Barbara van Beck (Augsburgo, 16 de febrero de 1629-c. 1668) fue una empresaria y celebridad alemana que vivía con una condición por la cual su rostro y gran parte de su cuerpo estaban cubiertos de pelo.
Juventud Barbara Ursler nació en Augsburgo (Alemania) en 1629. Sus padres eran Anne y Balthazar Ursler. Los Ursler la exhibieron en espectáculos, pero también le dieron una educación.
Más tarde se casó con Johan Michael van Beck y se convirtió en Barbara van Beck. La pareja tuvo un hijo y su marido se convirtió en su mánager. Según informes, él se casó con el propósito de ganar dinero a través de la aparición de su esposa en espectáculos.
Aspectos públicos Barbara van Beck se convirtió en una figura internacionalmente reconocida y viajó por Europa apareciendo en espectáculos. En 1655, van Beck viajó por primera vez a Londres. En 1657, John Evelyn la vio en un espectáculo con otros intérpretes notables de la época; escribió que «tocaba bien el clavicémbalo». El amigo de Evelyn, Samuel Pepys, describió haber visto a una mujer con una condición similar durante los días posteriores, y existe un debate sobre si se trataba de la misma persona.
Barbara van Beck hizo una aparición pública en Beauvais en 1660. Se utilizó un grabado de su retrato realizado por Richard Gaywood para anunciar este espectáculo, y se envió una copia a las autoridades locales para obtener el permiso para realizar la función. En este punto, van Beck ya era una celebridad: su petición apareció en la prensa, habiendo aparecido ya en París (en 1645) y en otras ciudades francesas.
En 1668, van Beck volvió a aparecer en Londres y fue vista por Holger Jacobsen, quien escribió sobre ella en el libro Acta Medica et Philosophica Hafnensis para Thomas Bartholin. Se sorprendió por la longitud y la suavidad del vello, e informó que examinaba sus genitales para ver si se asemejaban a los de un mono.R5 Después de 1668, no hay menciones de van Beck, y algunos han especulado que podría haber muerto ese mismo año.
Condición Se cree que Barbara van Beck tenía la condición de hipertricosis, también llamada síndrome de Ambras.
Representaciones Varios grabadores realizaron obras de van Beck. H. Winze la representó de cuerpo entero en 1638. Isaac Brunnin la representó en 1653, y Richard Gaywood la mostró con la mano izquierda sobre un órgano con información sobre su nacimiento y su vida personal. El grabador William Richardson creó un grabado de ella tocando un clavicémbalo.
Un retrato de la década de 1640 de van Beck la muestra «vistiendo un traje de seda caro, con un escote bajo».La historiadora Angela McShane observó que «esta es una pintura de alta calidad bien ejecutada», y destaca que las representaciones de van Beck difieren de imágenes victorianas posteriores de «monstruos». Referencias
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