Alfonso Stephens Freire (Chile, 25 de marzo de 1917-Rancagua, 5 de agosto de 2002) fue un profesor, abogado y personalidad de radio y televisión chileno.
Biografía Nació el 25 de marzo de 1917, siendo sus padres Conrado Osvaldo Stephens Gribbell y Mercedes Esther Freire Ahumada. Fue militante del Partido Radical de Chile, siendo secretario del Comité Ejecutivo Nacional (CEN) y apoyando la candidatura presidencial de Salvador Allende en la elección de 1970.
Participó en diversos programas radiales en donde compartía sus conocimientos de diversas materias; uno de los más conocidos fue La Enciclopedia del aire, emitido por Radio Minería en la década de 1950, y que también tuvo una versión televisiva, emitida por Canal 13 desde el 7 de agosto de 1963 y en la que Stephens fue uno de sus panelistas. Entre 1965 y 1966 fue columnista en el diario La Nación y en 1970 participó en el programa Abogado del diablo emitido por Televisión Nacional de Chile.
Estuvo detenido desde el 11 de diciembre de 1975 al 24 de diciembre de 1976 en distintos centros de reclusión y tortura, como por ejemplo Villa Grimaldi, Tres Álamos, Cuatro Álamos, Puchuncaví, la Cárcel Pública de Santiago y el Anexo Cárcel Capuchinos. Fue sometido a un Consejo de Guerra en el cual se le acusó de «intento de derrocamiento del gobierno constituido».
Entre 1977 y 1979 fue parte del jurado de expertos del programa de concursos Un millón para el mejor, emitido por Canal 13. En septiembre de 1979 el canal comprobó que el concursante Fernando Enrique Echeverría Aros tenía conocimiento anticipado de las preguntas que se le realizarían, tras lo cual se acusó a Stephens —junto a su amiga, María Lucrecia de las Mercedes Toledo Astudillo— de hacer un pacto con Echeverría a cambio de recibir la mitad del premio que se le ofrecía, y que este —al ser un concursante puesto en el programa por Compañía General Financiera para detectar posibles irregularidades en el desarrollo del concurso— habría notificado de esta situación a la empresa auspiciadora de Un millón para el mejor. Canal 13 decidió demandar a Stephens y Toledo por estafa y fraude ante el Sexto Juzgado del Crimen de Santiago; la defensa de Alfonso Stephens fue asumida por el abogado Jaime Hales.
En el intertanto del proceso judicial, Stephens completó sus estudios de Derecho para titularse como abogado y asumir su propia defensa. En septiembre de 1982 Stephens y Toledo fueron absueltos del delito de estafa por el Sexto Juzgado del Crimen de Santiago, siendo confirmada dicha sentencia absolutoria por la Corte Suprema. Posteriormente, en junio de 1984 Stephens se querelló contra Canal 13 por denuncia calumniosa.
El 18 de agosto de 1984 presentó en la librería Rayuela de Santiago su libro titulado Los mediocres, en el cual se analizaban aspectos de la idiosincrasia nacional, como por ejemplo el machismo, la impuntualidad y la indisciplina. En la misma época colaboró con la Comisión Chilena de Derechos Humanos y posteriormente con la Corporación de Asistencia Judicial.
Como columnista de la revista Análisis, en septiembre de 1990 publicó una crónica en la que relataba el actuar de las cortes militares y de los crímenes de guerra, lo que motivó su detención por parte de la Fiscalía Militar, estando recluido en el Anexo Cárcel Capuchinos, lugar del cual salió en libertad bajo fianza el 2 de octubre.
Falleció en el Hospital de Rancagua el 5 de agosto de 2002. Su cuerpo fue velado en la Iglesia de la Merced y fue sepultado en el Cementerio Santa Inés de Viña del Mar.
Referencias
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