La Interestatal 5 (abreviada I-5) en el estado de Oregón es una autopista interestatal que atraviesa el estado de norte a sur. Discurre al oeste de la cordillera de las Cascadas, conectando Portland con Salem, Eugene, Medford y otras ciudades importantes del valle del Willamette, y cruza la parte norte de la cordillera de Siskiyou. La autopista recorre 308 millas (496 km) desde la frontera con California, cerca de Ashland, hasta la frontera con Washington, al norte de Portland, formando la parte central del trazado de la Interestatal 5 entre México y Canadá.
La I-5 fue designada en 1957 y sustituyó a la U.S. Route 99 (U.S. 99) en la mayor parte de su recorrido, a la que a su vez precedieron la Autopista Pacífico (Pacific Highway) y varios caminos de carromatos. La autopista incorporó los primeros baipases y vías expresas construidas para la U.S. 99 en la década de 1950, incluida una nueva ruta de autopista de Portland a Salem, y se construyeron baipases adicionales con fondos federales. El último tramo de la I-5, en el puente Marquam (Marquam Bridge) de Portland, se inauguró en octubre de 1966 y toda la autopista se puso en servicio a finales de ese mismo mes. La autopista discurre en el tramo concurrente con la Ruta de Oregón 99 (OR 99) y sus ramales, siguiendo antiguos tramos de la U.S. 99 que fueron sustituidos por la I-5, desde Ashland hasta Portland.
Según el sistema de nomenclatura de carreteras de Oregón, toda la I-5 está designada como la Autopista del Pacífico nº 1 (Pacific Highway No. 1). El tramo entre Salem y Portland se denominó Autopista Baldock (Baldock Freeway) hasta 2022. La autopista cuenta además con tres rutas auxiliares señalizadas que funcionan como ramales y baipases de las principales ciudades: la I-105 en Eugene, la I-205 en el este de Portland y la I-405 en el centro de Portland. En los primeros años del sistema interestatal se planificaron dos rutas auxiliares adicionales, pero se archivaron tras la oposición local.
Descripción de la ruta
La Interestatal 5 es la segunda autopista más larga de Oregón, con 308 millas (496 km), y es la única interestatal que atraviesa el estado de norte a sur. La autopista conecta varias de las áreas metropolitanas más grandes del estado, situadas en los valles del Rogue y del Willamette, y atraviesa condados en los que reside aproximadamente el 81 % de la población de Oregón. Como parte del Sistema interestatal de autopistas, la I-5 también está designada como una autopista dentro del Sistema Nacional de Autopistas. Está designada oficialmente, según el sistema de rutas con nombre de Oregón, como la Autopista Pacífico nº 1 (Pacific Highway No. 1), nombre que comparte con la Ruta de Oregón 99 (OR 99) y sus ramificaciones al norte de Junction City. La OR 99 discurre en el tramo concurrente a la I-5 a lo largo de la mayor parte del sur de Oregón, separándose de la autopista para dar el acceso a los centros urbanos y utilizar otras rutas alternativas, mientras que la OR 99W y la OR 99E dan acceso a los corredores situados a ambos lados del río Willamette. La legislatura estatal también designó la I-5 como la Ruta del Corazón Púrpura (Purple Heart Trail) y la Autopista Conmemorativa de los Veteranos de la Guerra de Corea (Korean War Veterans Memorial Highway) en 2015.
La I-5 es gestionada por el Departamento de Transporte de Oregón (Oregon Department of Transportation, ODOT), que realiza un estudio anual del volumen de tráfico expresado en términos de tráfico diario medio anual (annual average daily traffic, AADT), una medida del volumen de tráfico correspondiente a cualquier día medio del año. El tramo más transitado de la autopista se encuentra cerca de Durham, entre los cruces con la I-205 y la OR 217, con un promedio de 164 000 vehículos diarios en 2017. El tramo menos transitado de la I-5 se encuentra cerca de Ashland y solo registra unos 16 600 vehículos diarios.
