Weetamoo (pronunciado Wee-TAH-moo;Life Story: Weetamoo". Women & the American Story. Retrieved 2023-09-15 (Tiverton, Rhode Island, c. 1635 – Taunton, Massachusetts, 1676), también conocida como Weethao, Weetamoe, Wattimore, Namumpum y Tatapanunum, fue una jefa nativa americana de la tribu Pocasset Wampanoag. Ella era la sunksqua, o sachem femenina, de la tribu Pocasset, que en 1620 ocupaba lo que hoy es Tiverton (Rhode Island). Los Pocasset eran una de las tribus de la confederación Wampanoag.
Primeros años Weetamoo nació en la aldea Mattapoiset de los Pokanoket o en el área del río Taunton en Rhode Island. Su padre fue Corbitant, sachem de la tribu Pocasset aproximadamente entre 1618 y 1630. Tuvo una hermana menor llamada Wootonekanuske y no tuvo hermanos varones. Desde temprana edad, Weetamoo estuvo expuesta a las tareas diplomáticas del sachem de los Pocasset y adoptó la postura de su padre respecto a los colonos. A diferencia de otros sachems de la época, Corbitant rechazaba las relaciones entre colonos y nativos; creía que la tierra debía permanecer en manos de los nativos americanos y que los colonos debían abandonar el territorio.
Weetamoo mantenía una estrecha amistad con líderes de otras tribus, lo que más tarde le permitió forjar alianzas estratégicas durante su reinado. Una de sus amigas más cercanas fue Awashonks, la jefa o sunksqua de la tribu Sakonnet de Rhode Island. Desde temprana edad, estuvo familiarizada con Wamsutta y Metacomet, hijos de Massasoit, el líder de la Confederación Wampanoag. Ambos desempeñarían un papel fundamental en la vida adulta de Weetamoo.
Weetamoo realizó una búsqueda de visión que «mata el alma infantil», un rito de paso tradicionalmente destinado a los varones. Se le considera un ejemplo temprano de fluidez de género, ya que desempeñaba funciones tanto masculinas como femeninas dentro de la cultura nativa americana. Aprendió a construir refugios permanentes y temporales, cultivar la tierra, preparar pieles, cazar animales pequeños, pescar y cocinar. Asimismo, Weetamoo fue entrenada para el combate y aprendió diplomacia y liderazgo mediante la observación de su padre y de otros ancianos, como Massasoit. Matrimonios e hijos A lo largo de su vida, Weetamoo tuvo al menos cinco esposos: Winnepurket, Wamsutta (Alexander), Quequequanachet, Petonowit y Quinnapin. No obstante, diversas fuentes solo reconocen sus matrimonios con Wamsutta, Petonowit y Quinnapin. Todos sus maridos fueron elegidos como parte de alianzas políticas estratégicas.
Su primer esposo, Winnepurket, era el sachem de Saugus (Massachusetts) y falleció poco después de contraer matrimonio.
Su segundo esposo, Wamsutta (conocido alternativamente por los ingleses como Alexander, nombre que conservó hasta su muerte en 1662), era el hijo mayor de Massasoit, el gran sachem de los Wampanoag y participante en el primer Día de Acción de Gracias con los Padres peregrinos. Se casaron en 1653 o antes; se especula que tuvo un hijo con Wamsutta, aunque se desconocen el nombre y la fecha de nacimiento. Tras la muerte de Massasoit, Wamsutta se convirtió en el sachem de los Wampanoag, lo que elevó el estatus de Weetamoo como jefa de los Pocasset y esposa del líder supremo de la confederación.
Bajo las tradiciones nativas, Weetamoo continuó siendo la propietaria de los derechos de su tierra tras el matrimonio. Sin embargo, en 1662, Wamsutta intentó vender tierras de los Pocasset a Peter Talman, de Rhode Island. Weetamoo impugnó la decisión de Wamsutta alegando que estaba vendiendo tierras de forma ilegal y compareció ante el Tribunal General de Plymouth. Ganó esta apelación judicial contra su esposo. Durante su matrimonio, la tribu se alió con los ingleses contra los Narragansett, aunque posteriormente los ingleses rompieron su tratado con la tribu. Wamsutta enfermó y murió inesperadamente durante las negociaciones. Su hermano Metacomet le sucedió como jefe de los Wampanoag; la esposa de Metacomet era la hermana de Weetamoo, Wootonekanuske.
