Pfeiffera asuntapatensis es una especie de planta suculenta perteneciente al género Pfeiffera, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del oeste de Bolivia, específicamente del departamento de La Paz.
Descripción Pfeiffera asuntapatensis es una especie de cactus epífito de porte arbustivo y abundante ramificación que puede alcanzar hasta 1,5 m de longitud. Presenta ramificación mesótona, por lo que los nuevos brotes se desarrollan desde los laterales de los tallos y no desde los extremos. Los tallos se dividen en segmentos aplanados de hasta 40 cm de longitud, entre 2,5 y 3 cm de anchura y hasta 4 mm de grosor. Los márgenes son ondulados y las areolas aparecen claramente elevadas. La epidermis presenta superficie lisa, ligeramente brillante y color verde oscuro.
Las areolas se disponen a intervalos de entre 2,5 y 4 cm. Alcanzan aproximadamente 3 mm de altura y entre 3 y 4 mm de diámetro, con abundante lana blanca. Las espinas generalmente no aparecen, aunque algunas areolas viejas pueden desarrollar espinas pequeñas y poco visibles. Las hojas reducidas asociadas a las areolas no resultan evidentes. miniaturadeimagen|Detalle de la flor Las flores aparecen solitarias y en posición lateral. Presentan color naranja a rojo y alcanzan de 1,1 a 1,5 cm de longitud y de 1,4 a 1,9 cm de diámetro. El pericarpelo mide entre 2 y 3 mm de longitud y anchura, presenta entre tres y cinco ángulos y ocasionalmente desarrolla pequeñas areolas lanosas. Muestra color naranja y porta pequeñas escamas obtusas o subagudas. Las bractéolas permanecen adpresas y presentan ápices obtusos o agudos.
Los tépalos externos muestran forma ovada a obovada y alcanzan de 2 a 6 mm de longitud y de 2 a 4 mm de anchura. Presentan ápice obtuso, ligeramente mucronado y color naranja brillante, aunque en cultivo pueden adquirir tonalidades rojizas. Los tépalos internos son entre ocho y diez, con forma oblongo-ovada, ápice obtuso y ligeramente mucronado. Alcanzan entre 7 y 9 mm de longitud y muestran color naranja intenso a rojizo.
La flor contiene entre 35 y 50 estambres. Los filamentos alcanzan entre 3 y 5 mm de longitud y presentan color naranja pálido, mientras que las anteras muestran color crema. El estilo mide aproximadamente 5 mm y presenta color crema. El estigma posee cuatro lóbulos recurvados de color blanco puro. Los frutos y las semillas permanecen desconocidos.
Especies similares Esta especie presenta semejanzas con Pfeiffera boliviana, aunque ambas especies muestran diferencias morfológicas claras. En P. asuntapatensis, los márgenes de los segmentos del tallo son ondulados, mientras que en P. boliviana presentan muescas profundas. Además, las areolas de P. asuntapatensis aparecen claramente elevadas, rasgo menos evidente en la otra especie.
Las flores también permiten distinguirlas con facilidad. P. asuntapatensis desarrolla flores de color naranja rojizo, con aspecto más compacto y forma acampanada, además de tépalos más anchos y menos extendidos. En cambio, P. boliviana presenta flores blanquecinas, con tonos rosados, rojizos o anaranjados. Además sus periodos de floración no coinciden y ambas ocupan rangos altitudinales distintos dentro de Bolivia.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie se localiza en el oeste de Bolivia, específicamente en el departamento de La Paz.
Habita principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco, a altitudes que oscilan entre los 1000 y 1350 m s. n. m. Crece como epífita en los bosques montanos húmedos.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Lepismium asuntapatense, publicada en 2000 por los botánicos Michael Kessler, Pierre Ibisch y Wilhelm Barthlott en la revista científica Bradleya 18: 13.
Más tarde, el botánico alemán Ralf Bauer trasladó la especie al género Pfeiffera, por lo que pasó a llamarse Pfeiffera asuntapatensis. Registró estos cambios en la revista científica Cactaceae Systematics Initiatives 20: 6, publicada en 2005. Etimología
Lepismium: nombre genérico otorgado en honor al botánico alemán Ludwig Karl Georg Pfeiffer (1805-1877). asuntapatensis: epíteto geográfico que hace referencia al Cerro Asunta Pata, en el departamento boliviano de La Paz, lugar donde se descubrió la especie. El sufijo latino -ensis es común en la nomenclatura científica para indicar origen o pertenencia.
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como de “Datos Insuficientes (DD)”, debido a la escasa información disponible sobre el estado de sus poblaciones y su distribución.
Desde 1997, la construcción de la carretera entre Charazani y Apolo facilitó el acceso a amplias áreas de bosque con alta diversidad biológica. A partir de entonces, el establecimiento de nuevos asentamientos humanos incrementó la presión sobre estos ecosistemas y comenzó a representar una amenaza para su conservación.
Los suelos de la región están compuestos principalmente por limos altamente erosionables y carecen de una base rocosa compacta, características que limitan su capacidad para sostener actividades agrícolas a largo plazo. Ante esta situación, distintos autores recomendaron la protección formal de las sierras de Asunta Pata y Calabatea con el objetivo de reducir la erosión del suelo y conservar las diversas comunidades vegetales y animales presentes en la zona.
Usos Esta especie se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes. Referencias
asuntapatensis Categoría:Flora endémica de Bolivia Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 2000 Categoría:Plantas descritas en 2005 Categoría:Plantas epifitas