Robert Dalzell a veces escrito Dalziel (1661 o 1662-14 de octubre de 1758) fue un militar británico, con una larga trayectoria en el Ejército Británico. Participó en numerosas campañas del duque de Marlborough durante la guerra de sucesión española. Durante cuarenta años trabajó para Sun Fire Office, una de las primeras compañías de seguros de Londres que ofrecía protección contra incendios.
Carrera militar y profesional miniaturadeimagen|La batalla de Ramillies, en la que Dalzell luchó. Robert Dalzell nació en 1661 o 1662. Es posible que descendiera de los condes de Carnwath, peers escoceses. Su carrera militar comenzó en enero de 1682 cuando sirvió como alférez en la compañía de infantería escocesa de su pariente Sir John Dalzell. La unidad se convirtió en los Royal Scots Fusiliers en 1688 cuando se unió a Inglaterra. Dalzell fue ascendido a capitán en 1694 en el 28.º Regimiento de Infantería (North Gloucestershire) dirigido por Sir John Gibson. Mientras servía en el regimiento, conoció a Anna Maria Gibson, hija de Gibson. Aparentemente, ella estaba «enamorada» de Dalzell y concibieron un hijo fuera del matrimonio. Sir John intentó una corte marcial, pero después de que Dalzell aceptara casarse con su hija, fue ascendido en su lugar. El matrimonio tuvo lugar en algún momento antes de 1698.
El 28.º regimiento sirvió en Flandes, las Indias Occidentales y Terranova. Fue disuelto en 1698 y reformado en 1702. Durante este último año, Dalzell fue nombrado alcalde de la ciudad portuaria de Portsmouth, cargo que le reportaba 70 libras esterlinas anuales. Vendió su cargo de coronel en 1704 y fue ascendido a teniente coronel. Bajo su mando, el regimiento se unió a las fuerzas del duque de Marlborough y participó en varias campañas durante la guerra de sucesión española. Entre ellas se incluyen la batalla de Ramillies en 1706 y la batalla de Almansa en 1707. La batalla de Almansa fue catastrófica para el regimiento y Dalzell regresó a Inglaterra para reformarlo, volviendo a España en 1708. Al año siguiente, fue nombrado coronel de un nuevo regimiento allí, que fue disuelto en 1712. Recibió nuevos ascensos durante los años siguientes, llegando a ser general de brigada en 1711 y luego general de división en 1715.
En 1720, Dalzell se convirtió en tesorero de la Sun Fire Office, una de las primeras compañías de seguros de Londres que ofrecía protección contra el riesgo de incendio. Se había unido a la organización como parte de un grupo de inversores escoceses que adquirieron acciones tras la burbuja de los Mares del Sur . Ocupó ese cargo y posteriormente fue presidente durante casi cuarenta años, residiendo en sus oficinas de Craig's Court, Charing Cross. Trabajó para la compañía mientras prestaba servicio militar.
En 1739, Dalzell fue ascendido a coronel del Regimiento n.º 38 de Infantería, y luego a general en 1745. El gobernador William Mathew de las Islas de Sotavento Británicas se quejó en 1745 del estado de la ropa de su regimiento, diciendo que los hombres «en lugar de estar razonablemente vestidos están en harapos». Dalzell defendió enérgicamente a su regimiento ante una Junta de Oficiales Generales y finalmente fue acusado de robar fondos y se le ordenó emitir un reembolso. Dalzell fue ascendido a general de infantería el 24 de marzo de 1747. Se retiró del ejército en 1749.
Vida personal y muerte El hijo de Dalzell, Gibson Dalzell, fue un residente prominente en la isla de Jamaica. Dalzell conoció a su nieta mestiza, Frances, por primera vez cuando ella se mudó a Gran Bretaña desde Jamaica a finales de la década de 1730. La tía de su esposa pagó sus estudios. Dalzell logró persuadir a su hijo para que regresara a Inglaterra poco después, reuniéndose con él en 1746. Robert hizo los arreglos para que Gibson se convirtiera en director de Sun Fire Office ese mismo año, y también le compró un contrato de arrendamiento de veintiún años para un contador de carbón en Londres, un puesto honorífico pero lucrativo.
Dalzell falleció en Craig's Court el 14 de octubre de 1758, a la edad de 96 años. Inicialmente había deseado ser enterrado en la Abadía de Westminster, pero el elevado coste le hizo cambiar de opinión, por lo que fue enterrado en St Martin-in-the-Fields. En su testamento, legó a su nieto Robert una considerable extensión de tierra en Berkshire y Hampshire. Además, dejó 1500 libras esterlinas a Frances para su «uso independiente» del de su marido.
Referencias
Bibliografía
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