miniaturadeimagen|Podchlebnik durante la labor de investigación de la Comisión Principal para la Investigación de los Crímenes Alemanes en Polonia en el Bosque de Rzuchowski (mayo de 1945). Mordechaj Podchlebnik o Michał Podchlebnik (nacido el 16 de junio de 1907 o el 23 de diciembre de 1909 en Koło, fallecido el 11 de septiembre de 1985) – comerciante y talabartero polaco de origen judío. Fue una de las seisMontague 2014, págs. 341–344. personas que sobrevivieron al campo de exterminio alemán de Kulmhof en Chełmno nad Nerem y vivieron para ver el final de la guerra.

Biografía

El período anterior a la guerra Provenía de una conocida familia Podchlebnik de Koło y sus alrededores. Su padre era Juda Jakub y su madre Szosza, de soltera Widawska. Tenía dos hermanos y seis hermanas. Su abuelo, Michał Podchlebnik, era propietario de una granja en Straszków.

Era talabartero y comerciante de ganado en todo el distrito de Koło. Era jugador de fútbol del Club Deportivo de Trabajadores Judíos "Hapoel" Koło y ciclista. El 18 de agosto de 1935, se casó con Sura Kajla, de soltera Bornsztejn; la pareja tuvo dos hijos: Estera Chaja (nacida en 1934) y Chenyk (nacido en 1938).

Segunda Guerra Mundial En octubre de 1940, él y toda su familia fueron deportados al gueto rural de Bugaj-Nowiny Brdowskie, donde también comerciaba con ganado. Recibió permiso para trabajar en la posada de un alemán, Edmund Halek, su amigo de la infancia, en Koło. Mientras trabajaba en Koło, mantuvo contactos con el Judenrat del gueto de Koło.

El 3 de enero de 1942, fue enviado al campo de exterminio de Chełmno nad Nerem como trabajador forzado. Inicialmente, fue asignado al llamado "comando de la casa" (Hauskommando), que operaba en el propio Chełmno. Luego trabajó en el "comando del bosque" (Waldkommando) en el bosque de Rzuchowski, donde participó en el entierro de los cuerpos de los prisioneros asesinados.Nowicki 2021, pág. 128. Según su propio relato, se ofreció voluntario para este comando, con la esperanza de que escapar del bosque sería más fácil que del sótano del palacio.Montague 2014, pág. 181. El 13 de enero de 1942, fue obligado a enterrar los cuerpos de sus padres, esposa e hijos, como lo describe Szlama Ber Winer en su relato. Después de enterrar los cuerpos de su familia, decidió suicidarse, pero fue disuadido de este plan. En última instancia, la muerte de su familia y la exitosa fuga de otro prisionero, Abraham Roj, lo impulsaron a decidir escapar del campo.Montague 2014, pág. 208.

En la mañana del 19 de enero de 1942, escapó de un camión que transportaba a un comando a trabajar en el Bosque de Rzuchowski, cortando la lona con un cuchillo y escondiéndose durante varias decenas de horas en un granero al borde del camino. Los dos relatos que dio de su escape difieren en algunos detalles. El granero en el que se escondió probablemente pertenecía a Michał Radoszewski; el granjero supuestamente lo alimentó y le dio un sombrero. Durante su escape, Podchlebnik probablemente también entró en contacto con otros polacos, incluidos Stanisława Testkowska y Władysława Bielińska.Montague 2014, pág. 209.

Inicialmente, fue a Krośniewice, luego se quedó en Grabów, en la casa de la familia de su esposa. En el gueto de Grabów, se encontró con su hermana, y luego también con Szlama Ber Winer, quien había escapado del campo el mismo día (según sus relatos, decidieron escapar juntos). Intentó advertir a los judíos locales sobre los eventos que tenían lugar en Chełmno, pero se encontró con incredulidad e incluso amenazas de denuncia.Montague 2014, pág. 210. Sin embargo, el rabino local, Jakub Szulman, creyó en las palabras de Podchlebnik y Winer. Envió cartas y postales con advertencias e información sobre el genocidio en curso a sus familiares y amigos, incluidos los que vivían en Łódź. Algunos de los residentes del gueto hicieron lo mismo.Montague 2014, págs. 214–216.

