miniaturadeimagen|Breve descripción del proceso de Beech-Nut Naturals Para el árbol Haya (Beech), véase Fagus.
Beech-Nut Nutrition Corporation es una empresa de alimentos infantiles propiedad de la compañía suiza de bienes de consumo de marca Hero Group.
Historia
Los orígenes de Beech-Nut se remontan a 1891, en la localidad de Canajoharie, Nueva York, en el Mohawk Valley. Raymond P. Lipe, junto con su amigo John D. Zieley y sus hermanos Walter H. Lipe y David Zieley, así como Bartlett Arkell, fundaron The Imperial Packing Co. para la producción de jamón Beech-Nut. El producto se basaba en los jamones ahumados del padre de los Lipe, el agricultor Ephraim Lipe. Durante los primeros siete años, los principales productos de la empresa fueron el jamón y el tocino. Los Zieley vendieron sus participaciones a los hermanos Lipe en 1892.
La empresa se incorporó como Beech-Nut Packing Company en 1899. Arkell fue el primer presidente de la compañía.Arkell Library and Museum, Canajoharie En 1900, las ventas de la empresa ascendían a 200,000 dólares. En 1940, los ingenieros de Beech-Nut patentaron un proceso de fabricación de envasado al vacío y un frasco al vacío con una junta y tapa que podían mantenerse intactos durante el transporte, convirtiéndose en un estándar de la industria.
Durante los primeros 25 años del siglo XX, la empresa amplió su línea de productos para incluir mantequilla de maní, mermelada, frijoles con cerdo, kétchup, salsa de chile, mostaza, espagueti, macarrones, mermelada de cítricos, caramelo, gominolas, mentas, chicle y café.
Cronología 1891: Fundada como Imperial Packing Company. 1910: Se lanza la línea de chicles Beech-Nut bajo la dirección de Frank Barbour. 1927: Pierde un caso por infracción de marca registrada ante la Corte Suprema contra Lorillard Tobacco Company en relación con su marca de tabaco de mascar Beechnut. 1956: Life Savers Limited se fusiona con Beech-Nut.Business Finance The Management Approach, Richards C. Osborn, pages 524-526"Corporations: New Wrapper". Time. June 18, 1956. 1968: Beech-Nut Life Savers se fusiona con Squibb (parte de Olin Corporation) para formar la Squibb Beech-Nut Corporation. 1973: La parte de la empresa dedicada exclusivamente a la venta de alimentos infantiles es vendida a un grupo encabezado por el abogado Frank C. Nicholas. 1976: Beech-Nut se convierte en la primera empresa de alimentos infantiles en eliminar la sal añadida, además del azúcar refinado añadido, iniciando el movimiento de alimentos infantiles “naturales”. 1979: Nicholas vende la empresa de alimentos infantiles a Nestlé. 1981: Nabisco adquiere Life Savers (que incluye la línea de dulces Beech-Nut) de E. R. Squibb Corporation. 1982: Beech-Nut introduce el concepto de “etapas de alimentos infantiles”. 1985: Beech-Nut comienza a analizar los ingredientes de sus productos en frascos para detectar contaminantes ambientales, como metales pesados y pesticidas. 1987: Beech-Nut Nutrition Corporation paga una multa de US$2.2 millones —en ese momento la mayor sanción impuesta— por violar la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos al vender agua azucarada con sabor artificial como jugo de manzana. John F. Lavery, vicepresidente de operaciones de la empresa, fue condenado en un tribunal penal y sentenciado a un año y un día de prisión; Niels L. Hoyvald, presidente de la empresa, también condenado, cumplió seis meses de servicio comunitario. Ambos pagaron además una multa de 100,000 dólares cada uno. 1989: Ralston Purina adquiere Beech-Nut a Nestlé. 1991: Beech-Nut lanza su primera línea de alimentos infantiles orgánicos, Special Harvest. 1998: Milnot Holding Corporation, una de las empresas del portafolio del fondo de capital privado Madison Dearborn Partners, adquiere Beech-Nut de Ralcorp (una escisión de Ralston Purina). Una posible fusión con H. J. Heinz Co. fue impugnada con éxito por la Comisión Federal de Comercio y nunca se concretó. 2002: Beech-Nut se convierte en el primer fabricante de alimentos infantiles en producir una línea con DHA y ARA, dos ácidos grasos esenciales que se encuentran de forma natural en la leche materna. 2005: Madison Dearborn vende Milnot y, junto con ella, Beech-Nut, a la empresa suiza de bienes de consumo de marca Hero Group. 2007: Beech-Nut anuncia su intención de trasladar todas sus operaciones de fabricación y corporativas a la localidad de Florida, Nueva York, cercana a Ámsterdam, Nueva York. 2009: Beech-Nut introduce los primeros frascos de alimentos infantiles con mariscos. 2012: Jeff Boutelle es nombrado director ejecutivo (CEO) de Beech-Nut. 2013: Beech-Nut colabora con Goya para introducir sabores de alimentos infantiles inspirados en la cocina latinoamericana. 2014: Lanza la colección de frascos Beech-Nut Naturals®, inspirada en alimentos infantiles caseros. Este proceso de cocción suave Gentle Cooking™ ayuda a preservar el color, la textura, el sabor y los nutrientes de los ingredientes. 2015: Beech-Nut retira del mercado un lote de alimentos infantiles Stage 2 Beech-Nut Classics de camote y pollo tras encontrarse un pequeño fragmento de vidrio en un frasco. 2017: Beech-Nut organiza su primer evento anual de distribución de alimentos “Beech-Nut Gives Back”, beneficiando a 1,000 familias con inseguridad alimentaria en los alrededores de Ámsterdam, Nueva York. 2020: Dianne Jacobs es nombrada directora ejecutiva (CEO) de Beech-Nut. 2021: La empresa retira voluntariamente un lote de cereal de arroz de grano único Beech-Nut y decide abandonar por completo el segmento de cereales de arroz. 2023 y 2024: Beech-Nut es elegida como la “Mejor marca de alimentos infantiles” por la comunidad What to Expect. 2024: Veinte de los productos más vendidos de Beech-Nut obtienen certificaciones del Clean Label Project. 2024: Beech-Nut introduce los primeros frascos de alimentos infantiles con prebióticos. 2025: Sunita Adams es nombrada directora general (General Manager) de Beech-Nut. 2025: En mayo, se suspende la certificación kosher de los productos Beech-Nut.
Referencias
Enlaces externos
The Story of a Pantry Shelf: An Outline History of Grocery Specialties. Nueva York: Butterick Publishing Co., 1925. Un extracto sobre Beech-Nut, de The Story of a Pantry Shelf, a través del sitio web de la Biblioteca del Congreso. Beech-Nut y Life Savers en Canadá, del sitio web del Departamento de Industria de Canadá. Biografía de Frank C. Nicholas, copropietario de Beech-Nut durante la década de 1970. Milnot Holding Corporation Madison Dearborn Partners
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