derecha|miniaturadeimagen|Letrero en Boulia, Queensland La luz Min Min es un fenómeno luminoso que se ha reportado con frecuencia en el interior de Australia.Kozicka, M.G. "The Mystery of the Min Min Light. Cairns", Bolton Imprint
Historia Se pueden encontrar relatos sobre las luces en varias culturas aborígenes australianas anteriores a la colonización europea de Australia, y desde entonces se han convertido en parte del folclore australiano en general. Algunos indígenas australianos sostienen que el número de avistamientos ha aumentado a la par que la llegada de los europeos al interior del país. Si bien se ha afirmado que el primer avistamiento registrado data de 1838, en el libro Six Months in South Australia, es posible que el evento descrito sea un fenómeno diferente. miniaturadeimagen|Emplazamiento del Hotel Min Min, famoso por su conexión con las luces de Min Min, 2019. El origen del nombre Min Min es incierto. Podría estar relacionado con una lengua aborigen australiana de la zona de Cloncurry, o con el Hotel Min Min, ubicado en un pequeño asentamiento del mismo nombre, donde un ganadero observó la luz en 1918. Ninguna de las conexiones ha sido corroborada. El folclore y los relatos no indígenas sobre las luces de Min Min tienden a caracterizarlas como un fenómeno misterioso y se ajustan a las concepciones del territorio que se caracterizan por el gótico australiano; las luces de Min Min suelen representarse como benignas, pero a la vez aterradoras e inescrutables para quienes las experimentan.
Distribución Los informes sobre este fenómeno son generalizados en toda Australia, desde Brewarrina, en el oeste de Nueva Gales del Sur, hasta Boulia, en el norte de Queensland. La mayoría de los avistamientos se reportan en Channel Country. Otro distrito donde se reportan con frecuencia las luces de Min Min es Yunta, en Australia Meridional, que se encuentra en una cuenca baja conocida por registrar calor extremo. El pueblo Ngarluma informa de luces Min Min en la región de Pilbara, en Australia Occidental, particularmente en un área conocida como Pyramid Station.
Apariencia y comportamiento Los relatos sobre las apariciones de las luces varían, aunque comúnmente se las describe como luces difusas en forma de disco que parecen flotar justo sobre el horizonte. A menudo se las describe como blancas, aunque algunos relatos las describen cambiando de color de blanco a rojo a verde y viceversa. Algunos relatos las describen como tenues; otros las describen como lo suficientemente brillantes como para iluminar el suelo bajo ellas y hacer que los objetos cercanos proyecten sombras claramente definidas. Según el folclore, las luces a veces siguen o se acercan a las personas y desaparecen cuando se les dispara, a veces muy rápidamente, solo para reaparecer más tarde, y cualquiera que persiga las luces y las atrape nunca regresará para contar la historia. Algunos testigos describen que la luz parecía acercarse a ellos varias veces antes de retroceder. Otros informan que las luces pudieron seguirles el ritmo cuando estaban en un vehículo motorizado en movimiento.
Hipótesis Se desconoce si las luces de Min Min son un fenómeno real y, de ser así, cuál podría ser su origen. Se han propuesto varias hipótesis para explicar las luces, entre ellas:
Bioluminiscencia El científico Jack Pettigrew ha planteado la hipótesis de que las luces podrían ser el resultado de enjambres de insectos que han adquirido características bioluminiscentes tras ser contaminados por agentes naturales presentes en hongos locales, o de especies de búhos con su propia fuente natural de bioluminiscencia. Hasta la fecha, nadie ha capturado ni observado un animal con estas características. Tampoco se conoce ninguna fuente bioluminiscente lo suficientemente brillante.
Luces geofísicas Una segunda hipótesis de Pettigrew es que las luces son el resultado de fenómenos geofísicos conocidos, como la piezoelectricidad o el gas de los pantanos. Sin embargo, las luces se reportan con frecuencia en áreas sin condiciones geológicas propicias para estos fenómenos.
Refracción Pettigrew también sugiere que las luces de Min Min podrían ser una forma de espejismo Fata Morgana. Un Fata Morgana es una forma específica de espejismo causada por una marcada diferencia de temperatura entre capas de aire, que hace que luces u objetos remotos que en realidad están más allá del horizonte parezcan visibles sobre el horizonte, a menudo con una distorsión considerable. Esta explicación también explicaría cómo los informes de los avistamientos han cambiado a lo largo de los años: Los primeros informes y leyendas aborígenes eran de luces estacionarias, que habrían sido refracciones sobre el horizonte de fogatas. Informes posteriores son de luces que se mueven activamente. Con un espejismo Fata Morgana, esto sería una refracción de faros de automóviles sobre el horizonte que se reflejan y se ven moverse. El área de las luces de Min Min está en un desierto con inversiones térmicas conocidas en la atmósfera.
En la cultura popular Las luces de Min Min aparecen en el primer episodio de la segunda temporada de la serie web australiana Wolf Creek.
Las luces Min Min también aparecen en el episodio 16 de la temporada 3 de la serie de televisión australiana McLeod's Daughters.
En 2020, la banda australiana Custard lanzó un sencillo titulado «The Min Min Lights».
Referencias
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