La masacre de la Universidad Obafemi AwolowoEn inglés: Obafemi Awolowo University massacre; en hausa: Kisan gilla a Jami'ar Obafemi Awolowo. fue el asesinato en masa de estudiantes de la Universidad Obafemi Awolowo en Ile-Ife, estado de Osun, Nigeria, el 10 de julio de 1999. Cinco estudiantes de la OAU perdieron la vida y once resultaron heridos.
La masacre fue perpetrada por un escuadrón de la muerte organizado, compuesto por 40 miembros de la rama de la fraternidad Black Axe en la OAU. Los autores irrumpieron en el Awolowo Hall de la universidad alrededor de las 4:30 de la madrugada, armados con escopetas y hachas que utilizaron contra los estudiantes.
Trasfondo La violencia de las sectas en los campus universitarios de Nigeria aumentó en la década de 1980 debido a la contratación y el patrocinio de estas por parte de las universidades. Varios campus universitarios contrataron milicias vinculadas a sectas como respuesta al Programa de Ajuste Estructural (PAE) promulgado en 1986. Estas milicias se utilizaron para reprimir la resistencia de los estudiantes contra la comercialización de la educación y otras políticas clasistas. La mayoría de los miembros de las milicias procedían de familias de clase alta y media que mantenían una posición neutral respecto al gobierno clasista y a la gestión universitaria que se estaba llevando a cabo. Incidente del 7 de marzo Antes de la masacre, el 7 de marzo de 1999 tuvo lugar un incidente en el que estuvo implicada la banda Black Axe. El vicerrector de la OUA, Roger Makanjuola, describió el incidente en su libro Water Must Flow Uphill (Adventures in University Administration): «El sábado 7 de marzo de 1999, un grupo de miembros de Black Axe celebró una reunión en la localidad de Ife. Tras la reunión, regresaron en coche al campus... [F]ueron adelantados por unos estudiantes que iban en otro coche. Por alguna razón, se enfurecieron y persiguieron a los estudiantes. Estos, al ver que los perseguían, corrieron apresuradamente hacia el aparcamiento situado frente al Angola Hall y se refugiaron en el Awolowo Hall, situado junto a él, en busca de seguridad. El Sindicato de Estudiantes, que también había recibido información de que miembros de una secta secreta se estaban reuniendo en una casa de las residencias del personal directivo, se movilizó en respuesta al incidente. Liderados por George Iwilade, el secretario general, un grupo se dirigió en coche a la casa... y entró por la fuerza en las habitaciones de los chicos. Encontraron a nueve personas en el interior, ocho de ellas estudiantes de la universidad, con una metralleta, un arma de fabricación local, un hacha, una bayoneta y la vestimenta negra y los atuendos de la secta Black Axe. Se informó a las autoridades universitarias y los miembros de Black Axe fueron entregados a la policía. El caso fue visto por un juez principal el 31 de marzo de 1999, quien absolvió a todas las personas implicadas. No se llamó a declarar a los estudiantes testigos. El agente encargado de la investigación, el cabo Femi Adewoye, alegó que no se había podido contactar con los testigos. El magistrado jefe también ordenó que se destruyeran las armas encontradas durante la redada. Los estudiantes absueltos regresaron a la OAU, para consternación y preocupación de sus compañeros. La universidad impuso varias suspensiones en respuesta a la presión estudiantil.
Varios informes han señalado que la administración de la universidad no tomó las medidas adecuadas. Según se ha informado, muchos estudiantes activistas fueron expulsados por plantear reivindicaciones a la administración de la universidad, mientras que ningún miembro de Black Axe fue sancionado por la administración dirigida por el vicerrector Wale Omole.
Perpetradores El ataque fue perpetrado por miembros del Movimiento Neo Negro de África, también conocido como «Black Axe». Se sabe que esta hermandad está presente en las universidades nigerianas, donde muchas de sus secciones han cometido delitos violentos. El grupo es conocido por intimidar a estudiantes, profesores y personal administrativo en los campus, a menudo extorsionando a las personas a cambio de notas u otros privilegios.
