La calle San Rafael es una de las principales arterias comerciales de La Habana, situada entre los municipios de La Habana Vieja y Centro Habana. Se extiende desde el Paseo del Prado hasta la calle Ronda, en las inmediaciones de la Universidad de La Habana, atravesando importantes vías urbanas como Galiano, Belascoaín e Infanta.
Las primeras cinco manzanas, entre el Prado y la avenida Galiano, conforman el bulevar de San Rafael, uno de los paseos peatonales más concurridos de la ciudad.
Historia
La calle San Rafael se consolidó como eje comercial a finales del y principios del , en el contexto de expansión urbana de La Habana tras la demolición de las murallas coloniales. Su trazado más amplio y moderno en comparación con otras calles del centro histórico favoreció el establecimiento de comercios, servicios y espacios culturales.
Durante la primera mitad del siglo , la zona experimentó un notable desarrollo mercantil, destacando la instalación de grandes tiendas por departamentos como El Encanto, fundada en 1888 por empresarios asturianos. Este establecimiento introdujo innovaciones comerciales como el escaparatismo moderno, la organización por departamentos y el uso de escaleras mecánicas, contribuyendo a la modernización del comercio minorista en Cuba.
Asimismo, la calle albergó salas cinematográficas como el Cine Rex (fundado en 1938), especializado en documentales y noticieros, y el Cinecito, activo desde 1942.
Transformaciones recientes La zona del bulevar ha sido objeto de diversos procesos de restauración y remodelación, especialmente durante la década de 2010, con intervenciones en pavimentación, mobiliario urbano e infraestructura comercial. Estas actuaciones han buscado mejorar las condiciones del espacio público, aunque en algunos períodos se han caracterizado por su ejecución prolongada.
Bulevar de San Rafael
El bulevar de San Rafael ocupa el tramo comprendido entre el Paseo del Prado y la calle Galiano. Fue transformado en zona peatonal durante el siglo y constituye un espacio de intensa actividad social y comercial.
En este sector se concentran varias tiendas minoristas y mercados, galerías comerciales, restaurantes, cafeterías e instituciones culturales y bancarias.
Su uso cotidiano lo convierte en un espacio de alta circulación peatonal, frecuentado principalmente por población local, en contraste con otras zonas del centro histórico más orientadas al turismo como la calle Obispo.
Entorno urbano
La calle San Rafael se encuentra próxima a importantes referentes arquitectónicos y culturales de la ciudad, entre ellos:
Gran Teatro de La Habana Hotel Inglaterra Museo Nacional de Bellas Artes Capitolio de La Habana Parque Trillo
Asimismo, conecta con espacios urbanos relevantes como el Parque Central y el Parque Fe del Valle, este último ubicado en el antiguo emplazamiento de la tienda El Encanto, destruida en 1961.
Notas
Referencias
Categoría:Calles de La Habana