La ocupación de Renania situó la región de Alemania al oeste del río Rin y cuatro cabezas de puente al este bajo el control de los victoriosos Aliados de la Primera Guerra Mundial desde el 1 de diciembre de 1918 hasta el 30 de junio de 1930. La ocupación fue impuesta y regulada por artículos en el Armisticio del 11 de noviembre de 1918, el Tratado de Versalles y el acuerdo paralelo sobre la ocupación de Renania firmado al mismo tiempo que el Tratado de Versalles. Renania fue desmilitarizada, al igual que una zona que se extiende cincuenta kilómetros al este del Rin, y puesta bajo el control de la Alta Comisión Interaliada de Renania, dirigida por un comisario francés y contaba con un miembro de Bélgica, el Reino Unido y los Estados Unidos (el último país solo en calidad de observador). El objetivo de la ocupación era garantizar la seguridad de Francia y Bélgica frente a cualquier futuro ataque alemán y servir de garantía para las obligaciones de reparación de Alemania. Después de que Alemania se retrasara en sus pagos en 1922, la ocupación se amplió para incluir el valle industrial del Ruhr de 1923 a 1925.
En los primeros años de la ocupación, varios movimientos separatistas (algunos apoyados por los franceses) intentaron crear una Renania independiente aliada con Francia, pero ninguno de ellos contó con un apoyo popular significativo. Las relaciones entre las fuerzas de ocupación y los residentes alemanes solían ser tensas, aunque más en las zonas francesa y belga que en las estadounidense y británica. Tanto los franceses como los alemanes llevaron a cabo importantes campañas de propaganda, los franceses para intentar ganarse el apoyo de los renanos y los alemanes para despertar sentimientos nacionales e internacionales contra la ocupación. La guerra propagandística alemana incluyó ataques racistas contra las tropas coloniales francesas de raza negra.
Tras la firma de los Tratados de Locarno que fijaron la frontera occidental de Alemania a finales de 1925, la zona de ocupación norteña alrededor de Colonia (Alemania) fue evacuada en enero de 1926. La región de Coblenza, que los estadounidenses habían entregado a los franceses en 1923, fue evacuada en noviembre de 1929. Tras alcanzar un acuerdo «definitivo» sobre las reparaciones en el Plan Young de 1929, la ocupación de Renania terminó el 30 de junio de 1930, cinco años antes de lo establecido originalmente en el Tratado de Versalles.
Cronología
11 de noviembre de 1918: Se firma el Armisticio que pone fin a los combates de la Primera Guerra Mundial . 28 de junio de 1919: Se firma el Tratado de Versalles y el Acuerdo de Renania. 10 de enero de 1920: Entran en vigor el Tratado de Versalles y el Acuerdo de Renania; se establece la Alta Comisión Interaliada de Renania. 11 de enero de 1923: Comienza la Ocupación del Ruhr; que se prolongó hasta el 25 de agosto de 1925. Enero de 1926: Retirada de la zona de ocupación norteña alrededor de Colonia. Noviembre de 1929: Retirada de la zona central alrededor de Coblenza. 30 de junio de 1930: Retirada de la zona sur alrededor de Maguncia, resultando en el fin de la ocupación. 7 de marzo de 1936: Remilitarización de Renania alemana bajo el mandato Adolf Hitler.
Antecedentes Negociaciones de Versalles En las negociaciones de paz que comenzaron en Versalles en enero de 1919, el primer ministro francés Georges Clemenceau intentó fijar la frontera de Francia con Alemania en el río Rin. Todos los territorios de la orilla occidental del río debían separarse de Alemania y formar uno o varios Estados soberanos alineados con la Tercera República Francesa. Consideraba que la idea, que había surgido del general Ferdinand Foch, era la única forma de garantizar la seguridad frente a Alemania, señalando que este había invadido Francia cuatro veces en 100 años (1814, 1815, 1870 y 1914).
Clemenceau no logró convencer a sus aliados para que aceptaran la propuesta. El presidente estadounidense Woodrow Wilson defendió el derecho de los pueblos a la autodeterminación, que, según él, no debía negarse a los alemanes. El primer ministro británico David Lloyd George no quería que el acuerdo «dejara un legado de injusticia que resentiría como lo había hecho Alsacia-Lorena».
Como compromiso, los Estados Unidos y el Reino Unido acordaron que, si Alemania volvía a atacar a Francia, entrarían en guerra de su lado. Clemenceau aceptó entonces un plazo máximo de quince años para la ocupación. Como condición previa para la retirada, Alemania tendría que cumplir los requisitos del tratado de paz y sus obligaciones de reparación a tiempo. La función de la ocupación pasó así de ser un instrumento para debilitar a Alemania a una moneda de cambio para las obligaciones de reparación de Alemania.
Disposiciones del tratado El artículo 42 del Tratado de Versalles estipulaba que la orilla occidental del Rin y «la orilla derecha al oeste de una línea trazada 50 kilómetros al este del Rin» debían ser desmilitarizadas. Las disposiciones relacionadas específicamente con la ocupación de Renania se establecieron en los artículos 428 a 432. El artículo clave (428) establece:Como garantía del cumplimiento del presente Tratado por parte de Alemania, el territorio alemán situado al oeste del Rin, junto con las cabezas de puente [en Colonia (Alemania), Coblenza, Maguncia y Kehl, según el Artículo 429], será ocupado por las tropas aliadas y asociadas por un período de quince años desde la entrada en vigor del presente Tratado.El artículo 429 añadía que, si Alemania cumplía sus obligaciones en virtud del tratado, la región de Colonia (bajo control británico) sería evacuada al cabo de cinco años, la zona de Coblenza (bajo control estadounidense) al cabo de diez años y el resto al cabo de quince años.
