The Tarnished Angels (conocida en español como Ángeles sin brillo en España y Diablos del aire en México) es una película dramática estadounidense en blanco y negro de 1957 en Cinemascope dirigida por Douglas Sirk y protagonizada por Rock Hudson, Robert Stack, Dorothy Malone, Jack Carson y Robert Middleton. El guion de George Zuckerman está basado en la novela Pilón de William Faulkner de 1935.
Argumento Roger Shumann (Robert Stack), un as de la aviación desilusionado de la Primera Guerra Mundial, pasa sus días durante la Gran Depresión haciendo apariciones como piloto acrobático en exhibiciones aéreas rurales junto a su esposa paracaidista LaVerne (Dorothy Malone), su hijo devoto Jack (Chris Olsen) y el mecánico Jiggs (Jack Carson).
El periodista de Nueva Orleans, Burke Devlin (Rock Hudson), se siente intrigado por el estilo de vida nómada del exhéroe de guerra, pero le desagrada su actitud despreocupada hacia su familia y pronto se siente atraído por la desatendida LaVerne. Mientras tanto, Roger negocia con el anciano magnate Matt Ord (Robert Middleton) un avión a cambio de unas horas con su esposa. La tragedia se desata cuando la ira de Jiggs por la negativa de su empleador a asumir sus responsabilidades familiares lo lleva a tomar una decisión precipitada y fatal: Logra, con cierta dificultad, arrancar el avión de Shumann, pero este se estrella y Shumann muere. Tras rechazar a Devlin y luego reconciliarse con él, LaVerne regresa a Iowa con Jack.
Reparto Rock Hudson como Burke Devlin. Robert Stack como Roger Shumann. Dorothy Malone como LaVerne Shumann. Jack Carson como Jiggs. Robert Middleton como Matt Ord. Alan Reed como el coronel Fineman. Alexander Lockwood como Sam Hagood. Chris Olsen como Jack Shumann. Robert J. Wilke como Hank. Troy Donahue como Frank Burnham. William Schallert como Ted Baker. Betty Utey como bailarina. Phil Harvey como editor del Telegraph. Steve Drexel como hombre joven. Eugene Borden como Claude Mollet. Stephen Ellis como mecánico.
Producción miniaturadeimagen|izquierda|Jack Carson y Dorothy Malone. Esta película de Universal-International reunió al director Douglas Sirk con Robert Stack, Dorothy Malone y Rock Hudson, con quienes había colaborado en Escrito sobre el viento el año anterior. A diferencia de esta película, en la anterior Stack y Malone interpretaban a hermanos, y el personaje de Malone estaba enamorado del personaje de Hudson.
Sirk optó por rodar la película n blanco y negro para capturar el ambiente sombrío de la época en la que se ambienta. William Faulkner consideraba esta película la mejor adaptación cinematográfica de su obra.
Lanzamiento y recepción The Tarnished Angels se estrenó en Londres en noviembre de 1957 y tuvo su primera proyección en Estados Unidos el día de Navidad de 1957 en Charlotte, Carolina del Norte, antes de su estreno general.
En su reseña en The New York Times, Bosley Crowther dijo que la película «fue escrita de forma deficiente y barata por George Zuckerman y está interpretada de manera abominable por un elenco cuidadosamente seleccionado. Los sentimientos están inflados, exagerados hasta límites insospechados con respecto a los valores involucrados. Y la actuación, bajo la dirección de Douglas Sirk, es elaborada y absurda». Variety calificó la película como «un intento fallido. Los personajes son en su mayoría insípidos, con interpretaciones estáticas en situaciones prolongadas, y la trama carece de fuerza».
Las críticas más recientes, escritas tras un resurgimiento del interés y el respeto por la dirección de Sirk, son casi unánimemente positivas. En 1998, Jonathan Rosenbaum del Chicago Reader incluyó la película en su lista sin orden de preferencia de las mejores películas estadounidenses no incluidas en el Top 100 del AFI. Dave Kehr escribió en The New York Times: «The Tarnished Angels se encuentra entre las creaciones más conscientes y artísticamente ambiciosas de Sirk. ... Se trata de una cinematografía brillante al servicio de una visión inquietante. Sin embargo, hay momentos de sutileza casi microscópica: el movimiento de cámara que expresa la inversión moral de los personajes de Hudson y Stack, uno creciendo más que el otro; la infinita ternura con la que Hudson acaricia el cabello de la Sra. Malone, intentando desesperadamente consolarla tras una conmoción».
TV Guide le otorgó a la película cuatro estrellas de un máximo de cuatro y la calificó como «la mejor adaptación cinematográfica de una novela de Faulkner, dirigida con pasión y perspicacia por Sirk... Las actuaciones son de primera categoría y el guion es excepcional, lleno de ingenio, humor negro y ocasionales y brillantes monólogos poéticos».
Referencias
Enlaces externos
The Tarnished Angels en el AFI Catalog of Feature Films The Tarnished Angels en TCM Movie Database (versión archivada)
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