La ciudad libre de Dánzig ( Francés : Ville libre de Dantzig ; Alemán: Freie Stadt Danzig ; Polaco: Wolne Miasto Gdańsk ), a veces denominada República de Danzig (francés: République de Dantzig ; alemán: Republik Danzig; polaco:Republika Gdańska ), fue una ciudad-estado y república hermana semiindependiente fundada por Napoleón el 21 de julio de 1807, durante las Guerras Napoleónicas, tras la toma de la ciudad en el Sitio de Dánzig (1807) en mayo. Tras el Congreso de Viena, Dánzig (actual Gdansk) fue reincorporada al Reino de Prusia.

Historia miniaturadeimagen|Primera partición de Polonia Luego del Primer Reparto de Polonia, Dánzig se convirtió en un enclave de la República de las Dos Naciones.Vgl. Müller: Die Teilungen Polens, p. 40f. Desde el 23 de enero de 1793, Gdansk estuvo bajo dominio prusiano.Edmund Cieślak, Historia Gdańska t. III, s. 593. En el período previo al asedio de la ciudad por las tropas francesas, su guarnición contaba con 370 oficiales y 15.287 soldados prusianos. La guarnición también contaba con aproximadamente 600 cañones, obuses y morteros. Además, cerca de 4.800 hombres de refuerzo ruso estaban estacionados en la ciudad y en la fortaleza de Wisłoujście. El mariscal Wilhelm Heinrich Adolf von Kalckreuth lideró a los defensores de la ciudad. Además, entre 6 y 12 fragatas de la marina real británica patrullaban las aguas de la bahía de Gdansk.

Sitio de Dánzig (1807) miniaturadeimagen|Plan del sitio de Dánzig por las tropas francesas El bando francés estaba al mando del mariscal Lefebvre (nacido en 1755, fallecido en 1820). Sus fuerzas estaban compuestas por tropas de diversas nacionalidades (polacas, francesas, badenses y sajones), con un total de casi 17.000 soldados. Lefebvre también se vio privado de sus cañones de asedio pesados, que aún no habían sido trasladados desde Stettin a Gdansk.

Las operaciones de asedio comenzaron el 7 de marzo con la captura de Pruszcz Gdański y Święty Wojciech por la vanguardia de las tropas francesas. Para el 10 de marzo, se cortó el caudal del río Radunia hacia la ciudad, lo que provocó la suspensión de los molinos de agua y agravó los problemas de abastecimiento de la ciudad. El asedio terrestre finalizó el 20 de marzo, cuando las fuerzas del general Roquette fueron expulsadas del Vístula.

El 26 de marzo, la guarnición de la ciudad lanzó una incursión para destruir las trincheras de asedio en la zona de Grodzisk y Biskupia Górka, retrasando así el avance de las fuerzas sitiadoras. La incursión se lanzó a través de la Puerta de Oliwa y la Puerta Alta. Esta incursión fue infructuosa. El 24 de abril, la artillería de asedio finalmente se posicionó e inmediatamente comenzó a bombardear la ciudad. Al día siguiente, el mariscal Lefebvre ofreció a los defensores una rendición honorable, que fue rechazada.

Durante un simulacro de ataque en la noche del 7 al 8 de mayo, las fuerzas francesas capturaron la isla de Ostrów, cortando la ciudad de sus principales suministros de víveres, y la Muralla de Piedra Caliza, una serie de fortificaciones construidas durante la guerra entre Francia y Prusia, frente al río Vístula. Una semana después (14/15 de mayo), los refuerzos rusos recién llegados, con 8.000 hombres, atacaron desde la fortaleza de Wisłoujście, pero fueron repelidos. Su derrota acabó con cualquier posibilidad de ayuda rusa para la asediada Gdansk.

En la actual calle Abrahama, en las afueras de los bosques de Oliwa, en la salida del valle de Samborowo y la salida del Valle Verde, había un edificio principal de esta propiedad (o en la Primera Corte), donde Napoleón Bonaparte estaba estacionado.Lasy Oliwskie. Mapa Turystyczna. Gdańsk: Wydawnictwo Via Mercatorum, 1996. ISBN 83-902628-2-7.Wędrówki przyrodnicze. Dariusz Podbereski, Marcin S. Wilga. T. 1. Gdańsk: Wydawnictwo Gdańskie, 1995, p. 29. ISBN 83-85843-48-5.

