Poechos o antiguo Poechos, fue un importante asentamiento prehispánico ubicado en el extremo norte del Perú. Es reconocido por haber sido uno de los primeros puntos de paso de los conquistadores españoles durante la conquista del Tahuantinsuyo. Este asentamiento se localizaba en el área que hoy ocupa el reservorio de Poechos, en la provincia de Sullana, departamento de Piura. Sus vestigios arqueológicos han desaparecido progresivamente en el transcurso del tiempo.
Etimología El origen y significado de Poechos no han sido determinados con certeza. El historiador piurano Reynaldo Moya Espinoza lo vincula con la lengua de los tallanes, señalando que podría derivar de Poechío, término interpretado como “jefe de guerreros”.
En las fuentes coloniales, Francisco de Jerez, quien visitó el lugar en 1532, lo registra bajo la denominación Puechio; mientras que Pedro Cieza de León, tras su paso por el asentamiento en 1548, lo consigna como Pocheos. Por su parte, la historiadora Anne Marie Hocquenghem propone que el topónimo estaría vinculado al nombre de un curaca que ejercía dominio en ese sector del río Chira: “Poechos era el nombre de un cacique y de las tierras del valle del río Chira que sus indios trabajaban”.
Ubicación Se desconoce con exactitud la ubicación del antiguo Poechos; sin embargo, las pocas investigaciones existentes lo sitúan en el área que hoy ocupa el reservorio de Poechos. Antes de la construcción de esta represa, el asentamiento habría estado ubicado en uno de los márgenes del río Chira. Asimismo, la historiadora Hocquenghem lo ubica específicamente en la margen derecha del río.
Por su parte, el historiador Moya Espinoza señala lo siguiente:
Descripciones Los cronistas ofrecen escasas descripciones del Poechos prehispánico; no obstante, coinciden en caracterizarlo como un “pueblo grande”. Francisco de Jerez, testigo de los primeros años de la conquista, menciona que, antes de arribar al poblado, se encontraba una fortaleza cercada en la que Francisco Pizarro y su hueste se alojaron, con el propósito de no incomodar a la población local.
Una relación francesa sobre la conquista, fechado en 1534 y titulado Noticias verdaderas de las islas del Perú, menciona la fortaleza y el poblado, y señala que el actual río Chira era llamado San Miguel.
Pedro Cieza de León, quien visitó Poechos una década después, describió el lugar como ya notablemente deteriorado.
Historia
Época prehispánica Es posible que, antes de la llegada de los incas, Poechos ya se consolidara como un asentamiento importante de los tallanes. Con la dominación incaica de la costa piurana por parte de Huayna Cápac, Poechos continuó siendo un centro relevante dentro del valle. Según Moya Espinoza, el Inca designó a un gobernador o representante como autoridad en la región, cuya sede se estableció en Poechos.
Durante la guerra civil incaica, los tallanes se alinearon con Huáscar; sin embargo, tras las represalias de los ejércitos de Atahualpa, este nombró a Maizavilca como gobernador del territorio.
Conquista española En 1532, los españoles al mando de Francisco Pizarro, arribaron al poblado de Poechos, donde fueron recibidos por Maizavilca. Fue en este lugar donde los extranjeros tuvieron conocimiento de Atahualpa y de la guerra que este sostenía con Huáscar.
Desde Poechos, Pizarro organizó diversas expediciones con el objetivo de explorar el valle del río Chira y traer a sus compatriotas que habían quedado en Tumbes (actual Cabeza de Vaca). Durante su permanencia en la localidad, se produjo un levantamiento liderado por los curacas de Amotape y La Chira, el cual fue reprimido por los españoles. Asimismo, recibió la visita inesperada de Ciquinchara, quien actuaba como espía de Atahualpa.
Posteriormente, Pizarro y su tropa descendieron hacia Tangarará, donde fundarían el primer asentamiento español en el Perú.
Características
Fortaleza Es la edificación donde se hospedó la hueste de Pizarro y, como señala Jerez, estaba apartada del poblado. La relación francesa la describe como de piedra, pero Moya Espinoza sostiene que es más probable que haya sido de adobe, atribuyendo esta obra a los incas. Su ubicación es desconocida, aunque algunas investigaciones relacionan esta edificación con la fortaleza de Huaypirá.
Otras edificaciones Cieza de León menciona la presencia de palacios reales, aposentos y depósitos (tambos). Por su parte, Moya Espinoza plantea la posible existencia de un acllahuasi en el lugar.
Camino inca Por Poechos transitaba el camino inca de la costa, ruta por la cual los españoles provenientes de Tumbes (actual Cabeza de Vaca) llegaron a la zona. Este camino se prolongaba hacia Tambogrande, Pabur y Serrán, para luego internarse en el actual departamento de Lambayeque.
Según Moya Espinoza, desde Poechos partían diversos ramales que lo articulaban con otras comarcas: hacia el este con Ayabaca; hacia el oeste con Marcavelica, Amotape y Paita; y otro en dirección a Catacaos. A su vez, Hocquenghem señala que existían caminos secundarios que conectaban Poechos con Aypate y Caxas, además de situarlo, durante el incanato, dentro de la ruta terrestre del mullu (spondylus).
Función Poechos, durante el Tahuantinsuyo, funcionó como un centro político y administrativo inca en el valle del río Chira, e incluso en la costa de la actual región Piura. Moya Espinoza se refiere a ello de la siguiente manera:
Hocquenghem, en referencia a la fortaleza de Huaypirá (ubicada en el área del reservorio de Poechos), señala lo siguiente:
Referencias
Bibliografía
Categoría:Sitios arqueológicos de Piura