Sonic the Hedgehog es una serie de videojuegos y franquicia multimedia que se originó a partir del juego homónimo de 1991 para Sega Genesis, creado a partir de la solicitud de la editora de la franquicia, Sega, de una mascota que compitiera contra Mario de Nintendo. Tras el éxito del juego, se han producido numerosas secuelas, sucesores, spin-offs, series de televisión y largometrajes, cada uno con distintos niveles de éxito y recepción crítica. Si bien inicialmente fue un éxito, la serie ganó mala reputación durante la década del 2000 por la mala acogida de sus entregas y ha sido objeto de burlas con frecuencia.

A lo largo de las décadas de historia de la franquicia, Sonic the Hedgehog se ha ganado un importante fandom, cuyos miembros han creado extensas obras, incluyendo fan art, fan fiction, videojuegos, modificaciones y sitios web. Los fanáticos suelen crear personajes originales llamados Sonic OC, que se han vuelto populares fuera del fandom. Esta subcultura se cruza con el furry fandom y la cultura de internet. Han surgido varios memes de internet relacionados con Sonic entre los fanáticos, algunos de los cuales han sido referenciados en los medios oficiales de Sonic. Si bien Sega generalmente los tolera, en ocasiones han sido criticados por cierto contenido y comportamiento de los aficionados.

Historia La serie Sonic the Hedgehog y su protagonista principal, Sonic, ganaron una popularidad significativa entre los niños en la década de 1990. Se expandió más allá de los videojuegos para incluir series animadas y cómics. La serie Archie Comics ganó popularidad entre los fanáticos de Sonic por estar basada en la serie animada Sonic the Hedgehog (1993) y lanzarse durante el declive de la saga de videojuegos. Los fanáticos de la serie de cómics crearon sitios web alojados en GeoCities. A mediados de los 90, la prominencia de Sonic decayó debido a la disminución de lanzamientos y a la competencia derivada de la creciente popularidad de la consola PlayStation de Sony. Comenzó a recuperarse tras el anuncio de Sonic Adventure (1998) para Dreamcast.

Los juegos lanzados durante la década del 2000 recibieron críticas negativas o mixtas, específicamente Sonic the Hedgehog (2006), que también tuvo una mala acogida entre los jugadores. El fandom se fragmentó y diversificó, pero sobrevivió. El impacto del juego llevó a los fanáticos a acuñar el término «The Sonic Cycle» en 2008, que describe el patrón de esperanza seguido de decepción con cada nuevo juego de Sonic. El ciclo se originó en NeoGAF durante el período previo al lanzamiento de Sonic Unleashed (2008), que recibió una recepción mixta de los críticos y periodistas tras su lanzamiento. La formulación de «The Sonic Cycle» consistió en tres etapas: el anuncio, la presentación de los personajes recurrentes y la mala recepción. El ciclo se repite con el siguiente gran anuncio de Sonic. Los títulos que siguieron este ciclo incluyeron Sonic and the Black Knight y Sonic Free Riders. Aunque algunos fans no se vieron afectados por las entradas de la década del 2000. Por ejemplo, Nick Thorpe, escritor de Retro Gamer y fanático de la serie, afirmó que siempre esperaba con ansias nuevas entregas de la serie y su fandom, a pesar de la mala recepción.

Los juegos de Sonic anteriores al lanzamiento de Sonic Mania (2017) fueron criticados por los fanáticos por su jugabilidad, abundancia de personajes e historias oscuras. Para 2014, Sonic era más conocido por sus fan fictions románticas y su arte cómico. A pesar del declive de la serie, algunos fanáticos esperaban su regreso a la gloria, mientras que otros lo celebraban por diversas razones. Según Takashi Iizuka, la práctica de los fanáticos de crear personajes originales influyó en el sistema de personalización de Sonic Forces (2017). También afirmó que su equipo decidió no crear diferentes tipos y formas de cuerpo porque la mayoría de los personajes originales se parecían al diseño de Sonic. Cuando se estrenó el teaser tráiler de la película Sonic the Hedgehog de 2020, el director Jeff Fowler afirmó que el equipo detrás de la película recibió fuertes críticas por el diseño de Sonic. Fowler confirmó que se realizarían cambios en el diseño de Sonic. Numerosas ediciones de fanáticos se viralizaron en redes sociales como Twitter. Escribiendo para la revista Vice, Samantha Cole informó que muchos miembros del furry fandom consideraron que el diseño era feo y argumentaron que Paramount Pictures debería contratar a uno de ellos para diseñar a Sonic. Sin embargo, la miembro Amethyst Basilisk encontró el diseño atractivo e interesante para el furry fandom.

Base de fanáticos

Análisis Un análisis ha revelado que los fans de Sonic the Hedgehog establecen fuertes vínculos emocionales con el protagonista de la franquicia, Sonic, identificándose a menudo como su compañero. El autor de libros infantiles Caleb Zane-Huett comenta que Sonic siempre ha sido un personaje con personalidad propia; por ejemplo, Sonic rompía la cuarta pared con su enfado. Zane-Huett afirmó que el primer juego, Sonic the Hedgehog (1991), contribuye en gran medida a persuadir al jugador de que Sonic no es solo un personaje controlado por el jugador, lo que proporciona una visión en la que el jugador se cuestiona quién es en el juego. El desarrollador de juegos Nick Splendorr añadió que los jugadores pueden identificarse como amigos de Sonic o de su compañero, en lugar de como ellos mismos. El escritor de Intelligencer, Colin Spacetwinks, describió cómo la franquicia Sonic se integra a la perfección con los medios cristianos y la cultura popular. Describe que Sonic abraza la modernidad, sin usar imágenes sexuales ni violentas, ya que el personaje tiene una personalidad y una actitud que Spacetwinks describe como la alternativa «moderna» a Mario durante la guerra de consolas entre Sega y Nintendo. A pesar de no tener referencias explícitas, la franquicia contaba con tramas y personajes con los que la juventud cristiana podía identificarse. Esto se traduce en el atractivo masivo de la franquicia para el grupo demográfico juvenil cristiano, generalmente aquellos limitados a las alternativas cristianas de los medios de comunicación. Muchos de estos cristianos se unían a foros de fans de Sonic con la intención de integrarse con los fans no cristianos. Los fans cristianos a menudo crean contenido para la franquicia que se alinea con su religión.

Referencias

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