La escasez de alimentos y la creciente resistencia de los habitantes obligaron al comandante de la fortaleza a rendir la ciudad. La entrada ceremonial del mariscal Lefebvre en la ciudad tuvo lugar en la calle Długa el 27 de mayo a las 9:00 h. La entrada ceremonial de Napoleón tuvo lugar el 1 de junio. En una cena ceremonial, nombró al mariscal, comandante en jefe del asedio, duque de Gdansk. También impuso un tributo de 20 millones de francos a la ciudad. La mitad debía pagarse en efectivo y la otra mitad en bienes y productos.

Proclamación de la Ciudad Libre miniaturadeimagen|Polonia 1807-1809 El 21 de julio de 1807, la ciudad y el territorio circundante en la desembocadura del río Vístula fueron proclamados como la República de Danzig. Según el artículo 19 del Tratado de Tilsit, Danzig, en un radio de dos millas alemanas, había sido declarada Ciudad Libre por Napoleón I bajo la protección de los reyes de Prusia y Sajonia. El rey sajón Federico Augusto I, quien también era duque del Ducado de Varsovia. En la práctica, el poder residía en el gobernador francés Jean Rapp.

Los prusianos en retirada se llevaron 2 millones de francos del tesoro de la ciudad. En los años siguientes, Gdansk asumió los gastos de mantenimiento de la guarnición francesa y la realización de importantes obras de fortificación. En 1808, la guarnición militar contaba con 8.000 soldados, pero debido al deterioro de las relaciones con Rusia, se incrementó su número. Para 1813, la guarnición contaba con 36.000 soldados.Historia Westerplatte. muzeum1939.pl.

Gobierno El gobernador francés fue el cargo principal, con un breve interregno durante la invasión de Rusia,Ponownie stanowisko objął 16 grudnia 1812. hasta la caída de la Ciudad Libre de Gdańsk, ocupado por el general Jean Rapp. El gobernador estaba directamente subordinado al emperador, y aunque sus poderes se limitaban formalmente solo a asuntos militares, interfirió en casi todos los asuntos internos de la ciudad. La constitución política de la República de Danzig fue prácticamente decretada por los comandantes franceses. Finalmente, se restablecieron las antiguas instituciones de Danzig, tal como habían existido desde la anexión de la ciudad a Prusia en 1793. Solo el Antiguo Ayuntamiento y el Tribunal de Concejales permanecieron intactos. El Consejo pasó a llamarse Senado.

El órgano más importante de la ciudad fue el Senado, compuesto por 4 alcaldes y 8 senadores en el período inicial, en 1808 el número de senadores había aumentado a 18. Las competencias del Senado incluyeron contactos con el gobernador, llenando las oficinas de la ciudad y la administración diaria de la ciudad.

Aparte de estos dos, existía una tercera entidad, el Trzeci Ordynek (lit. Tercera Linea/Columna) , quien, junto con los otros dos, participó en la legislación y gestión de la ciudad. Fue integrada por cuatro representantes de cada trimestre (en 1809 su composición aumentó a 24 personas).Tadeusz Maciejewski: Historia administracji. Warszawa: C. H. Beck, 2002, p. 214. ISBN 83-7247-837-6.

Sin embargo, de facto, los funcionarios y militares franceses eran los verdaderos gobernantes de la ciudad. La ciudad debía pagar cuantiosas contribuciones. Se debían pagar diez millones de francos a Francia y 1,2 millones al gobernador Rapp. Además, fue víctima del expolio napoleónico, el Juicio Final de Memling fue llevado de la Basílica de Santa María al Louvre de París como botín de guerra. Además, varios miles de tropas de ocupación francesas fueron alojadas a la fuerza en viviendas particulares. El gobernador Rapp continuó exigiendo impuestos muy elevados durante los años siguientes.

Entre 1807 y 1813, el gasto total de Danzig ascendió a aproximadamente 40 millones de florines o 10 millones de táleros, una suma que obligó a la ciudad y a sus ciudadanos a hipotecar prácticamente todas sus propiedades. El Sistema Continental y otras restricciones comerciales provocaron un declive económico. La ciudad afrontó dificultades severas debido al acuartelamiento masivo de soldados en preparación para la campaña rusa de Napoleón en 1812.

