Helena Rucker, también conocida como Helena Ruckher (nacida Helena Magenbuch, también Helena Osiander) (Núremberg, 14 de marzo de 1524-Hohenacker, 8 de septiembre de 1597), fue la boticaria de la corte de las duquesas Ana María y Úrsula de Wurtemberg en Nürtingen. Su padre fue el médico Johann Magenbuch, de quien adquirió los conocimientos médicos. Estuvo casada con el teólogo y reformador Andreas Osiander y con el teólogo Johannes Rucker.
Trayectoria Sus padres fueron Priska Magenbuch, de soltera Hunnia von Schweinitz que provenía de la familia Seifersdorf de Silesia y era hija del gobernador Christoph von Schweinitz, y el médico Johann Magenbuch La pareja se casó en 1522. El 5 de diciembre de 1523, Johann Magenbuch se doctoró en medicina en la Universidad de Wittenberg. La familia se trasladó entonces a Núremberg, donde Johann Magenbuch, presumiblemente por mediación de Philipp Melanchthon, que era un amigo cercano, ejerció como médico de la ciudad . Entre los pacientes de Magenbuch se encontraban todo el patriciado de Núremberg, así como Martín Lutero.
Helena Magenbuch nació el 14 de marzo de 1524. Su madre, Priska Magenbuch, falleció a finales de 1537, cuando Helena tenía 13 o 14 años. Su padre se volvió a casar poco después, el 7 de agosto de 1538. Su segunda esposa, Margaretha Plech, provenía de una familia de comerciantes de Amberg. Helena Magenbuch ayudó en su consulta a su padre y aprendió gran parte de sus conocimientos médicos y farmacológicos.
El 26 de agosto de 1546, a la edad de 22 años, Helena Magenbuch se casó con el teólogo y reformador Andreas Osiander, paciente de su padre y 25 años mayor que ella. Él ya se había casado dos veces y tenía ocho hijos. Su segunda esposa había fallecido en mayo de 1545 y él le propuso matrimonio en julio de ese mismo año. Ella aportó una dote de 400 florines al matrimonio y tuvo dos hijas con él.
Su padre falleció en octubre de 1546 durante un viaje. Surgió una prolongada disputa sucesoria entre su viuda y los hijos, que se prolongó hasta 1569. Mientras Margaretha Plech demandaba a sus familiares en Amberg por su herencia y dote, Helena Osiander demandaba a su madrastra por la suya. Este litigio no finalizó hasta después de 1550 y se desconoce su resultado. La casa de su padre se vendió en 1548. No fue hasta 1569 que se llegó a una decisión sobre los libros y las notas manuscritas de Magenbuch. Su hija Helena finalmente heredó lo que ella consideraba los "mejores" escritos médicos de su padre.
Andreas Osiander se opuso al Interim de Augsburgo decretado en 1548 tras la Guerra de Esmalcalda, cuyo objetivo era regular los asuntos eclesiásticos durante un período de transición hasta que un concilio general pudiera tomar una decisión definitiva sobre la reintegración de los protestantes a la Iglesia católica. Osiander entró en conflicto con los consejeros de Núremberg, que procedían con cautela, y finalmente solicitó al consejo que lo liberara de su cargo de predicador en la iglesia parroquial de San Lorenzo por motivos de conciencia. El consejo no accedió de inmediato, pero exigió una explicación por escrito. Sintiéndose amenazado, Andreas Osiander abandonó la ciudad en secreto; Helena Osiander se quedó con los niños. El consejo revocó entonces la ciudadanía de Núremberg del reformador y le pagó a Helena Osiander el salario restante.
Tras varias mudanzas, Andreas Osiander llegó a Königsberg, Prusia, en 1549, donde el duque Alberto de Brandeburgo-Ansbach le ofreció un puesto de profesor en la recién fundada Universidad Alberto de Königsberg. Helena Osiander disolvió entonces su hogar en Núremberg y se mudó con sus hijos a Königsberg. En 1550/51, las opiniones del teólogo sobre la doctrina de la justificación desencadenaron la llamada Controversia de Osiander. Esta controversia seguía sin resolverse cuando falleció el 17 de octubre de 1552.
Matrimonio con Johannes Rucker Dividir la herencia de Andreas Osiander entre los hijos de tres matrimonios resultó difícil, en parte por sus enemigos. Como precaución, Helena Osiander envió a su hijastro mayor, Lucas Osiander, a estudiar a Tubinga en 1553. En esta situación, la viuda fue apoyada por un joven teólogo de su ciudad natal, Johannes Rucker, quien había estado en la iglesia prusiana desde 1554 y había estado viviendo en Königsberg desde 1555. Se casaron en 1556. La pareja tuvo cinco hijos. La familia se mudó a Pfaffenhofen en Württemberg en 1556, donde Johannes Rucker había obtenido una parroquia. En 1559, Rucker se mudó a una parroquia en Kirchheim/Teck, donde llegó a ser superintendente.
Como esposa del superintendente, quien poseía conocimientos médicos, Helena Rucker pudo haber tratado en el pasado a la duquesa Ana María. Ya sea por esta razón, o por el contacto a través de su hijastro Lucas Osiander, predicador de la corte en Stuttgart desde 1569, recibió el encargo de acompañar y cuidar a la duquesa viuda en su viaje de regreso de Kassel a su natal Württemberg. El motivo fue que la duquesa viuda había mostrado signos de melancolía durante el viaje, lo que provocó que fuera despojada de la tutela de su hijo y puesta bajo supervisión en la residencia de Nürtingen.
En 1578, Johannes Rucker fue nombrado preboste de la abadía de Denkendorf, donde murió en 1579.
Boticaria de la corte ducal Se desconoce lo sucedido entre 1579 y 1584. Aunque sus padres y su primer marido eran adinerados, su situación económica era precaria ya que la herencia de los Osiander solo benefició a sus hijos. Ella tuvo los conocimientos médicos adquiridos y los escritos médicos. A partir de 1584, según los registros del Ducado de Wurtemberg, estuvo al servicio del ducado. Trabajó en la corte de Nürtingen, inicialmente para la duquesa viuda y, tras su fallecimiento en 1589, para la duquesa Úrsula de Wurtemberg. Desde 1587 figuraba en los registros como «boticaria de la corte».
Una ayudante la asistía en su trabajo. Según su descripción, sus funciones consistían en supervisar adecuadamente los medicamentos entregados por el herbolario, asegurar la calidad de los destilados y la conservación de las frutas y jugos. También era responsable de suministrar electuarios y dulces sabrosos y digestivos para la mesa del duque. Llevaba un registro del consumo de medicamentos y, en consulta con el médico de la corte, se le permitía distribuir medicinas gratuitamente a los pobres.
El 14 de marzo de 1597, Helena Rucker, ya con más de setenta años, dejó el servicio ducal. Recibió una cuantiosa pensión de jubilación, pagada principalmente en especie. Su hija, Helena Wernlin, también ejerció como boticaria de la corte en Nürtingen de 1595 a 1620.
Helena Rucker se mudó a vivir con su hija María en Hohenacker, donde murió en septiembre de 1597. En 1894, durante la renovación de la iglesia donde había sido enterrada, su lápida se trasladó al exterior sur de la torre. La erosión causó un grave deterioro. En el cuatrocientos aniversario de su muerte, se trasladó de nuevo al presbiterio de la iglesia.
Referencias
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