La Orden del Mérito de Katanga () fue establecida en 1961 por el presidente Moise Tshombe para premiar méritos civiles destacados durante la breve secesión del estado del Congo (1960-1963). Era una condecoración singular, de estilo francés, que constaba de cinco clases, diseñada en oro y esmalte con una distintiva cruz verde y blanca.
Historia Durante su breve existencia como estado independiente, Katanga emitió solo tres medallas: la Orden del Mérito, la Medalla al Mérito y la Cruz Militar. Tanto la Orden del Mérito como la Cruz Militar son medallas de excelente calidad y atractivo diseño.
La Orden del Mérito de Katanga fue establecida el 16 de enero de 1961 por el presidente Moise Tshombe (Ordenanza n ° 081/8), para honrar a las personas que hayan prestado servicios meritorios al Estado secesionista de Katanga. Este nuevo Estado se formó el 30 de junio de 1960, a raíz del caos del antiguo Congo Belga, cuando los belgas abandonaron su colonia. La concesión de esta orden finalizó con el arresto y exilio del presidente Tshombe en 1963. Tshombe regresaría finalmente en 1965 para servir bajo el gobierno de Mobutu. Tshombe iba a morir en prisión en Argelia en 1969.
Dado que la República de Katanga solo existió durante dos años y medio (1961-1963), esta es una orden extremamente rara. Se conocen muy pocos ejemplos en cualquier clase. En la década de 1970 aparecieron en el mercado muchas versiones procedentes de España y Hamburgo, que son rudimentarias en comparación con las originales. Incluso la copia ilustrada del libro Orders and Decorations of All Nations es una falsificación.
Elegibilidad La Orden del Mérito de Katanga se estableció como un premio al mérito civil sobresaliente, pero se cree que también se ha otorgado a militares. La orden también se otorgó en forma de medalla. Al estilo clásico francés, esta orden de corta duración se organizó en cinco clases:
Gran Cruz; Gran Oficial; Comandante; Oficial; Caballero.
Descripción La insignia consiste en una cruz de Malta esmaltada blanca con bordes dorados, de la que parten cinco rayos verdes que se extienden entre cada brazo. Sobre ella se superpone una cruz de San Andrés, con rayos dorados que se extienden entre sus brazos. Encima hay un escudo con el blasón de Katanga en esmalte blanco, rojo y verde. La insignia de la orden era un disco cóncavo de varios niveles con el reverso en blanco, suspendido de dos ramas de palma unidas. La estrella es una insignia dorada sin ramas de palma, superpuesta sobre una placa dorada. La cinta es verde, con los bordes rojos y una estrecha franja blanca cerca de cada extremo. A menudo era producida por A. Chobillon en París.
La medalla de la orden es un disco redondo de bronce de 31 mm con la cruz de San Andrés, coronada por el escudo de armas de Katanga. Ramas de palma conectan cada uno de los cuatro brazos de la cruz. El reverso está en blanco. La estrella pectoral de la orden mide 90 mm, la de comandante 50 mm y las de oficial y caballero 40 mm cada una.
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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