Se sabe que Black Axe está implicada en los asesinatos de al menos 200 personas en 2014 y en otras actividades delictivas en todo el mundo, como el tráfico internacional de drogas, la extorsión, la trata de personas y la prostitución, la falsificación de documentos de identidad, la clonación de tarjetas de crédito, el fraude con cheques, el fraude 419, el robo, la violación y el asesinato, y es utilizada por políticos como «matones a sueldo». En Italia, Black Axe está catalogada como organización mafiosa.
Masacre La noche del 9 de julio de 1999, varios grupos de estudiantes celebraron una fiesta en la Universidad Obafemi Awolowo. Miembros del Club Kegite de la OAU y de otros grupos estudiantiles se reunieron en el espacio abierto situado entre las residencias Angola y Mozambique de la universidad. Más tarde, muchos de los asistentes a la fiesta comenzaron a ocupar la cafetería de la residencia Awolowo, mientras que otros regresaron a sus residencias para dormir.
Esa noche, entre las 3:00 y las 3:30 de la madrugada, entre 22 y 40 miembros de la hermandad Black Axe llegaron para llevar a cabo un asalto premeditado que incluía el asesinato de varios miembros destacados del sindicato de estudiantes. Al llegar a la universidad, los miembros de Black Axe dejaron sus vehículos en un aparcamiento junto al centro deportivo de la universidad y se dirigieron a pie al edificio Awolowo. Armados con escopetas y hachas, los miembros de Black Axe iniciaron su ataque en la fiesta. Cuatro personas murieron en el lugar de los hechos y otra falleció más tarde a causa de las heridas de bala. Varias personas más resultaron heridas tanto por el ataque como por la estampida de gente que intentaba escapar. Durante el ataque, se oyó a los miembros de Black Axe gritar los apodos de los miembros del sindicato de estudiantes a los que tenían como objetivo, exigiéndoles que se rindieran.
De entre los objetivos, Lanre «Legacy» Adeleke escapó saltando desde un balcón tras oír los disparos. «Dexter», el jefe de los Kegites, también escapó ileso. El estudiante de Derecho George «Afrika» Iwilade, secretario general del sindicato de estudiantes, recibió un disparo en la cabeza y murió, siendo el único objetivo del que se logró asesinar. Iwilade había sido elegido como objetivo debido a su participación en las detenciones del 7 de marzo. Las otras cuatro víctimas mortales fueron bajas accidentales.
Inmediatamente después del ataque, los miembros de Black Axe se marcharon a pie hacia sus vehículos. A continuación, saquearon el edificio del sindicato de estudiantes, antes de regresar a sus vehículos y abandonar el campus universitario.
Víctimas Lista de víctimas: George Iwilade, secretario general del sindicato estudiantil Tunde Oke, miembro del Movimiento Socialista Democrático Efe Ekede Eviano Ekelemu Yemi Ajiteru
Secuelas Respuesta estudiantil A la tarde siguiente, el 11 de julio, el presidente del Sindicato de Estudiantes de la OAU, Lanre Adeleke, exigió la dimisión inmediata del vicerrector Wale Omole por su negligencia a la hora de impedir el ataque. Se ofreció una recompensa de 10.000 nairas (equivalentes a 100 dólares estadounidenses) por la captura de Omole. Cientos de estudiantes ocuparon el edificio de la administración de la OAU y se negaron a marcharse hasta que Omole fuera destituido.
El alumnado de la OAU se movilizó rápidamente para buscar a los autores. Tres individuos identificados como Aisekhaghe Aikhile, Emeka Ojuagu y Frank Idahosa fueron detenidos rápidamente. Idahosa y Ojuagu fueron localizados en un vehículo de transporte público que se disponía a salir de Ife.
