Harrisia earlei es una especie de planta suculenta perteneciente al género Harrisia, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del oeste de Cuba, específicamente de la provincia de Pinar del Río.
Descripción Harrisia earlei es una especie de cactus de porte arbustivo que presenta gran variabilidad en su hábito de crecimiento. Sus tallos pueden ser colgantes, postrados, rastreros o trepadores, mientras que los más jóvenes suelen crecer de forma ascendente o erecta. Alcanzan de 2 a 3 metros de longitud y presentan un diámetro de 2 a 6 cm. La epidermis es de color verde oscuro. izquierda|miniaturadeimagen|307x307px|Detalle del tallo El tallo presenta entre 5 y 7 costillas. Los brotes jóvenes son angulosos, mientras que los tallos más viejos adquieren una forma casi cilíndrica. Sobre las costillas se disponen areolas que desarrollan de 5 a 8 espinas aciculares, orientadas hacia arriba, con una longitud de entre 4 y 5 cm. Las espinas jóvenes presentan un color rojo brillante con las puntas más oscuras, y con el tiempo se vuelven negras o grises. miniaturadeimagen|Porte de la planta|197x197px Las flores alcanzan hasta 20 cm de longitud, son de apertura nocturna y de color blanco. El pericarpelo es de color verde y el hipanto presenta color verde claro. Las escamas del hipanto son de forma deltoide a ovada, de color parduzco con puntas rojizas. Las escamas del hipanto medio miden de 6 a 9,3 mm de longitud y de 1,6 a 2,2 mm de anchura. Los sépalos presentan color amarillo pálido verdoso con puntas de tonalidad rojo parduzca. miniaturadeimagen|263x263px|Detalle del capullo floral El fruto presenta forma deprimido-globosa. Inicialmente es tuberculado, pero se vuelve liso al madurar. Mide entre 6 y 7 cm de diámetro y cambia de color verde a amarillo en la madurez. Las semillas miden de 2,55 a 2,95 mm de longitud y de 1,65 a 1,8 mm de anchura.
Distribución y hábitat El área de distribución natural de esta especie se localiza en el oeste de Cuba, en la provincia de Pinar del Río. Habita principalmente en el bioma tropical estacionalmente seco y se desarrolla a altitudes comprendidas entre los 100 y 400 m s. n. m. Crece en farallones calizos escarpados, dentro de matorrales caducifolios.
Taxonomía Harrisia earlei fue descrita por los botánicos estadounidenses Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose, y publicada por primera vez en el libro The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 2: 154 en 1920. Etimología
Harrisia: nombre genérico otorgado en honor a William Harris, quien fue superintendente de los Jardines Públicos y Plantaciones de Jamaica y destacó por sus importantes contribuciones al conocimiento de la flora de esa isla. earlei: epíteto específico otorgado en honor al botánico estadounidense Franklin Sumner Earle (1856-1929).
Usos La especie se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas.
Referencias
earlei Categoría:Taxones descritos por Nathaniel Lord Britton Categoría:Taxones descritos por Joseph Nelson Rose Categoría:Flora de Cuba Categoría:Plantas descritas en 1920 Categoría:Especies epónimas