Lubomyr Taras Romankiw (17 de abril de 1931 – 27 de junio de 2024) fue un electroquímico, científico de materiales, ingeniero e inventor ucraniano-canadiense-estadounidense. Aunque era ciudadano canadiense, desarrolló toda su carrera en el Thomas J. Watson Research Center de IBM en Yorktown Heights, Nueva York. Fue IBM Fellow, el rango técnico más alto dentro de IBM.
Romankiw obtuvo su licenciatura en la Universidad de Alberta en 1957, y los grados de máster y doctorado (en metalurgia y materiales) en el Massachusetts Institute of Technology en 1962. Su tesis doctoral se tituló Kinetics of dissolution of zinc sulfide in aqueous sulfuric acid, bajo la supervisión del profesor P. L. de Bruyn. Figura como coinventor en más de 90 patentes estadounidenses, además de haber publicado 150 artículos y editado 10 volúmenes de simposios técnicos.
Antecedentes
Romankiw nació el 17 de abril de 1931 en Zhovkva, entonces parte de Polonia y actualmente en Ucrania. Gran parte de su trabajo se centró en materiales magnéticos, pantallas reflectantes y galvanoplastia de cobre. Durante su trabajo en IBM, desarrolló cabezales de almacenamiento magnético de película delgada (coinventados con David Thompson en la década de 1970), una tecnología revolucionaria para registrar y leer información en discos duros. Fue IBM Fellow, miembro de la IBM Academy of Technology, IEEE Fellow y miembro de la Electrochemical Society.
Recibió la Medalla Perkin de la Society of Chemical Industry en 1993, el Vittorio de Nora Award de la Electrochemical Society en 1994, y el IEEE Morris N. Liebmann Memorial Award en 1994.
En marzo de 2012 fue incorporado al National Inventors Hall of Fame. En 2014 fue elegido miembro extranjero de la National Academy of Engineering de Estados Unidos por sus innovaciones en estructuras de cabezales magnéticos de película delgada y tecnologías electroquímicas para la fabricación de microelectrónica.
Fue activo en diversas organizaciones, destacando como Nachalniy Plastun (jefe scout) de la organización scout nacional de Ucrania Plast. También fue miembro de la Shevchenko Scientific Society en Estados Unidos.
Romankiw falleció en Estados Unidos el 27 de junio de 2024 a los 93 años.
Invención de los cabezales de película delgada Por la década de 1960, la versión anterior de almacenamiento magnético, el IBM drum storage, estaba alcanzando su límite. Los cabezales hechos a mano con cable de cobre eran demasiado pequeños para seguir escalando en tamaño y densidad.
Los desafíos eran: (1) aumentar la densidad más allá de 3 megabits por pulgada cuadrada y (2) fabricar cabezales en masa. Romankiw desarrolló varias invenciones clave que permitieron esta expansión tecnológica.
1. Patente estadounidense 3,908,194, cabezal magnético integrado (lectura magnetorresistiva y escritura inductiva).
2. Patente 4,295,173, transductor inductivo de película delgada.
3. Patente 3,840,898, sensor magnetorresistivo auto polarizado.
4. Patente 4,281,057, control de secado previo de fotorresistencias.
5. Patente 4,315,985, fabricación de circuitos de líneas finas.
6. Patente 3,853,715, eliminación de socavado en grabado químico.
Estas innovaciones permitieron el proceso de «electrodeposición a través de máscara» usando fotolitografía, base de tecnologías como LIGA y MEMS.
7. Patente 3,652,442, celda de galvanoplastia con flujo laminar.
8. Patente 5,516,412, celda vertical de pala.
9. Patente 4,102,756, método de electrodeposición de permalloy.
10. Patente 4,003,768, tratamiento térmico para mejorar la permeabilidad magnética.
Además, sus contribuciones abarcan tecnologías como flip chip, interconexiones de cobre, empaquetado avanzado, celdas solares de película delgada y convertidores de potencia inductivos integrados.
Premios Premio de investigación de electrodeposición de la Electrochemical Society, 1984 IEEE Fellow, 1986 Miembro de la Electrochemical Society, 1990 Medalla Perkin, 1993 Premio Vittorio De Nora, 1994 IEEE Morris N. Liebmann Memorial Award, 1994 Miembro honorario de la Electrochemical Society, 2003 Miembro del National Inventors Hall of Fame, 2012 Miembro extranjero de la National Academy of Engineering, 2014 Orden del Príncipe Yaroslav el Sabio, 2020.
Referencias