Margaret Chorley Crosfield (Reigate, 7 de septiembre de 1859–Reigate, 13 de octubre de 1952) fue una paleontóloga y geóloga británica.
Crosfield se convirtió en miembro activo de la Geologists' Association en 1892, y más tarde pasó a formar parte de su consejo en 1918. En 1894 fue elegida miembro de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia. El 21 de mayo de 1919 se convirtió —debido a la primacía alfabética— en la primera de las ocho mujeres elegidas como las primeras Fellows de la Sociedad Geológica de Londres. Con anterioridad a esto, en 1907, la Sociedad había tomado la decisión de admitir a mujeres como asociadas, bajo la condición de que se distinguieran como investigadoras geológicas o presentaran sus propias investigaciones originales. También fue miembro de la Paleontographical Society entre 1907 y 1932. Colaboró con Gertrude Elles (1872–1960), Ethel Wood (1871–1945) y Ethel Skeat (1869–1939). Crosfield y Skeat investigaron las areniscas y lajas de Denbighshire entre 1906 y 1909 y nuevamente en 1911, utilizando graptolitos para establecer una secuencia estratigráfica.
Crosfield mantenía cuadernos de notas y especímenes de campo meticulosamente ordenados, algunos de los cuales se conservan en el British Geological Survey en Keyworth (Nottingham). Sus cuadernos no solo contienen datos y observaciones científicas, sino que también ofrecen una visión de cómo era la vida trabajando en el campo. Biografía Margaret Chorley Crosfield creció en Reigate, Surrey, donde residió durante toda su vida. Nunca contrajo matrimonio y falleció en 1952, a los 93 años de edad.
Era hija de Joseph Crosfield, un próspero comerciante de té, y de su segunda esposa, Sarah. Mostró un gran interés por la educación y formó parte del Comité de Educación de Reigate durante muchos años. Su obituario elogió «su maravillosa precisión y diligencia» como geóloga, y la describió como alguien «siempre amable y dispuesta a ayudar». Crosfield fue una activa defensora del sufragio femenino y frecuentemente impartía conferencias en sociedades locales sobre temas sociales y científicos. En 1906 se abrió en Reigate una sección de la Central Society for Women's Suffrage, que más tarde, en 1909, se afilió a la National Union of Women's Suffrage Societies bajo el nombre de Reigate, Redhill and District Society for Women's Suffrage.
Es probable que Margaret se involucrara en 1906, coincidiendo con la apertura de la sección en Reigate. Ejerció como secretaria honoraria de la Sociedad de Sufragio Femenino de Reigate y Redhill, y fue miembro de la Friends' League for Women's Suffrage. Sus hermanos apoyaron sus actividades sufragistas y realizaron donaciones. De hecho, algunas de sus notas de campo fueron escritas en el reverso de papel de notas sufragista.
Tanto ella como sus hermanos participaron en el Holmesdale Natural History Club, una de las sociedades de historia natural más antiguas del país, donde Margaret ejerció como secretaria desde 1907.
El hermano y el padre de Margaret fueron dos de los fundadores de Harrisons & Crosfield, empresa que comenzó como comercializadora de té; actualmente se denomina Elementis y se ha convertido en un holding de productos químicos. Esto le proporcionó la estabilidad financiera necesaria para llevar a cabo sus propias investigaciones. Educación y primeras investigaciones Crosfield asistió a la Mount School en York, una de las primeras instituciones en el Reino Unido en enviar a mujeres a la universidad. En 1878, a los veinte años de edad, ingresó en el Newnham College de Cambridge, donde inició sus estudios de geología como parte de su formación. Sin embargo, tuvo que tomar una excedencia debido a una enfermedad; durante este periodo, falleció su padre (1879) dejando a sus hijos un fideicomiso de 8200 libras.
Este capital ayudó a financiar de forma independiente las investigaciones de Crosfield y le permitió continuar sus estudios en Cambridge. Gracias a la herencia, no necesitó trabajar para subsistir y pudo centrarse en las actividades que le interesaban. Regresó a la universidad diez años después y obtuvo un permiso especial para estudiar geología de forma exclusiva. A su regreso a Cambridge, conoció a dos de sus amigas de toda la vida y compañeras de investigación, entre ellas Ethel Gertrude Skeat, con quien colaboró extensamente en investigaciones paleontológicas y estratigráficas. También fue conocida su colaboración con Gertrude Elles y Ethel Shakespear en la identificación y verificación de especímenes fósiles recolectados en diversas campañas de campo.