California a Eugene
izquierda|miniaturadeimagen|Vista aérea de la Interestatal 5 en el centro de Medford, donde discurre por un viaducto elevado
La I-5 entra en Oregón por la frontera con California, en el sur del condado de Jackson. La autopista discurre hacia el noreste a lo largo de una cresta de las montañas Siskiyou, con una pendiente máxima del 6 %, hasta el puerto de Siskiyou; con una altitud de 4310 pies (1310 m), es el punto más alto de toda la I-5 y uno de los más elevados de la red interestatal. El tramo montañoso de 11 millas (18 km) de la autopista discurre a lo largo del paso de Siskiyou e incluye varias rampas de emergencia para camiones y zonas de colocación de cadenas, debido al intenso tráfico de camiones y a las condiciones de niebla y nieve en invierno. Al norte de la cima, la autopista cruza la Old Siskiyou Highway (OR 273) y el sendero de la Cresta del Pacífico (Pacific Crest Trail) antes de salir del bosque nacional río Rogue–Siskiyou.
La autopista desciende desde las montañas hacia el valle del Rogue y se cruza con el extremo sur de la OR 99 al oeste del lago Emigrant, junto a un paso subterráneo ferroviario. La I-5 sigue el trazado de la OR 99 y pasa por un área de descanso y un centro de bienvenida antes de entrar en la ciudad de Ashland. La autopista cruza la OR 66 al oeste del aeropuerto municipal de la ciudad y bordea el arroyo Bear Creek por el lado norte del centro de Ashland. La I-5 y la OR 99 discurren paralelas entre sí a ambos lados de Bear Creek a través de Talent y Phoenix hasta Medford, en el centro del valle del Rogue y su región vinícola. La autopista atraviesa el centro de Medford por un viaducto elevado de 3229 pies (984 m) sin salidas hacia el centro de la ciudad. A continuación, se cruza con la OR 62 en el Rogue Valley Mall, lo que permite el acceso al lago del Cráter y al monte McLoughlin, al noreste del valle. La autopista continúa hacia el noroeste, pasando por el Aeropuerto Internacional de Rogue Valley-Medford y el suburbio de Central Point, antes de girar hacia el oeste para seguir el curso del río Rogue.
La I-5 sigue el curso del río Rogue río abajo a través de un estrecho valle, donde la OR 99 y una vía férrea cruzan por encima y por debajo de la autopista en varias ocasiones, y pasa por el parque Estatal Valley of the Rogue. También pasa por el Oregon Vortex, una popular atracción turística situada junto a la carretera, cerca de Gold Hill. En el extremo oeste del valle, en el condado de Josephine, la autopista llega a Grants Pass y se cruza con la U.S. Route 199 (U.S. 199), que conecta con Crescent City (California), en la costa del Pacífico. La autopista continúa por el extremo noreste de Grants Pass y se une a un tramo concurrente con la OR 99 en un intercambiador al norte de la ciudad. La I-5 se separa del río Rogue y continúa hacia el norte siguiendo un trazado en zigzag a través de varios puertos y valles de la cordillera costera del sur de Oregón. En Wolf Creek, pasa junto a una posada y taberna histórica que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. La autopista cruza al condado de Douglas cerca del puerto de Stage Road, al este de Glendale, y gira hacia el noreste para seguir el valle de Cow Creek antes de reanudar su curso hacia el norte a través de las montañas. Tras descender del paso de Canyon Creek y seguir el curso de Canyon Creek, la I-5 llega a Canyonville y pasa por el Seven Feathers Casino Resort. La autopista sigue el curso del río South Umpqua a través de Myrtle Creek y la reserva de Cow Creek, donde la OR 99 se desvía para dar servicio a Winston. La I-5 se cruza con la OR 42 al este de Winston, en Green, y continúa hacia el norte hasta las afueras de Roseburg.