Sitio de Dánzig (1813) Tras la derrota de la Grande Armée, Napoleón estableció una línea defensiva a lo largo del río Vístula, con Gdansk como una de sus principales fortalezas. La guarnición francesa de la ciudad fue reforzada por algunas de las tropas en retirada bajo el mando del general Rapp. En total, contaba con casi 40.000 soldados, incluidos 19 generales. Sin embargo, debido a heridas y enfermedades, solo 15.000 estaban en condiciones de combatir.

Las fuerzas rusas asignadas para capturar la ciudad contaban con 15.000 hombres, en su mayoría reclutas de la zona de Nóvgorod. Las primeras unidades llegaron cerca de la ciudad el 15 de enero de 1813 y, debido a su deficiente entrenamiento, sus operaciones se limitaron a bloquear las vías de transporte y comunicación de la ciudad.

Del 5 al 6 de marzo, continuó la ofensiva rusa contra Chełm, Siedlce, Orunia y Wrzeszcz, capturándolas tras encarnizados combates. El 27 de abril, el duque Alejandro Federico de Wurtemberg llegó a la ciudad y tomó el mando del asedio. Se estima que para el 1 de mayo, la guarnición francesa de la ciudad había perdido aproximadamente 10 000 hombres, casi el 90 % de los cuales murieron por enfermedades.

Las fuerzas rusas sitiaron la ciudad desde finales de enero hasta el 29 de noviembre de 1813, y las fuerzas de ocupación francesas se retiraron el 2 de enero de 1814.

El armisticio firmado tras la batalla de Lützen también abarcó las operaciones cerca de Gdansk del 10 de junio al 24 de agosto. Este período se dedicó, por un lado, a la construcción de fortificaciones adicionales y, por otro, a la llegada de refuerzos esenciales. Casi 6.000 personas (en su mayoría mujeres, niños y enfermos) que representaban una carga para los defensores fueron expulsadas de la ciudad. Los rusos las obligaron a permanecer en las afueras, exceptuando solo a los niños.

El 29 de agosto, Jaśkowa Dolina fue capturada y la artillería necesaria (120 cañones pesados, 28 obuses y 66 morteros) llegó a la ciudad. El 10 de octubre, tras un ataque nocturno sorpresa, los rusos capturaron Zaroślak, desde donde contaban con una posición ventajosa para disparar contra uno de los principales elementos de las fortificaciones de la ciudad: Grodzisk.

Tras el fuego de artillería del 31 de octubre y el 1 de noviembre, se declaró un incendio en la zona sur de la Isla Granary, que destruyó numerosos graneros que contenían víveres almacenados. Esto, sumado al creciente malestar entre los residentes, impulsó al comandante de la defensa de la ciudad a rendirse el 29 de noviembre. Las condiciones iniciales fueron muy honorables (incluido el derecho de algunas unidades a retirarse con sus armas y el de los soldados a regresar a casa). Al enterarse de que la guarnición de la ciudad estaba destruyendo las armas almacenadas allí, el zar ruso modificó las condiciones de la rendición y ordenó que los prisioneros fueran enviados al interior de Rusia.

Como resultado del asedio, más de 1400 edificios fueron destruidos en las afueras de la ciudad. En la ciudad misma, 112 casas y 197 graneros fueron destruidos. Las bajas civiles ascendieron a 5752, de las cuales solo 60 fueron víctimas de bombardeos; el resto murió de enfermedades y hambre.

Fronteras miniaturadeimagen|Kreis de la Prusia occidental El Gränztractat vom 6. Dezember 1807 (lit. tratado de fronteras del 6 de diciembre de 1807) o Konwencji Elbląskiej (lit. Convención de Elbląg) definió las fronteras con Prusia. Según este tratado, el territorio de la Ciudad Libre de Dánzig abarcaba aproximadamente la zona de los kreis (lit. distritos) prusianos de Danziger Höhe y Danziger Niederung. Al noreste, también incluía la ciudad de Narmeln, en la lengua de tierra del Vístula, mientras que al oeste, Zoppot seguía siendo prusiana.