Extranjero cercano o extranjero próximo (en ruso: ближнее зарубежье, romanizado: blizhneye zarubezhye) es un concepto fundamental en la geopolítica moderna, utilizado principalmente por la Federación Rusa para referirse a los estados postsoviéticos (aparte de la propia Rusia) que se independizaron tras la disolución de la Unión Soviética en 1991. El periodista y comentarista político estadounidense William Safire describió este término como «el neologismo diplomático más significativo desde la popularización de la détente», que entró en el idioma inglés a principios de 1992.
Origen del término Es de notar que el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Andréi Kozyrev, utilizó el término a principios de la década de 1990 para referirse a Europa Central y Oriental. Sin embargo, el uso de la expresión se remonta a antes de que Kozyrev fuera ministro, lo que dificulta la tarea de los traductores. Los primeros intentos de traducir el término incluyen «el concepto de "extranjero al alcance de la mano"», «tierras extranjeras cercanas» o «países no muy lejanos». Como resultado de la aceptación del término «extranjero cercano», la palabra «extranjero» ha adquirido la función de sustantivo.
El también experto periodista en política internacional y asuntos exteriores, Christian Caryl señaló que un historiador ruso, Ivan Ivanovich, le comentó en 1991 que, en origen, el término tenía un sentido irónico, como una distinción del «verdadero» extranjero. William Safire también menciona que el término fue ampliamente utilizado por los disidentes soviéticos en los años 70 y 80 como una referencia irónica a los «camaradas socialistas», es decir, los Estados comunistas miembros del Bloque del Este.
Significado político En 1992, Andréi Kozyrev también se refirió a Corea del Sur como un país cercano: «La prioridad del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso es mantener buenas relaciones de vecindad con todos los que nos rodean directamente». Una vez más, se trata de Estados Unidos, Japón, Europa Occidental y Oriental y, por supuesto, la Comunidad de Estados Independientes (CEI). El llamado extranjero cercano no es solo la CEI: cuando se está en Vladivostok o Jabárovsk, es bastante obvio que el extranjero muy cercano es, por ejemplo, Corea del Sur».Андрей Козырев: «Союз оставил России плохое внешнеполитическое наследство». En: 30 лет назад, 31 de marzo de 2022. Consultado el 27 de febrero de 2026.
El término extranjero cercano se utilizó cada vez más en la literatura de geopolítica, normalmente para afirmar el derecho de Rusia a ejercer una gran influencia en la región. El presidente ruso Vladímir Putin ha declarado que la región es la «esfera de influencia» privilegiada de Rusia y que es estratégicamente vital para la seguridad y los intereses nacionales de su país. Este concepto se ha comparado con la doctrina Monroe.
En su extenso ensayo The End of the Near Abroad (El fin del extranjero cercano), el periodista y escritor británico especializado en el Cáucaso, Thomas de Waal, expresaba la opinión de que la guerra entre Rusia y Ucrania puso fin al concepto de «extranjero cercano» como esfera de influencia rusa. En particular, Armenia y Moldavia parecen aprovechar la situación política para romper con el control de Rusia. Otros vecinos de Rusia están tratando de sacar provecho económico del incremento del comercio con Rusia debido a las sanciones económicas impuestas por Occidente.
Uno de los indicadores de la disminución de la influencia de Rusia en su «extranjero cercano» es la pérdida de importancia del idioma ruso (que, entre los idiomas de la Unión Soviética, tenía un estatus privilegiado como «idioma de comunicación interétnica»). En muchos estados postsoviéticos (aparte de la propia Rusia), se ha producido una fuerte disminución del conocimiento del ruso entre las generaciones más jóvenes.
Thomas de Waal expresa una advertencia: alejar al «extranjero cercano» de Rusia no significa necesariamente volverse hacia Occidente: para los Estados de Asia Central, alinearse con China y Turquía son otras alternativas posibles.
Véase también Doctrina Primakov Eurasiatismo Mundo ruso Unión de Rusia y Bielorrusia
Referencias
Bibliografía
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