Ayuda Infantil de Retaguardia fue una institución creada por la Generalidad de Cataluña en 1937 junto con la FETE-UGT para socorrer a los niños afectados por la guerra civil española. Se calcula que alrededor de 30.000 niños salieron del país durante la guerra, a cargo de varias organizaciones, en especial el Consejo Nacional de la Infancia Evacuada. Alrededor de dos terceras partes regresaron.
Historia La organización Ayuda Infantil de Retaguardia, en catalán Ajut Infantil de Reraguarda, estaba bajo el control del Comité Central de Ayuda a los Refugiados de Cataluña, dependiente de la Generalidad de Cataluña. Este comité, creado el 18 de octubre de 1936, tenía bajo su control en febrero de 1937 ochenta mil refugiados y diez mil niños.
Fue organizada por la maestra Estrella Cortichs Vinyals, que se trasladó a Cataluña para dirigirla. Se trataba de una organización de carácter humanitario vinculada al sindicato UGT, la Federación Española de Trabajadores de la Enseñanza y al Partido Socialista Unificado de Cataluña (PSUC) para poder atender a niños huérfanos o desplazados de las zonas de guerra. La primera colonia se instaló en Estartit y después, en 1938, en Canet de Mar. Estas colonias acogían a niños evacuados u huérfanos, principalmente del norte del Estado español, de Madrid y de Aragón, y los mantenían alejados del frente durante un tiempo hasta que pudieran ser devueltos a sus familias.
La AIR llegó a contar con cerca de 100 colonias escolares en las que acogió a unos 12.000 niños, evacuados la mayoría de Madrid, País Vasco, frente de Aragón y del Sur. De estas 10 estaban en Barcelona ciudad y el resto repartidas por el territorio catalán. También contaba con dos granjas agrícolas, cuatro sanatorios y tres residencias especiales para niños con retraso mental. A medida que el frente iba avanzando eran evacuados a colonias en Francia. El organismo encargado de la evacuación de los niños instalados en las colonias escolares de la zona de Levante, Aragón, Cuenca, Albacete y Cataluña fue Ayuda Infantil de Retaguardia, con la ayuda de organizaciones como Segell Pro Infancia o Refugi de Neus Salvador Seguí.
En enero de 1939 la AIR quedó incomunicada de Barcelona y varios de ellos fueron trasladados a la URSS.
Referencias
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