Dentro de Roseburg, la autopista discurre por la margen oeste del río South Umpqua, frente al centro de la ciudad, y atraviesa varios barrios residenciales cercanos al aeropuerto regional. En Harvard Avenue, la I-5 comienza un tramo concurrente con la OR 138 que se prolonga durante 12 millas (19 km) hasta Sutherlin, discurriendo en paralelo a la OR 99 mientras ambas carreteras cruzan el río North Umpqua. La OR 99 vuelve a unirse a la I-5 entre Oakland y Yoncalla, en el cañón de Cabin Creek, pero se separa de nuevo para discurrir por el valle de Pass Creek, mientras que la I-5 permanece en el valle de Pleasant. Las dos carreteras se vuelven a unir en Anlauf y continúan hacia el noreste a lo largo de Pass Creek en dirección a Cottage Grove, en el condado de Lane. La autopista atraviesa las afueras orientales de Cottage Grove y continúa hacia el norte a lo largo del brazo costero del río Willamette hasta el valle de Willamette, dejando atrás el terreno montañoso del sur de Oregón para adentrarse en un paisaje de colinas onduladas y granjas. En Goshen, la I-5 se cruza con la OR 58 y pasa por el campus del Lane Community College antes de entrar en Eugene.
Eugene a Wilsonville
derecha|miniaturadeimagen|El puente del Paso de Whilamut, un conjunto de dos puentes en arco que permiten el paso de la I-5 sobre el río Willamette en Eugene
La I-5 continúa hacia el norte hasta Eugene, discurriendo a lo largo del límite oriental de la ciudad con Springfield, y se cruza con la OR 225 en el puerto de Coryell. A continuación, la OR 99 se desvía de la autopista y se dirige hacia el oeste por la OR 126 Business hasta el centro de Eugene, pasando por el campus de la Universidad de Oregón, y continúa hacia el norte hasta Junction City, donde se bifurca en la OR 99W y la OR 99E. A continuación, la autopista cruza el puente Whilamut Passage (Whilamut Passage Bridge), un par de puentes de arco de hormigón que se extienden a lo largo de 1985 pies (605 m) sobre el río Willamette, al oeste del centro de Springfield. En la orilla norte del río, cerca del centro comercial Gateway Mall, se cruza con la I-105, proporcionando acceso por autopista al centro de Eugene, y con la OR 126. En el extremo norte de Eugene, se cruza con Beltline Road en un intercambiador parcial en forma de trébol con rampas directas a la autopista occidental, que lleva a la OR 569 alrededor de Eugene.
La autopista sale de Eugene tras cruzar el río McKenzie en el parque de Armitage, al sur de Coburg. La I-5 continúa hacia el norte por la OR 99E a través de la zona rural del condado de Linn, cruzándose con la OR 228 cerca de Brownsville y con la OR 34 al oeste de Lebanon, antes de que ambas carreteras lleguen a Albany. La autopista bordea el lado este de la ciudad, donde se cruza con la U.S. 20, y comienza un tramo concurrente con la OR 99E. La I-5 y la OR 99E se cruzan entonces con los extremos sur y norte de la OR 164 cerca de Millersburg y del Refugio Nacional de Vida Silvestre Ankeny. La autopista continúa hacia el noreste y pasa por el parque de atracciones Enchanted Forest y varias bodegas antes de llegar a las afueras del sur de Salem.
La autopista rodea el aeropuerto de McNary (McNary Field) y cruza la OR 22 en Mission Street, cerca del campus de la Universidad Corban, al sureste del centro de Salem. La I-5 y la OR 99E continúan hacia el norte a través de los barrios periféricos de Salem, pasando por la Penitenciaría Estatal de Oregón y el campus del Hospital Estatal de Oregón, situado a unas 2 millas (3,2 km) al este del Capitolio del Estado de Oregón y de la Universidad de Willamette. Entre el centro comercial Willamette Town Center y el recinto ferial del estado de Oregón, la autopista cruza el extremo sur de la OR 213, una carretera local que discurre paralela a la I-5 hacia el este, en dirección a la zona de Portland. La OR 99E se separa de la I-5 en un cruce con Portland Road, situado al oeste del campus del Chemeketa Community College en Hayesville. La autopista continúa hacia el noroeste hasta Keizer (Oregón)Keizer y cruza Salem Parkway, una autovía por la que discurre la OR 99E Business, en un cruce que se extiende a ambos lados del paralelo 45 (señalizado con un letrero en la mediana).