Stephen Robert Sizer (nació el 27 de julio de 1953) es un sacerdote de la Iglesia de Inglaterra. Se le prohibió ejercer como sacerdote hasta el año 2030. De 1997 a 2017, fue vicario de Christ Church, Virginia Water, en Surrey.
Sizer es conocido por su fuerte oposición al sionismo cristiano, que es la base de su tesis doctoral de 2003 y el foco de sus trabajos publicados, y por sus opiniones controvertidas contra los judíos. En octubre de 2012, la Junta de Diputados de Judíos Británicos presentó una queja contra Sizer ante la Iglesia de Inglaterra bajo la Medida de Disciplina del Clero, alegando que había hecho declaraciones antisemitas y publicado enlaces a sitios web antisemitas. Aunque nunca admitió su culpabilidad, en una reunión de conciliación en octubre de 2013 Sizer aceptó bajo presión que se monitoreara su uso de la web.
En 2015, la Junta de Diputados presentó otra denuncia contra Sizer, esta vez por publicar un enlace que acusaba a los judíos y a Israel de ser responsables de los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos. Fue censurado por el obispo de Guildford, quien impuso una prohibición total al uso de todas las redes sociales por parte de Sizer durante al menos seis meses.
En 2022, un tribunal de la Iglesia de Inglaterra determinó que su conducta había sido "impropia del cargo y el trabajo de un clérigo de las Sagradas Órdenes, ya que provocó y ofendió a la comunidad judía" y, al publicar en 2015 un enlace a un artículo que era "virulentamente antisemita en su contenido", había "participado en una actividad antisemita". En enero de 2023, a Sizer se le prohibió ejercer el ministerio autorizado en la Iglesia de Inglaterra hasta 2030.
Biografía Stephen Sizer nació en Lowestoft en 1953, hijo de un carpintero. Comenzó su carrera trabajando para el Departamento de Salud y Seguridad Social (1971–1973) como oficial de visitas para beneficios suplementarios en el este de Londres. De allí pasó a estudiar geografía (estudios africanos y asiáticos) en la Universidad de Sussex (1973–1976). Durante su etapa universitaria se convirtió al cristianismo. Tras graduarse, Sizer trabajó como director de campus y consejero estudiantil con Agape en las universidades de Londres, Liverpool y Sussex. En 1980, fue aceptado para formarse como ministro en la Iglesia de Inglaterra y obtuvo un diplomado en teología en el Trinity College de Bristol. En 1983, fue ordenado y se convirtió en coadjutor en St Leonards-on-Sea, siendo posteriormente nombrado rector de St John's, Stoke, Guildford, en 1986. Obtuvo una maestría en Teología por la Universidad de Oxford en 1994.
Continuó sus estudios formales y completó un PhD en el Oak Hill Theological College (una escuela de "formación bíblica" para vicarios de la Iglesia de Inglaterra, acreditada por la Universidad de Middlesex) en 2003.
En 1997 se convirtió en vicario de Christ Church, Virginia Water, donde ocupó el cargo hasta el Domingo de Resurrección de 2017, cuando se jubiló, se trasladó a la zona de Southampton y fundó la organización benéfica Peacemaker Trust.
Carrera y opiniones
Sizer es un cristiano anglicano conservador. Ha sido miembro de Reform y de la Church Society. Ha respaldado la Declaración de Jerusalén emitida por la Global Anglican Future Conference (GAFCON) y se unió a la resultante Fellowship of Confessing Anglicans.
En 2004, Sizer adaptó su tesis doctoral en un libro, Christian Zionism – Road Map to Armageddon? (Sionismo cristiano: ¿Hoja de ruta hacia el Armagedón?) Sostiene que el sionismo cristiano ha llevado por mal camino a millones de cristianos.