Idahosa era un miembro conocido de Black Axe. Anteriormente había sido expulsado de la Universidad de Benín y posteriormente fue admitido en un programa de diplomatura en Estudios de Gobierno Local en Ife. Se descubrió que Ojuagu tenía en su poder ropa que, según se afirmaba, era el uniforme de Black Axe: dos boinas negras y camisetas negras. Los tres estudiantes detenidos fueron golpeados y torturados en el Awolowo Hall. Se dice que Idahosa y Ojuagu confesaron haber participado en los ataques, mientras que Idahosa habría declarado que el ataque se organizó para vengar el trato humillante que habían recibido los miembros de Black Axe que habían sido detenidos el 7 de marzo. Durante el interrogatorio, Aikhile falleció y su cuerpo fue trasladado al depósito de cadáveres del hospital. Los interrogatorios también revelaron que 22 miembros de Black Axe estaban implicados: seis de la universidad, cuatro de la Universidad de Lagos, cuatro de la Universidad de Ibadán y ocho de la Universidad de Calabar. También hubo otra denuncia según la cual más estudiantes de la Universidad de Benín estaban implicados.
El vicerrector Wale Omole se encontraba fuera del país el día del ataque. Al regresar al campus, fue convocado a Abuya para informar del incidente. El 14 de julio, el Gobierno anunció su suspensión. El 18 de julio, el profesor Roger Makanjuola fue nombrado vicerrector, en sustitución de Omole. Makanjuola prometió a los estudiantes de la Universidad Obafemi Awolowo que haría todo lo que estuviera en su mano para llevar a los autores ante la justicia. En primer lugar, visitó al comisario de policía, el Sr. J.C. Nwoye, en Osogbo, quien le señaló que la universidad aún no había denunciado oficialmente los asesinatos a pesar de lo que, según él, habían sido repetidas peticiones. Makanjuola redactó entonces los informes y presentó la documentación necesaria para denunciar oficialmente los asesinatos.
Detenciones y procesamientos En las tres semanas siguientes, se detuvo y se imputó a 12 personas, entre ellas Idahosa y Ojuagu. De las ocho personas implicadas en el incidente del 7 de marzo, solo se pudo localizar y detener a una. Dos habían abandonado Nigeria para continuar sus estudios en Francia.
El 18 de octubre se constituyó una Comisión Judicial de Investigación, que comenzó a funcionar el 24 de noviembre. El presidente de la comisión fue el juez Okoi Itam. Entre los demás miembros se encontraban el profesor Jadesola Akande, el periodista Ray Ekpu, el asesor jurídico Turi Akerele y el representante de los estudiantes y antiguos alumnos Adeyinka Olumide-Fusika. El informe de la comisión se presentó en febrero de 2000 y se publicó, junto con el libro blanco del Gobierno nigeriano, más adelante ese mismo año. La comisión expresó su firme convicción de que siete personas identificadas habían participado en los asesinatos: Frank Idahosa, Didi Yuletide, Kazeem «Kato» Bello y cuatro personas identificadas únicamente por sus apodos o nombres de pila: Innocent, Athanasius, «Ochuko» y «Chunk». Este último fue identificado como el entonces líder de Black Axe. La comisión también recomendó la investigación de otras 16 personas, entre ellas Ojuagu y las nueve implicadas en el incidente del 7 de marzo. La comisión criticó la investigación policial del caso y recomendó que el inspector general de policía creara un grupo de trabajo especial para la investigación.
Los juicios comenzaron el 9 de abril de 2001 en el Tribunal Superior de Osogbo.
En 2009 se informó: «Diez años después de la masacre, los familiares y allegados de las víctimas, así como los estudiantes de la OAU, siguen clamando justicia».
Véase también Anexo:Masacres escolares por número de muertos Anexo:Ataques perpetrados en centros educativos
Notas
Referencias
Lectura adicional Africa Arrests after Nigerian cult killings BBC News, (12 de julio de 1999). Eye witness Times Higher Education, (3 de septiembre de 1999). Vice Chancellor at University in Ife (Nigeria) Directly Involved in Murder of Student Activists International Marxist Tendency, (16 de diciembre de 1999).
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