Gay Village (a menudo conocido simplemente como «el Village»; en francés: Le Village gai o simplemente Le Village) es un barrio delimitado por la calle Saint Catherine Este y la calle Atateken en el distrito de Ville-Marie de Montreal, Quebec, Canadá.

Todo el Village está delimitado aproximadamente por la calle Saint Hubert al oeste, la avenida De Lorimier al este, la calle Sherbrooke al norte y el bulevar René Lévesque al sur, lo que lo convierte en el barrio gay más grande de Norteamérica en términos de superficie. Cuenta con servicio de las estaciones de metro Beaudry y Papineau.

Originalmente una zona obrera pobre, el barrio Centre-Sud se volvió cada vez más atractivo para la comunidad gay y lésbica tras la llegada de numerosos negocios LGBTQ de otras partes de la ciudad. La zona se ha gentrificado considerablemente, debido en parte a la importante inversión de los distintos niveles de gobierno. Los tres niveles de gobierno están promoviendo activamente la vida gay de Montreal como atracción turística. En reconocimiento a la importancia del Village para la ciudad, el distrito de Ville-Marie ha exhibido una bandera arcoíris en su ayuntamiento y ha redecorado la entrada de la estación de metro de Beaudry con columnas arcoíris. El Village aparece específicamente marcado como "Le Village" en los mapas oficiales de la ciudad.

Historia El primer establecimiento gay registrado en Norteamérica fue la pastelería y tienda de manzanas del montrealés Moise Tellier en la calle Craig (ahora calle Saint Antoine) en 1869. Además de un pequeño grupo en el Viejo Montreal, específicamente en el Campo de Marte, tradicionalmente existían dos concentraciones de establecimientos donde los gays eran bienvenidos (para la década de 1970, estos se habían convertido en negocios abiertamente gays), lo que reflejaba la cultura más segregada lingüísticamente de Montreal. Estas eran el centro de Montreal (mixto, pero mayoritariamente angloparlante) y la zona principal (mixta, pero mayoritariamente francófona).

Centro de Montreal El extremo oeste del centro de Montreal contaba con bares en las calles Stanley y Drummond, y Shaughnessy Village, al oeste de la calle Guy, era un barrio residencial gay. Para la década de 1950, la Plaza Dominion (ahora Plaza Dorchester) era vista como un área donde los hombres podían reunirse y ligar y la céntrica Dominion Square Tavern (Taberna de la Plaza Dominion) era conocida como un lugar de encuentro para gays (aún existe hoy, pero ha perdido su clientela gay). A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, existían numerosos negocios propiedad de personas homosexuales o con presencia abierta al público gay, convirtiéndose en la principal zona gay de la ciudad, aunque seguía siendo relativamente marginal y discreta. Los negocios consistían principalmente en clubes donde los hombres podían bailar.

The Main The Main, la franja comercial a lo largo del bulevar Saint-Laurent y hacia el este por la calle Saint Catherine Este, era una zona conocida como el barrio rojo de servicios y negocios sexuales. La clientela del este era mayoritariamente francófona. Aquí, los negocios consistían principalmente en tabernas, que a menudo ofrecían espectáculos de transformistas.

Los negocios en estas dos áreas sufrieron represión constante, especialmente antes de la Expo 67 de Montreal y los Juegos Olímpicos de Verano de 1976. El sauna Aquarius en la calle Crescent fue allanado en febrero de 1975, seguido de seis bares gay y lésbicos en octubre de 1975, los clubes "Les Bains" el 23 de enero de 1976 y el sauna Cristal el 11 de febrero de 1976. Debido al aumento de la represión policial, se formó la Coalición Gay Contra la Represión, que organizó la que entonces fue la mayor manifestación gay en Canadá el 19 de julio de 1976. A mediados de marzo de 1987, el sauna 456 (anteriormente el histórico sauna Neptune), el "Taureau d'Or", "Studio 1", "Club Stork", "le Jilly's" y muchos otros negocios fueron allanados, y varios propietarios tuvieron que cerrar tras acusaciones dudosas que llevaron a la detención de varios propietarios y clientes.Fierté Montréal, History

Desarrollo del barrio gay thumb|Estación de metro Baudry, ubicada en el Gay Village. Originalmente, solo había un puñado de establecimientos en lo que hoy es el Gay Village. A principios de la década de 1980, abrieron algunos bares en la calle Saint-Catherine Este, entre la calle Berri y la avenida Papineau, en el barrio Centre-Sud de Montreal. Con el tiempo, una nueva generación de gays se mudó al barrio, tanto angloparlantes como francófonos, muchos de ellos provenientes de otras partes de Quebec. Esto se vio impulsado por la creación de un "Barrio Latino" en las cercanías del campus de la Universidad de Quebec en Montreal.

El nombre Le Village de l'Est ("El Barrio del Este") fue acuñado en un anuncio por uno de los dueños de K.O.X., un bar/club muy popular en ese entonces. Tras haber vivido en Nueva York, su intención era crear una comunidad gay fuerte y vibrante, similar al East Village de Manhattan. El nombre se creó para diferenciarse del ambiente tradicional del centro de la ciudad. Con el tiempo, el barrio pasó a ser conocido simplemente como The Village y se convirtió en el principal distrito residencial y comercial gay de Montreal. Sin embargo, su éxito también provocó la casi desaparición de negocios gay en otras zonas de la ciudad.

En la década de 1990, The Village comenzó a expandirse a lo largo de la calle Amherst (ahora Atateken), con el cierre de muchas tiendas de antigüedades y la aparición de más negocios propiedad de personas gay y gestionados por ellas. Para entonces, The Village ya estaba bien consolidado, obteniendo reconocimiento político y aceptación tanto de la comunidad LGBT como de la heterosexual. Gracias a su popularidad, la zona ha prosperado en general, embelleciéndose y renovando sus viviendas. Casi todos los negocios gay de Montreal se encuentran ahora en esta zona.

Librairie L'Androgyne, la principal librería LGBT de la ciudad, se trasladó a The Village en 2001 desde su anterior ubicación en la calle Saint-Laurent, pero cerró en 2002 debido a la disminución de las ventas."L’Androgyne ferme ses portes" . Fugues, 25 de julio de 2002.

Aunque muchas personas LGBTQ+ residen y tienen una presencia importante en otras zonas de Montreal, el Barrio Gay sigue siendo el corazón de la comunidad LGBTQ+ de la ciudad. Cada verano, la calle Sainte-Catherine se convierte en una zona peatonal adornada con numerosas bolas rosas colgadas del techo. Muchos bares y restaurantes ofrecen terrazas al aire libre para sus clientes durante esta época. Entre los principales eventos que se celebran en el Barrio Gay se encuentran el Fierté Montréal (el festival del Orgullo de Montreal) y el Festival Internacional de las Artes de Montreal.Festival International de Montréal en Arts

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