Sizer afirma que el sionismo cristiano carece de fundamento bíblico o precedente histórico.Christian Zionism: Road-map to Armageddon?, pp. 17, 20. Escribe que su motivación reside en la convicción de que ignorar o estereotipar a los cristianos palestinos es una contradicción de fe e inmoral ante Dios.Christian Zionism: Road-map to Armageddon?, p. 13. Sugiere que «es irresponsable creer que Dios bendecirá materialmente a los cristianos si apoyan al Estado de Israel, mayoritariamente secular».Zion's Christian Soldiers, p. 46
Respuestas cristianas y judías El libro de Sizer, Christian Zionism: Road Map to Armageddon?, fue elogiado por cristianos protestantes que adoptan la Teología del pacto, como John Stott (el ensayo de Stott «The Place of Israel» se incluye en el libro de Sizer Zion's Christian Soldiers?), R. C. Lucas, Gary M. Burge, Gilbert Bilezikian y Paul Copan.
Algunas reseñas de Road Map to Armageddon? han sido sumamente críticas. Un oponente cristiano de Sizer, el profesor bíblico David Pawson, escribió el libro Defending Christian Zionism - in response to Stephen Sizer and John Stott. Pawson sarcásticamente ha dicho de Sizer: «Agradezco a Stephen Sizer que llame la atención sobre las críticas legítimas al sionismo dispensacionalista. Ha prestado un servicio a la causa del sionismo que era necesario».David Pawson, Defending Christian Zionism, p. 39 Pawson debatió con Sizer en Premier Christian Radio.
Otros autores cristianos que han criticado a Sizer incluyen a Barry Horner y Paul Wilkinson, líderes de misiones cristianas al pueblo judío como Mike Moore (secretario general de Christian Witness to Israel) y Tony Higton.Más tarde, tras conocer a Sizer, Tony Higton se retractó en gran medida y escribió:Sizer tiene razón al criticar los graves fallos del sionismo cristiano. Coincido con él en rechazar los siguientes errores que sostienen muchos sionistas cristianos: Falta de compasión piadosa por los palestinos, y de preocupación por sus derechos humanos y sus aspiraciones legítimas. Una actitud negativa hacia los palestinos, y los árabes en general, hasta llegar al racismo. Apoyo acrítico a Israel (un Estado secular y pecador como cualquier otro), justificando todas sus acciones contra los palestinos.Tony Higton, A Critique of Christian Zionism, p. 18
La periodista británica Melanie Phillips ha criticado a Sizer y lo ha condenado en sus escritos.El historiador judío Geoffrey Alderman también ha criticado a Sizer, acusándolo de enmascarar sus «prejuicios religiosos» bajo un «ropaje académico». No disponible en línea sin suscripción, pero citado en: «La tesis del Dr. Sizer me pareció poco más que sus propios prejuicios religiosos vestidos con un ropaje académico». Judíos conversos al cristianismo como Aaron Abramsony Jacob Praschhan manifestado su fuerte desacuerdo con las opiniones de Sizer.
Alegaciones de antisemitismo y conducta inapropiada (2012) Sizer fue acusado en 2012 de enlazar desde su perfil de Facebook a un artículo en un sitio web estadounidense antijudío que defendía el negacionismo del Holocausto llamado The Ugly Truth, el cual presenta caricaturas que celebran a los negacionistas y afirma que Israel es responsable de las guerras en Irak y Afganistán. Sizer eliminó el enlace en enero de 2012 después de que The Jewish Chronicle se lo señalara, presuntamente dos meses después de haber sido informado por primera vez del problema.
Tras las quejas sobre su enlace a The Ugly Truth, el obispo diocesano de Sizer, Christopher Hill, salió en su defensa. Hill consideró que la publicación del enlace pudo ser un accidente e insistió en que Sizer «repudia el antisemitismo y el negacionismo del Holocausto» y que solo estaba llamando la atención sobre un artículo acerca de una posible acción militar de Israel contra Irán. Tras referirse a la publicación de Sizer en Facebook, Nick Howard afirmó en un artículo para la revista Standpoint de enero-febrero de 2012 que, dadas las declaraciones de Sizer en Press TV y otros medios, el enlace en su página de Facebook no era un incidente aislado o «atípico».
