El cine Rex es una sala de cine ubicada en la calle Vara de Rey de la ciudad española de Murcia. El edificio fue inaugurado como teatro el 31 de octubre de 1919, a cargo del empresario Daniel Ortiz, como teatro Ortiz. Mantuvo esta denominación hasta 1929, fecha en que se remodeló y pasó a llamarse Central Cinema. En 1946 fue de nuevo reformado y reinaugurado el 21 de noviembre del mismo año, ya como cine Rex. En 1991, la empresa propietaria Carceserna llevó a cabo la última reforma de las instalaciones. Fue cerrado el 19 de agosto de 2019. En marzo de 2026 fue adquirido por el grupo Orenes.
Historia
El teatro abrió sus puertas el 31 de octubre de 1919 con la obra La Generala (estrenada en 1912), de la compañía de Leopoldo Gil. El edificio fue un local polivalente de espectáculos que, con menor frecuencia, proyectaba películas. En ese momento, Murcia ya contaba con el teatro Romea y el teatro Circo (llamado Teatro Circo Villar por entonces). Desde 1926, centró su actividad en la exhibición cinematográfica.
En 1929 se llevó a cabo una nueva remodelación a cargo del arquitecto Guillermo Martínez, pasando a denominarse Central Cinema. Al año siguiente inauguró las sesiones de cine sonoro con Los cuatro diablos de Friedrich Wilhelm Murnau, la primera película sonora exhibida en este cine. Poco después fue adquirido por Mariano Iniesta, agente de la distribuidora «Cinematográfica Verdaguer S.A.» (1930) que, además de cine, ofrecía otros espectáculos, como zarzuela, flamenco, boxeo, y también se alquilaba para mítines políticos.
Tras la guerra civil, el cine fue reabierto el 21 de noviembre de 1946, con el estreno de Los cuatro hijos de Adán, dirigida por Gregory Ratoff. A partir de entonces adquirió el nombre de cine Rex. Su mayor éxito de taquilla fue la película 'El último cuplé', estrenada en 1957 y protagonizada por Sara Montiel. Entre el 13 de mayo y el 29 de octubre de 1991, Carceserna, la empresa propietaria y gestora de la cadena de cines Neocine, reformó el edificio por última vez. Tras la reforma se proyectó la película de Pedro Almodóvar Tacones lejanos, con la presencia de Miguel Bosé y de Marisa Paredes. De los cines construidos antes de 1960 sólo el cine Rex seguía abierto en 1993.
El cine cerró el 19 de agosto de 2019, debido, según los propietarios, a la escasa rentabilidad del negocio. Poco después se creó la plataforma «Cine Rex Vivo» para promover el uso del edificio como sala de exhibición cinematográfica u otros «usos relacionados con la cultura», como «única sala de cine en Murcia accesible a personas con movilidad reducida». En 2022, Carceserna inició el tramité para el cambio de uso del edificio. En noviembre de 2024, la asociación había recogido más de 13.000 firmas a favor de la reapertura de la sala de cine.
Hispania Nostra, a iniciativa de Huermur, incluyó el Cine Rex en su lista roja de patrimonio en peligro , en mayo de 2025, al considerar que está en riesgo de desaparecer el último cine del centro histórico de Murcia, para su conversión en un gimnasio o espacio comercial. En marzo de 2026, el cine Rex fue adquirido por el grupo Orenes, quién señaló que su recuperación forma parte de su estrategia de Responsabilidad Social Corporativa (RSC).
Situación administrativa
El edificio está protegido con el Grado 2, dentro del Plan Especial de Protección del Conjunto Histórico Artístico de Murcia (PECHAM) como bien catalogado por su celevancia cultural (ficha 2ED-091), lo que obliga a mantener la estructura general del inmueble y el uso prescrito de espectáculos, con preferencia de proyecciones cinematográficas de carácter comercial. Sin embargo, no se ha incoado expediente de declaración de bien de interés cultural del cine y en febrero de 2025, la consejera de Cultura, Carmen Conesa, indicó en Asamblea Regional de Murcia que el cine Rex no cumplía con las condiciones para esta declaración.
En febrero de 2026, el Ayuntamiento de Murcia recibió los informes, solicitados a instancias de Carceserna S.L., la empresa murciana fundada en 1980, gestora de la cadena de cines Neocine y propietaria del inmueble hasta 2025, para el cambio de usos del inmueble. El 23 de febrero de 2026 se aprobó definitivamente la PECHAM, con el propósito de «ampliar los usos compatibles de dicho inmueble garantizando el mantenimiento íntegro de su protección arquitectónica y tipológica», con la prohibición expresa de alterar la espacialidad original de la sala. A esta modificación se presentaron casi 4.000 alegaciones mediante escritos de particulares, sin embargo, el acuerdo fue ratificado en sesión plenaria el 26 de febrero de 2026. Tras esta decisión, la plataforma «Cine Rex Vivo» inició un recurso contencioso-administrativo contra la decisión del Ayuntamiento de Murcia de modificar el PECHAM, que fue admitido a trámite por el Tribunal Superior de Justicia de Murcia.
Referencias
Enlaces externos Por un cine Rex vivo, documental sobre los orígenes del cine en Murcia y del cine Rex. (Youtube) Ficha del cine Rex Hispania Nostra, que incluye el edificio en su lista roja. Plataforma por un cine Rex vivo.
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