La 216.ª División de Infantería (en alemán: 216. Infanterie-Division) fue una división del ejército alemán creada durante la Segunda Guerra Mundial; estuvo activa entre 1939 y 1943. Sirvió en el Frente Occidental en 1940 y posteriormente participó en la campaña del Frente Oriental, participando en la desastrosa Batalla de Kursk.
Historial operativo La división se creó el 26 de agosto de 1939 mediante la reorganización de varias unidades de Defensa Fronteriza y Reserva del Ejército de Baja Sajonia, principalmente en los alrededores de Hannover. Se organizó según la estructura de la división de infantería de preguerra, "alter Art", compuesta por tres regimientos de infantería de tres batallones (brigadas), un regimiento de artillería de cuatro batallones, un batallón un batallón de transmisiones y un batallón antitanque, así como servicios divisionales. Su dotación total era de aproximadamente 17.200 hombres. La división tenía su base en Hameln y formaba parte del Wehrkreis XI.
La 216.ª División de Infantería no participó en la invasión de Polonia, ya que ocupaba posiciones defensivas en el bosque de las Ardenas, a lo largo del Muro Occidental. Sí participó en la invasión de los Países Bajos y Francia en mayo y junio de 1940. Cuando comenzó la Operación Barbarroja, la invasión de la Unión Soviética, el 22 de junio de 1941, la División realizaba tareas de ocupación en Francia a lo largo de la costa del Canal de la Mancha.
Tras el éxito de la contraofensiva soviética de invierno de diciembre de 1941, la División fue enviada al Frente Oriental como refuerzo y pronto se dividió en varios grupos de combate más pequeños, necesarios con urgencia para la defensa de localidades clave. Uno de estos grupos, formado por el 348.º Regimiento de Infantería, fue rodeado por el 10.º Ejército Soviético en enero de 1942, a las afueras de la ciudad de Sukhinitchie. El regimiento logró resistir durante varias semanas hasta que las fuerzas de relevo del XXIV Cuerpo Panzer se abrieron paso hacia las tropas asediadas el 24 de enero de 1942.
A esto le siguió más de un año de guerra de posiciones en el Grupo de Ejércitos Centro, donde la división participó en las batallas de Rshev, Briansk, Orel, Spass Demensk y Gómel. En julio de 1943, la 216.ª División de Infantería participó en la Batalla de Kursk, donde sufrió numerosas bajas mientras luchaba en el flanco norte del saliente de Kursk como parte del Noveno Ejército del Mariscal de Campo Model.
La división se disolvió el 17 de noviembre de 1943 tras sufrir numerosas bajas durante la retirada a la Línea Defensiva del río Dniéper. El personal de la división, la mayor parte del 348.º Regimiento de Granaderos, el Regimiento de Artillería, el Batallón de Ingenieros de Combate y las unidades de suministro, se trasladaron a Bélgica, donde formaron la base de la nueva 272.ª División de Infantería. La mayoría de las tropas de combate supervivientes permanecieron en la Unión Soviética y se agruparon en el Grupo de Divisiones 216, formado el 12 de noviembre de 1943 y asignado a la 102.ª División de Infantería.
Oficiales al mando
Teniente general Hermann Böttcher 26 de agosto de 1939 Teniente general Kurt Himer, 8 de septiembre de 1940 General de infantería Werner Freiherr von und zu Gilsa, 1 de abril de 1941 General de Infantería Friedrich August Schack, 7 de mayo de 1943 Teniente general Egon von Neindorff, 3 de octubre de 1943 General de división Gustav Gihr, 20 de octubre de 1943
Orden de batalla
Cuartel general de la división 348º Regimiento de Infantería 396º Regimiento de Infantería 398º Regimiento de Infantería 216º Regimiento de Artillería Panzerabwehr/Schnelle Abteilung 216 Batallón Pionier (ingenieros de combate) 216 Infantrie-Nachrichten Abteilung 216 División de Infantería Nachschubfuehrer 216 Batallón Feldersatz 216
Véase también
División (militar) Unidad militar Lista de divisiones alemanas en la Segunda Guerra Mundial Ejército, Wehrmacht
Referencias
Bibliografía
Hogg, Ivan V., Orden de batalla alemana de 1944, Arms and Armour Press, Londres, 1975 Jenner, Martin: Die niedersächsiche 216. /272. División de Infantería 1939-1945. (Nauheim: Podzun-Pallas Verlag, 1964) Wendel, Marcos (2004). "216. División de Infantería". 216. División de Infantería. Artículo en alemán en www.lexikon-der-wehrmacht.de. Consultado el 17 de marzo de 2008.
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