Varias personas destacadas escribieron al obispo de Guildford, Christopher Hill, en defensa de Sizer. Entre ellos se encontraba Dan Cohn-Sherbok, profesor emérito de judaísmo en la Universidad de Aberystwyth, quien escribió: «Me ha inquietado leer las acusaciones formuladas contra Stephen Sizer. Creo que carecen por completo de fundamento: sencillamente no hay pruebas de que sea antisemita. Sería un error... interpretar las críticas políticas de Stephen Sizer como prueba de antipatía contra los judíos». El entonces diputado laborista Jeremy Corbyn escribió a Christopher Hill, el obispo de Sizer, alrededor de abril de 2012. En su carta, Corbyn describió el enlace de Sizer como un «descuido técnico» y afirmó que quienes criticaban a Sizer tenían motivaciones políticas y estaban «empeñados en desacreditar el excelente trabajo que Stephen realiza al resaltar las injusticias de la situación palestino-israelí». Según Corbyn, formaban parte de «un patrón más amplio de demonización de aquellos que se atreven a levantarse y hablar en contra del sionismo».
El Board of Deputies of British Jews (Junta de Diputados de los Judíos Británicos) presentó una queja formal ante la Iglesia de Inglaterra a finales de octubre de 2012 por las acciones de Sizer desde principios de 2010, bajo los términos de la Clergy Discipline Measure 2003 (Medida de Disciplina del Clero de 2003). La queja enumeraba 10 incidentes que el Consejo calificó de antisemitas. Estos incluían declaraciones hechas por Sizer o material que había compartido con sus contactos. Además de The Ugly Truth, señalaron que había enlazado al sitio web Veterans Today y al sitio web Window into Palestine, que presenta una imagen de una bandera nazi con una esvástica superpuesta a la Estrella de David.La denuncia afirmaba en parte: «no nos quedaremos callados ante acciones y comentarios capaces de ser vistos como antisemitas, incluso cuando estén disfrazados de ataques antisionistas contra Israel».Para la denuncia del Board of Deputies of British Jews, véase
En octubre de 2013 tuvo lugar una reunión con el Consejo de Diputados. Jonathan Arkush, entonces vicepresidente del Consejo, declaró a la BBC: «Lo que hicimos fue criticarle por publicar materiales antisemitas y antijudíos. Israel no tiene nada que ver en esto». El propio Sizer describió la reunión como «muy saludable» y aceptó los comentarios del Consejo de Diputados, pero no se arrepintió de lo que había dicho.
Alegaciones posteriores de antisemitismo y conducta inapropiada (2014–22) En septiembre de 2014, por invitación de Hamed Ghashghavi, secretario de asuntos internacionales de la "Second New Horizon Conference", Sizer asistió al evento en Teherán, donde se debatieron teorías de conspiración sobre el 11 de septiembre, tales como «Huellas sionistas en el encubrimiento del 11S» y «El 11S y el Holocausto como mitos públicos prosionistas». El propio Sizer intervino en la sesión sobre el grupo de presión de Israel en Inglaterra. Sizer afirmó que estuvo presente en la conferencia como «embajador para la reconciliación». Según él, el congreso era antisionista en lugar de antisemita, y manifestó su desacuerdo con muchos de los discursos pronunciados.
Dave Rich, del Community Security Trust (una organización benéfica que vigila el antisemitismo en Gran Bretaña), cuestionó si Sizer seguía cumpliendo el acuerdo de conciliación que había alcanzado con la comunidad judía. Un portavoz del Consejo de Diputados Británicos declaró que asistir a «un evento tan lleno de odio es irreconciliable con su posición como ministro en la Iglesia de Inglaterra».