El 28 de junio de 1919, el día en que se firmó el Tratado de Versalles, Francia, Bélgica, Gran Bretaña, Estados Unidos y Alemania firmaron un acuerdo separado «relativo a la ocupación militar de los territorios del Rin», tal y como se establece en el artículo 432 del Tratado.
Los trece artículos del Acuerdo de Renania incluían los siguientes puntos:
La ocupación de la orilla occidental del Rin, según lo estipulado en el Armisticio de 1918For the Armistice's terms regarding the occupation, see the note under Article I in the text of the Rhineland Agreement cited immediately above. debía continuar.
No se permitían la presencia de tropas alemanas en la zona; es decir, debía ser desmilitarizada. La Alta Comisión Interaliada de Renania (IAHRC) se constituyó como representante supremo de las Potencias Aliadas en la Renania ocupada. Estaría compuesta por un miembro de Bélgica, otro de Francia, otro de Gran Bretaña y otro de Estados Unidos. Podría promulgar las ordenanzas que considerara necesarias. Alemania conservaba la jurisdicción civil y penal, excepto en los delitos contra las tropas de ocupación, que estaban sujetos a la jurisdicción militar aliada. La administración civil también permaneció en manos alemanas, salvo en los casos en que la IARHC lo considerara necesario para las necesidades de la ocupación. Alemania debía sufragar los gastos de la ocupación. Las tropas aliadas debían alojarse en instalaciones militares alemanas. Si estas resultaban insuficientes, las autoridades de ocupación podían tomar posesión de cualquier instalación que consideraran necesaria. Los oficiales civiles y militares y sus familias podían alojarse en casas de civiles alemanes. La IARHC podía declarar el estado de sitio donde y cuando lo considerara necesario. Las autoridades militares podían utilizar los medios que consideraran necesarios para restablecer el orden cuando este se viera amenazado.
Ocupación La Renania ocupada representaba el 6,5% de la superficie total de Alemania y tenía una población de unos siete millones de habitantes. Mientras se llevaban a cabo las negociaciones del Tratado de Versalles, la región se encontraba en estado de sitio y el número de tropas de ocupación ascendía a aproximadamente 240.000 (220.000 francesas y 20.000 belgas). En febrero de 1920, un año después de la entrada en vigor del Tratado, el número se había reducido a 94.000 soldados franceses y 16.000 belgas.
En marzo y abril de 1920, un violento levantamiento obrero en la cuenca del Ruhr fue reprimido por la Reichswehr alemana con la ayuda de unidades del Freikorps paramilitar. Como reacción a la incursión de tropas alemanas en la zona desmilitarizada al este del Rin, las tropas francesas ocuparon temporalmente Fráncfort del Meno, Darmstadt y varias otras ciudades más pequeñas a partir del 6 de abril de 1920. Entre 1923 y 1925 se produjo una ocupación mucho más importante de la cuenca del Ruhr como consecuencia del incumplimiento por parte de Alemania de sus obligaciones de reparación; para más información sobre esa parte de la ocupación, véase el apartado §El Ruhr, más adelante.
Alta Comisión Interaliada de Renania
La Alta Comisión Interaliada de Renania (IARHC), con sede en Coblenza, estaba dirigida por Paul Tirard, el alto comisionado francés. Se concibió como una autoridad civil independiente de los gobiernos que la respaldaban. Dado que el Senado de los Estados Unidos no ratificó el Tratado de Versalles, el representante estadounidense, el general Henry Tureman Allen, era solo un observador no oficial en la Comisión, aunque tanto él como un suplente asistían a todas las reuniones de la Comisión, y cuando Allen asistía expresaba libremente sus opiniones.A petición de estado de Prusia, al que pertenecía la mayoría del territorio ocupado, los intereses alemanes estaban representados por la recién creada Oficina del Comisario del Reich para los Territorios Ocupados del Rin. El primer comisario estatal prusiano fue Karl von Starck; a quien sucedió en 1921 por Hermann von Hatzfeldt-Wildenburg. Baviera también tenía un comisario estatal, ya que una pequeña parte de su territorio también estaba ocupada.
Las facultades legislativas de la Comisión, que le habían sido concedidas para proteger a las tropas de ocupación, no estaban definidas con precisión. La Comisión estaba autorizada tanto para aprobar como para modificar las leyes nacionales que afectaban a Renania y los decretos emitidos por los funcionarios de Renania, lo que la convertía de facto en la máxima autoridad pública de la Renania ocupada. La Comisión supervisaba la administración alemana en el territorio ocupado mediante un sistema de delegados de distrito que se situaban al lado de los respectivos funcionarios administrativos alemanes locales
En marzo de 1921, Alemania creó un departamento especial dentro del Ministerio del Interior para ocuparse de los asuntos relacionados con los territorios ocupados. En agosto de 1923, el departamento se convirtió en el Ministerio del Reich para los Territorios Ocupados, con rango de gabinete. Se le encomendó la tarea de salvaguardar los intereses alemanes en las relaciones con las potencias ocupantes, incluida la IARHC, y de representar los intereses de los territorios ocupados en el Gobierno de Berlín.
Separatismo
La agitación separatista tuvo lugar en Renania incluso mientras se llevaban a cabo las negociaciones de paz. El separatismo contaba con el apoyo general del Gobierno francés como parte de su programa de propaganda cultural. El alto comisionado Tirard se mostró inicialmente a favor de un Estado renano independiente. La mayoría de las autoridades francesas y belgas estaban de acuerdo con él o, como mínimo, querían que Renania se separara del Estado de Prusia, mientras que los británicos y los estadounidenses se mostraban reacios a aceptar tales propuestas, si no se oponían abiertamente a ellas.