Ignatius Ayau Kaigama (Kona, Estado de Taraba, Nigeria, 31 de julio de 1959) es un prelado católico nigeriano, arzobispo de Abuya desde el 9 de noviembre de 2019. Fue el primer obispo de Jalingo (1995-2000), arzobispo de Jos (2000-2019) y coadjutor en Abuya durante once meses antes de convertirse en arzobispo.

Biografía Ignatius Kaigama nació en Kona (1958). Estudió para el sacerdocio en el Seminario de San Agustín en Jos y fue ordenado sacerdote el 6 de junio de 1981. Obtuvo un doctorado en teología en 1991 por la Pontificia Universidad Gregoriana.

Era vicario general de la Diócesis de Yola y párroco de San Agustín en Jalingo cuando el Papa Juan Pablo II lo nombró obispo de la recién creada Diócesis de Jalingo el 3 de febrero de 1995. Fue consagrado obispo el 23 de abril de 1995 por el obispo Patrick Francis Sheehan de Yola, con los co-consagradores obispos Gregory Obinna Ochiagha de Orlu y Athanasius Atule Usuh de Makurdi.

Arzobispo de Jos El 18 de mayo de 2000, el Papa Juan Pablo II nombró a Kaigama sucesor de Gabriel Gonsum Ganaka como arzobispo de Jos.

Tras el estallido de lo que parecía ser violencia interreligiosa en Jos en 2010, Kaigama advirtió que era superficial considerar la religión y la etnia como las causas del conflicto. Afirmó que existen "factores sociales, económicos y políticos responsables de esta crisis recurrente que nunca hemos logrado resolver". Denunció a los "oportunistas políticos y predicadores religiosos ignorantes" que manipulan a los jóvenes, especialmente a los desempleados. Contribuyó a calmar la situación y aclaró la naturaleza del conflicto en la prensa local e internacional. Ese mismo año, fundó el Centro Interreligioso de Formación Profesional Juvenil en Bokkos, estado de Plateau, que reúne a jóvenes musulmanes y cristianos con la esperanza de frenar la violencia en la región.

En 2011, fundó el Centro de Diálogo, Reconciliación y Paz en Jos. En 2007 fundó el Centro de Formación de Catequistas Femeninas en Kwall, estado de Plateau. Entre sus obras más destacadas se encuentran los libros: Diálogo de Vida: Una Necesidad Urgente para Musulmanes y Cristianos Nigerianos y Paz, no Guerra: Una Década de Intervenciones en la Crisis del Estado de Plateau (2002-2011).

El 25 de julio de 2012, el Papa Benedicto XVI nombró a Kaigama miembro del Consejo Pontificio para la Promoción de la Nueva Evangelización.

Kaigama fue presidente de la Conferencia Episcopal de Nigeria (2012-2018)y presidente de la Reunión de Conferencias Episcopales de África Occidental (2016-2022). Presidió el Comité Interreligioso por la Paz de 2005 a 2007 y la Asociación Cristiana de Nigeria en el Estado de Plateau de 2007 a 2010.Junto con el Emir de Wase, Alhaji Haruna Abdullahi, ha participado en la promoción del entendimiento mutuo entre cristianos y musulmanes.

En 2014, como presidente de la Conferencia Episcopal de Nigeria, firmó una carta que elogiaba la legislación nigeriana que condenaba el matrimonio entre personas del mismo sexo. Calificó la ley como un acto valiente y un paso audaz que defendía la dignidad y la santidad del matrimonio, incluso frente a la presión de gobiernos extranjeros. En su discurso en la Conferencia Episcopal Católica de 2015, reiteró la postura de los obispos en oposición a cualquier legislación que contradiga «nuestras normas culturales y religiosas sobre el matrimonio». «Nuestro compromiso de brindar justicia a quienes ven sus derechos injustamente vulnerados es inquebrantable», afirmó. Añadió que, como en otros casos pastorales, se ofrecería una respuesta pastoral a estas personas. Esta postura ha sido ampliamente malinterpretada y difundida erróneamente, presentándose como «los obispos católicos nigerianos pidiendo al gobierno que encarcele a personas con diferentes orientaciones sexuales».

Participó en el Sínodo sobre la Familia en 2014 y 2015. En la sesión de octubre de 2014, Kaigama condenó los programas de ayuda exterior que menosprecian a los africanos:

Se opuso a las organizaciones internacionales que promueven el control de la población cuando África necesita alimentos, educación, suministro eléctrico fiable y atención médica.

Como presidente de la Conferencia Episcopal de Nigeria, fue Visitante de la Universidad Veritas de Abuja. Desde el 4 de octubre de 2013, es rector de la Universidad Godfrey Okoye de Enugu. Como presidente de la Reunión de las Conferencias Episcopales de África Occidental, fue gran rector de la Universidad Católica de África Occidental (UCAO) y rector del Instituto Católico de África Occidental (CIWA) de Port Harcourt.

En octubre de 2015, el trabajo interreligioso que Kaigama y el líder musulmán Emir Muhammadu Mohammed Muazu de Kanam realizan en Nigeria fue reseñado en el artículo de Deutsche Welle titulado “Nigeria: Diálogo religioso en tiempos de terror”. Kaigama viaja extensamente por todo el mundo para hablar sobre la paz y compartir su experiencia en diálogo, colaboración interreligiosa y esfuerzos de construcción de la paz.

Arzobispo de Abuja El 11 de marzo de 2019, el Papa Francisco lo nombró Arzobispo Coadjutor de Abuja. El 9 de noviembre de 2019, se convirtió en arzobispo de Abuja cuando el Papa Francisco aceptó la renuncia del Cardenal John Onaiyekan. Tomó posesión del cargo el 5 de diciembre en una ceremonia a la que asistieron el Vicepresidente de Nigeria, Yemi Osinbajo, y el nuncio apostólico, el Arzobispo Antonio Filipazzi. Filipazzi señaló que la etnia no influyó en el nombramiento de Kaigama porque «la Iglesia Católica es una». Como arzobispo, es rector de oficio de la Universidad Veritas en Abuja.

En agosto de 2022, criticó al gobierno nigeriano y a la clase dirigente por la creciente inseguridad que sufren los cristianos. Declaró a Ayuda a la Iglesia Necesitada:

Honores Recibió dos doctorados honoris causa en Administración Pública y Gestión de Recursos Humanos, otorgados por la Universidad Godfrey Okoye de Enugu en 2015 y la Universidad Madonna en 2016, respectivamente.

En 2012, recibió el premio internacional «Golden Doves Peace Award» de Italia, así como el Premio de la Paz San Valentino de la Diócesis de Terni-Narni-Amelia en 2013, también en Italia. En 2014, recibió el Premio Religioso de la Fundación Diálogo UFUK, una organización no gubernamental turca. El 11 de octubre de 2022, fue condecorado con la Orden de la República Federal (OFR) en su país natal, Nigeria. Kaigama también ha recibido otros numerosos premios.

Referencias

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