Existen versiones contradictorias sobre la ruta de escape de Podchlebnik. Él mismo afirmó que desde Grabów fue con su hermana y su sobrino a Piotrków Trybunalski. Allí, supuestamente, obtuvo documentos y permisos falsos para continuar su viaje. Durante su estancia en Piotrków Trybunalski, también contactó con el Judenrat del gueto local, a quien transmitió información sobre las actividades del campo de Chełmno. Sin embargo, el rabino Yehoszua Moshe Aronson, superviviente del Holocausto, recordó haber recibido información de un judío de Sanniki llamado Kohn sobre un encuentro con un fugitivo de Chełmno, cuyo destino fue notablemente similar al de Podchlebnik. Este fugitivo supuestamente fue de Grabów a Gostynin, y de allí a Varsovia (ni el propio Podchlebnik ni otras fuentes mencionan su presencia en la capital).Montague 2014, págs. 210–211.

En un momento dado, Podchlebnik, acompañado por su sobrino, viajó a Rzeszów. Sin embargo, según su relato, fueron denunciados en el camino y entregados a la Gestapo en Tarnów. Su sobrino fue fusilado, pero él mismo escapó del lugar de la ejecución. Luego caminó hasta Rzeszów, donde se reunió con su hermana. En Rzeszów, trabajó como obrero forzado en la estación de ferrocarril y comerciaba con ganado. Ante la inminente liquidación del gueto, escapó al campo, donde se ocultó bajo el nombre de Michał Janke. Entregó todas sus posesiones a un campesino a cambio de ayuda para esconderse.

Después de la entrada del Ejército Rojo, fue a Lublin, desde donde regresó a Koło después de unos meses. Fue uno de los testigos clave en la investigación de Władysław Bednarz sobre las actividades del campo de Chełmno, participando, entre otras cosas, en una inspección del campo. Fue entrevistado por Zofia Nałkowska, y en el verano de 1945 también fue interrogado dos veces por la Comisión de Distrito para la Investigación de Crímenes Alemanes en Koło. También retomó su trabajo en el comercio de ganado.

Destino de posguerra A principios de septiembre de 1945, partió hacia Alemania, donde el 6 de septiembre de 1945 se registró en el campo de personas desplazadas de Weiden. Un mes después, se encontraba en el campo de Zeilsheim, en Fráncfort del Meno. Durante su estancia en Alemania, se casó con Dora Kurzfeld, originaria de Będzin, costurera y ex prisionera de Auschwitz-Birkenau. En 1946, su hijo Jakob nació en el campo de Zeilsheim. En 1949, él y su familia partieron hacia Israel, navegando en el barco «Negba» desde Marsella hasta Haifa.

Inicialmente, vivieron en Rishon LeZion y luego en Bnei Brak. Él consiguió un trabajo en una fábrica de chocolate y después fue copropietario de una lavandería en Bnei Brak. Su segundo hijo, Jon, nació en Israel. Desde 1978, vivió en Ramat Gan.

El 5 de junio de 1961, fue testigo en el juicio de Adolf Eichmann, y dos años después en el juicio de la tripulación del campo de Kulmhof en Bonn. En julio de 1964, testificó ante la Dra. Olga Barniczowa de Yad Vashem.

Luchó contra dolencias físicas y traumas psicológicos derivados de su estancia en el campo de exterminio hasta el final de su vida. Falleció durante una cirugía cardíaca, el 11 de septiembre de 1985. Fue enterrado en Tel Aviv (Bat Yam).

En la cultura Su historia se convirtió en la base del cuento de Zofia Nałkowska " Człowiek jest silny" (El hombre es fuerte) de la serie Medaliony. En la película Medaliony de Andrzej Brzozowski de 1967, fue interpretado por Marek Preiss.

Poco antes de su muerte, Podchlebnik apareció en el documental Shoah de Claude Lanzmann.Montague 2014, pág. 342. En 2025, se estrenó la película El mundo temblará, que narra la historia de Podchlebnik y Szlama Ber Winer, interpretado por Jeremy Neumark Jones.

Referencias

Bibliografía

Categoría:Judíos de Polonia Categoría:Sobrevivientes de campos de concentración nazis Categoría:Empresarios de Polonia