En aquella época, el concepto de columna estratigráfica geológica estaba comenzando a desarrollarse; sin embargo, muchas partes de esta teoría requerían confirmación con evidencias de campo. El profesor Charles Lapworth, de la Universidad de Birmingham, y los profesores McKenny Hughes y Marr de la Universidad de Cambridge, alentaron a Crosfield y a Woods a emprender investigaciones en este ámbito para ayudar a mejorar la comprensión de la estratigrafía del Paleozoico inferior. Trayectoria profesional Crosfield, Skeat y Johnston se dedicaron a estudiar dos áreas en Gales, estudios que dieron origen a la publicación de dos artículos: On the Geology of the Neighbourhood of Carmarthen en 1896 y The Silurian Rocks of the Clwydian Range en 1925. Ambos trabajos fueron publicados por el Quarterly Journal of the Geological Society of London.
En su artículo sobre Carmarthen, Crosfield examinó un área de cuatro millas alrededor de la ciudad y descubrió un sinclinal, recolectando nuevas especies de trilobites. El objetivo al examinar este distrito era rastrear la continuación del complejo anticlinal que había sido descubierto por T. Roberts, a unas 10 millas al oeste de Carmarthen.
En 1906, junto con Skeat y bajo la dirección del profesor John Marr, Crosfield examinó la «serie poco conocida de areniscas y lajas de Denbighshire en las montañas Clwydian, con el fin de establecer una secuencia mediante la fauna de graptolitos».
Crosfield fue una miembro estimada y activa de la Geologists' Association, llegando a ser miembro del consejo de dicha asociación en 1899 y trabajando como bibliotecaria desde 1919 hasta 1923. En 1894, Crosfield fue elegida miembro de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia. Durante su estancia en esta asociación abogó fervientemente por un trato respetuoso y profesional hacia las mujeres en su campo.
En 1919, se aprobó una ley para la aceptación de mujeres en sociedades públicas, momento en el cual Crosfield fue admitida, junto con otras cinco mujeres, como Fellow de la Sociedad Geológica de Londres.
Crosfield fue ampliamente reconocida por sus minuciosas notas geológicas y su meticulosa organización de la vasta gama de especímenes de campo que había recolectado a lo largo de los años.
Más allá de su papel como mujer dentro del mundo académico geológico y paleontológico de la época, las notas recopiladas por Crosfield no solo poseen importancia estrictamente geológica. A menudo describen los matices de la vida y el trabajo de campo, y las notas mismas fueron escritas en el reverso de papel de correspondencia sufragista, lo que denota su papel activo en el movimiento sufragista.
Margaret Crosfield pudo autofinanciar sus investigaciones gracias a la herencia de la fortuna de su padre y no estuvo empleada por ninguna universidad o colegio. Publicaciones e investigación Crosfield publicó tres artículos de investigación. El primero fue escrito junto a Ethel Skeat sobre la geología de Carmarthen en 1896. El artículo era preciso y constituyó la base del mapa geológico elaborado por el British Geological Survey para esa zona. Su segunda publicación fue con Mary Johnston, sobre la caliza de Wenlock en Shropshire. Finalmente, volvió a escribir con Ethel Skeat en 1925 sobre la geología de las rocas del Silúrico de las montañas Clwydian, centrándose principalmente en la geología estructural, en particular en los cortes transversales y la erosión de la región.
Además de sus publicaciones, viajó extensamente y mantuvo notas detalladas. Estas contenían registros de campo y de la ubicación de los especímenes que aún se conservan en el British Geological Survey en Keyworth y en el Museo Grosvenor de Chester. En 1906, los profesores McKenny Hughes y Marr, de la Universidad de Cambridge, junto con el profesor Lapworth, del Mason Science College, impulsaron a un pequeño grupo de mujeres, incluidas Margaret Crosfield y Ethel Skeat, a investigar las rocas del Silúrico y el Ordovícico del norte de Gales y sus fronteras para resolver el «problema del Silúrico». Lamentablemente, la investigación sobre el desarrollo y la comprensión de la estratigrafía del Silúrico y el Ordovícico del noreste de Gales se ha perdido con el tiempo.
Margaret examinó un radio de cuatro millas alrededor de Carmarthen y, mientras analizaba el sinclinal, descubrió nuevas características estratigráficas y recolectó una nueva especie de trilobite.
Fue una de las primeras seis mujeres en ser elegidas como fellows de la Sociedad Geológica de Londres. Referencias
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