El Oratorio de San Felipe Neri es un inmueble histórico ubicado en la La Habana Vieja, Cuba. Fundado en 1693 como iglesia de la Congregación de los Oratorianos, ha tenido diversos usos a lo largo de su historia y actualmente funciona como sala de conciertos.

Historia El Oratorio de San Felipe Neri fue fundado en 1693 como sede de la Congregación de los Oratorianos, establecida en La Habana en 1666 por el obispo Juan de Santo Matía Sáenz de Mañozca y Murillo. Hasta la construcción del templo, sus miembros utilizaron la Parroquial Mayor, que se encontraba en mal estado. El nuevo edificio también funcionó como espacio de enterramiento, registrándose numerosas inhumaciones en el siglo XVIII.

Durante la ocupación británica de La Habana en 1762, el inmueble fue utilizado para el culto protestante. Tras la retirada de las tropas inglesas, los oratorianos no regresaron al edificio, que quedó bajo administración civil.

En 1784 fue ocupado por la Orden de los Capuchinos, cuyos miembros permanecieron allí durante más de un siglo. A partir de 1841, como resultado de las medidas de secularización y confiscación de bienes eclesiásticos, el inmueble dejó de funcionar como convento y continuó como iglesia atendida por clero secular.

El 26 de abril de 1887 la Orden de los Carmelitas Descalzos asumió su administración y realizó una restauración significativa. Permanecieron en el lugar hasta 1924, cuando se trasladaron a la iglesia de Nuestra Señora del Carmen. Poco después, el edificio fue vendido al Banco del Comercio S.A.

Entre 1926 y 1928 el inmueble fue transformado para uso bancario, lo que implicó modificaciones sustanciales en su estructura, incluida la eliminación de la torre campanario y la reorganización de los espacios interiores. Posteriormente funcionó como sucursal del The Trust Company of Cuba y, tras 1959, como dependencia del Banco Nacional de Cuba y Casa de Acuñación de la Moneda.

A partir de 2003, la Oficina del Historiador de La Habana emprendió su restauración integral, con el objetivo de recuperar sus valores patrimoniales y adaptarlo como sala de conciertos. El edificio fue reinaugurado el 10 de febrero de 2004 y desde entonces funciona como espacio cultural especializado en música de cámara y repertorio vocal dentro del circuito de La Habana Vieja.

Arquitectura El oratorio es un ejemplo de la arquitectura religiosa barroca desarrollada en La Habana durante los siglos y , con transformaciones posteriores derivadas de los cambios de uso del inmueble.

El edificio presenta una tipología de nave única, con muros de mampostería portante y cubiertas de madera, características de la construcción colonial. Su diseño original favorecía la acústica y la visibilidad de los oficios religiosos.

La fachada, de composición sobria, responde a los códigos del barroco criollo, con una organización axial y el uso moderado de elementos decorativos. Originalmente contaba con una torre campanario, eliminada durante las intervenciones del siglo XX.

Las transformaciones realizadas entre 1926 y 1928 para su adaptación como banco alteraron significativamente el interior, mediante la incorporación de estructuras funcionales y la compartimentación del espacio.

La restauración llevada a cabo a inicios del siglo XXI por la Oficina del Historiador de La Habana buscó recuperar la espacialidad original, eliminar añadidos incompatibles y adecuar el inmueble a su nueva función cultural, manteniendo sus valores patrimoniales.

Elementos singulares Durante los trabajos de restauración fue hallada la piedra fundacional en su ubicación original, un hecho poco común en el centro histórico de La Habana Vieja.

La pieza, elaborada en piedra caliza, contiene una cavidad cubierta por una losa de mármol en la que se encontraron 33 monedas, en alusión a la edad de Cristo. Estas monedas, conocidas como macuquinas, incluyen ejemplares de oro y plata acuñados entre los siglos y en diversas cecas de América, como México, Potosí y Santa Fe.

Véase también La Habana Vieja Arquitectura de Cuba

Referencias

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