras presenciar la brutalidad ejercida contra los prisioneros estadounidenses durante la Marcha de la Muerte de Bataán, Phillips se integró en la resistencia en Manila. Adoptó la identidad de una supuesta mestiza filipino-italiana y abrió el Club Tsubaki, un club nocturno frecuentado por oficiales japoneses y miembros de la administración de ocupación. El club ofrecía una ubicación ideal para vigilar los barcos japoneses, ya que estaba cerca del puerto de Manila, y desde allí Phillips enviaba la información que obtenía de los oficiales del ejército y marina japoneses a los guerrilleros de Bataan, quienes la transmitían por radio al cuartel general del general Douglas MacArthur.
Además, Phillips organizó una red clandestina utilizaba distintos métodos para introducir medicinas, dinero y mensajes en el campo de prisioneros de Cabanatuan, entre ellos alimentos con compartimentos ocultos y vendedores ambulantes que actuaban como intermediarios. En mayo de 1944, varias cartas interceptadas por las autoridades japonesas comprometieron la operación y Phillips fue arrestada por la Kempeitai.
Recluida en la prisión de Bilibid en Manila, Phillips sufrió torturas como el ahogamiento simulado, quemaduras con cigarrillos, palizas y una decapitación simulada. Se negó a proporcionar información útil, revelando únicamente los nombres de guerrilleros fallecidos o que se encontraban fuera de la zona. Fue condenada a muerte en noviembre de 1944. El 10 de febrero de 1945, los Rangers estadounidenses irrumpieron en la prisión y liberaron a los prisioneros, entre ellos Phillips, que entonces pesaba apenas ochenta y cinco libras.
Phillips regresó a Portland, donde escribió Manila Espionage, un libro de memorias publicadas en 1947 donde relata sus experiencias. Su historia se adaptó al cine en la película de Hollywood Yo fui espía americana (1951), protagonizada por Ann Dvorak en el papel de Phillips.
Defensora y partidaria de los prisioneros militares liberados, Phillips padecía trastorno de estrés postraumático. Falleció inesperadamente de meningitis en mayo de 1960, a la edad de cincuenta y dos años.
Compensación Tras la Segunda Guerra Mundial, Phillips presentó una demanda ante el Tribunal de Reclamaciones de los Estados Unidos por 146.850 dólares en compensación por sus servicios durante la guerra. El Tribunal rechazó su demanda y determinó que era «culpable de falso testimonio y fraude». Un fallo judicial posterior de 1957 determinó que «muchas» de sus «declaraciones y reclamaciones resultaron ser infundadas», pero aun así le otorgó 1.349,21 dólares por la ayuda que prestó a prisioneros de guerra estadounidenses y guerrilleros filipinos.
Reconocimientos En 1948, en Fort Lewis (Washington), Phillips recibió de manos del general Mark Clark la Medalla de la Libertad, una de las principales condecoraciones civiles de Estados Unidos. La distinción reconocía su «valentía inspiradora y dedicación a la causa de la libertad».
También fue homenajeada por el gobernador de Oregón, Douglas McKay, y la alcaldesa de Portland, Dorothy McCullough Lee, durante la entrega de su nueva casa en Beaverton en abril de 1950.
Referencias
Categoría:Espías de Estados Unidos Categoría:Mujeres en la Segunda Guerra Mundial