Stefanie Horovitz (Varsovia, 1887–Treblinka, 1942), también conocida como Stefania Horovitz o Stephanie Horowitz fue una química polaco-judía conocida por su trabajo experimental que demostró la existencia de los isótopos.
Entre aproximadamente 1914 y 1918, trabajó con Otto Hönigschmid en el Instituto del Radio de Viena, utilizando métodos analíticos para demostrar el primer y segundo caso creíble de isótopos en el plomo y el torio. Más tarde, cofundó un hogar para niños y adultos jóvenes con necesidad de terapia psicológica. Fue asesinada por los nazis en el campo de exterminio de Treblinka en 1942. Biografía Horovitz nació en Varsovia el 17 de abril de 1887. Su padre fue el artista Leopold Horovitz, un pintor de éxito conocido por sus retratos de estilo barroco. El nombre de soltera de su madre era Rosa London y tenía una hermana. La familia se trasladó a Viena alrededor de 1890.
Se educó en la Universidad de Viena a partir de 1907, obteniendo un doctorado en química orgánica en 1914. Su asesor fue Guido Goldschmiedt y su investigación doctoral trató sobre la transposición de la quinona utilizando ácido sulfúrico. Carrera científica Por recomendación de Lise Meitner, Horovitz fue reclutada por Otto Hönigschmid en el Instituto para la Investigación del Radio de Viena en 1913 o 1914. En aquel momento, la ley de desplazamiento radiactivo de Fajans y Soddy era un desarrollo reciente en la radioquímica. Esta predecía que el plomo resultante de la desintegración radiactiva del uranio o del torio tendría pesos atómicos diferentes a los del plomo convencional.
Los primeros datos experimentales no eran considerados definitivos por los químicos analíticos. Hönigschmid había estudiado con el destacado experto Theodore Williams Richards en Harvard, y su trabajo en la determinación de pesos atómicos precisos era muy respetado.Fajans y Soddy le pidieron a Hönigschmid que determinara el peso atómico del plomo de fuentes radiactivas para demostrar la existencia de los isótopos.
Horovitz emprendió el laborioso proceso de separar, purificar y medir el plomo con una precisión minuciosa. En primer lugar, aisló el plomo de muestras de pechblenda ricas en uranio procedentes de la cercana mina de St. Joachimsthal. El proceso de purificación implicó numerosas rondas de lavado, disolución, filtrado y recristalización para obtener una muestra de cloruro de plomo completamente libre de contaminantes.
Su análisis gravimétrico, con una precisión de milésimas de gramo, demostró que el plomo creado a partir de la desintegración radiactiva del uranio tenía un peso atómico menor (206,736) que el plomo convencional (207,190). Esta fue la primera prueba experimental ampliamente aceptada de que los elementos podían tener diferentes pesos atómicos dependiendo de su origen.
Horovitz y Hönigschmid demostraron más tarde que el ionio, un elemento radiactivo descubierto por Bertram Boltwood, era en realidad un isótopo del torio. Este trabajo experimental desmintió la existencia de un elemento ampliamente aceptado hasta entonces y estableció al torio como el segundo elemento con isótopos confirmados.
Los dos científicos publicaron sus trabajos de forma conjunta, y Horovitz fue reconocida públicamente como colaboradora tanto por Hönigschmid como por Soddy. Este reconocimiento es notable debido a que, en aquella época, era común que las científicas estuvieran limitadas a puestos de asistentes. Sin embargo, tras la muerte de Hönigschmid, el nombre de Horovitz parece haber sido omitido y su contribución casi fue olvidada.
Años posteriores y circunstancias de la muerte Después de la Primera Guerra Mundial, la carrera de Horovitz se vio interrumpida por asuntos familiares y la agitación política. En un giro importante en su trayectoria profesional, fundó en Viena un hogar de acogida que ofrecía terapia para niños junto a Alice Friedmann, una psicóloga adleriana.
Regresó a Varsovia con su hermana en 1937, y los nazis ocuparon la ciudad formando un gueto judío en 1940. La fecha exacta de su muerte es desconocida. La correspondencia de Kazimierz Fajans indica que regresó a Varsovia y fue asesinada por los nazis en 1940.Otras fuentes explican que Horovitz y su hermana se presentaron voluntariamente en la Umschlagplatz en 1942 para evitar poner en peligro a otros, aunque los detalles no están claros. Fueron transportadas al campo de exterminio de Treblinka y formaron parte de los 900 000 judíos que no sobrevivieron allí. Los registros indican que Horovitz fue asesinada en una cámara de gas en 1942. Obras publicadas
Referencias
Categoría:Nacidos en Varsovia Categoría:Químicas de Polonia Categoría:Químicos judíos Categoría:Alumnado de la Universidad de Viena Categoría:Fallecidos en el campo de exterminio de Treblinka