María Haydeé Gaspar de Acuña (Flores, Buenos Aires, Argentina; 18 de abril de 1940 - Buenos Aires, Argentina; 12 de febrero de 2020) fue una modelo argentina. Es considerada como una de las primeras modelos argentinas en triunfar internacionalmente. Fue la modelo preferida y musa inspiradora de Hubert de Givenchy, Yves Saint-Laurent y Thierry Mugler, alcanzando el estatuto de "mannequin vedette", siendo la máxima aspiración para el modelaje de esa época.

Carrera Manuel y Adoración, sus padres, eran inmigrantes: él portugués y ella española (nacida en Salamanca). Fue la menor de 8 hermanos. Durante su luna de miel en Buenos Aires, la ciudad los cautivó. Primero decidieron recorrer el país, comprando unas hectáreas en Chaco.

Kouka llamó la atención del diseñador Jacques Dorian. El creativo, quien era un gran amigo de la familia, supo reconocer las cualidades de la modelo. Con tan solo 15 años viajó a París mediante un concurso que ganó en Le Quotidien, un famoso periódico francés de la época. A su llegada a la capital de la luz, fue invitada a una su primera fiesta, y tras ser vista por el maestro Hubert de Givenchy, es contratada por 6 meses para ser modelo in house de quien encontró a la argentina muy similar a Audrey Hepburn. En su arribo a París, vivió en la casa de la hija de Paul Claudel, el gran escritor y poeta francés.

Cuando Christian Dior falleció (1957), Yves Saint Laurent quedó en lugar del diseñador, la vio en fotografías de Vogue y le pidió por mí a Givenchy que se la prestara. En 1958 presentó su primera colección con Kouka como musa y modelo principal. Otro momento histórico de la top argentina, fue en el desfile de Alta Costura Primavera-Verano de Dior en Moscú en 1959. En un momento político delicado, la modelo se abrió paso entre 12 modelos enfundadas en seda y tul en el Palacio de Deportes. Ese mismo año, el visionario argelino presentó la colección de Otoño-Invierno con vestiditos de cocktail satinados en blanco y negro, vestidos de noche con lazos exquisitos en negro y también abrigos de gran tamaño con cuellos de peluche. La modelo le dio vida a sus creaciones, posando para uno de los catálogos más bonitos de la historia de la moda. Con él desfiló, en diferentes sitios, incluso en Moscú, en medio del estado soviético. Trabajó durante 14 años de la mano de Saint Laurent.

También desfiló para Marc Boham también en Dior. Protagonizó numerosas publicidades y tapas de publicaciones: Vogue, Elle, y Harper's Bazaar, entre otras. Fue Capturada por grandes fotógrafos como Richard Avedon y Claude Azoulay.

Formó parte de la maison de Thierry Mugler, y en la década del 70 convocó a Gino Bogani] para un desfile a beneficio en el Hotel Plaza de Buenos Aires. Ella misma fue la única modelo y entre cada una de las ocho pasadas hubo performances artísticas protagonizadas por Antonio Gasalla y Horacio Molina, entre otros artistas.

Coincidió con figuras como Pablo Picasso, Winston Churchill, Charles de Gaulle, Aga Khan, Rita Hayworth, Jackie Kennedy, entre otros .

Fue en los años 90s, cuando regresó por el nacimiento de su primera nieta y realizó viajes ocasionales a Europa como embajadora de Dior hasta que se instaló definitivamente en la Argentina.

Entrados los 2000 se cruzó con Pablo Ramírez en una entrega de premios y, como a Kouka le interesaron sus diseños, al tiempo lo fue a visitar a su atelier en San Telmo. A fines de esa década Ramírez le rindió tributo en la Mercedes Benz Fashion Week de Berlín. Ese desfile tuvo nada más y nada menos que la aprobación de Suzy Menkes, la reconocida crítica de moda británica

Vida privada En los 80's estuvo casada con el director de televisión argentino Roberto Denis, de quien adoptó su apellido artístico (hasta entonces era conocida solo como Kouka). Con él tuvo a su hija Lisa Denis. Tuvo un momento de escándalo en el estudio de Canal 9 tras descubrirlo a su entonces esposo en una aventura.

Anteriormente había estado casada con el fotógrafo Claude Azoulay, con quien tuvo dos hijas: Alexandra Azoulay y Jessica Azoulay. La familia se completaba con sus nietas, Diane y Claire Chevalier.

Kouka Denis falleció en Buenos Aires, Argentina, el 12 de febrero de 2020, tras una larga enfermedad.

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