Poco se sabe sobre el tercer esposo de Weetamoo, Quequequanachet.
Puso fin a su matrimonio con su cuarto esposo, Petonowit o Petananuet (llamado «Ben» por los ingleses), cuando este se puso del lado de los ingleses durante la Guerra del rey Felipe. En el verano de 1675, Petananuet se reunió con el capitán Benjamin Church de Plymouth como asesor de Weetamoo; sin embargo, estaba actuando como un espía compartiendo información sobre la jefa india. Informó a Church de que Weetamoo había asistido a una danza ritual organizada por Metacomet con la intención de conseguir una alianza con ella durante la guerra. En aquel momento, tanto Metacomet como los colonos buscaban su apoyo. Esta información confirmó las sospechas de Church de que Weetamoo se estaba aliando con Metacomet.
Su último matrimonio fue con Quinnapin, hijo del sachem de los Niantic Narragansett, Ninigret, y nieto del poderoso sachem Narragansett, Canonchet. Fue descrito como un «guerrero apuesto» y se casaron en agosto o septiembre de 1675. Este matrimonio fue diseñado para fortalecer y reforzar la alianza entre los Wampanoag y los Narragansett contra los colonos.Herrmann, Rachel B. (2015). ""Their Filthy Trash": Taste, Eating, and Work in Mary Rowlandson's Captivity Narrative" (PDF). Labor: Studies in Working-Class History of the Americas. 12 (1–2): 45–70. .La unión parecía haber sido sólida y la pareja tuvo al menos un hijo, que murió en 1676. Quinnapin fue capturado en 1676. Carrera política Debido a que su padre no tuvo hijos varones, ella se convirtió en sunksqua entre la muerte de su esposo Wamsutta y su nuevo matrimonio con Quequequanachet. El hecho de ser mujer no disminuyó su autoridad, a pesar de la falta de comprensión de muchos colonos sobre su posición. Weetamoo fue descrita por Nathaniel Saltonstall como un «príncipe tan potente como cualquiera a su alrededor, y tenía tanto maíz, tierra y hombres a su mando» como el Rey Felipe.
El liderazgo de Weetamoo surgió de su papel como promotora de la diplomacia y el parentesco. Se ha teorizado que algunos de los sachems menos conocidos que se presume fueron hombres podrían haber sido en realidad sunksquas femeninas, especialmente dado que las mujeres líderes no eran algo inaudito entre las tribus algonquinas. Como líder de su pueblo, Weetamoo viajó a diferentes naciones como embajadora de los Wampanoag. Se le confió la representación de la soberanía y los intereses entrelazados de los Pocasset. Para 1663, Weetamoo ya había aprendido los «juegos de escrituras» de los colonos.
A medida que las tensiones crecían antes de la Guerra del Rey Felipe, Weetamoo era una aliada muy codiciada tanto por Metacomet como por los ingleses. Al final, Weetamoo se puso del lado de Metacomet y se convirtió en su primera aliada en la guerra contra los ingleses. Existen muchas especulaciones sobre las razones por las que tomó esta decisión. Según Saltonstall, se unió a Metacomet por venganza tras la muerte de Wamsutta. Por otro lado, según el vicegobernador de Rhode Island, John Easton, Weetamoo consideró seriamente aliarse con él, pero antes de que pudieran formalizar la alianza, un grupo de soldados ingleses atacó sus canoas en junio de 1675. Los soldados pensaron que las canoas pertenecían a Metacomet; este hecho solidificó la decisión de Weetamoo de aliarse con él. Además, Weetamoo forjó alianzas para fortalecer su autoridad e integridad territorial. Su estrategia entrelazaba vínculos con otros líderes y sus familias para proteger a quienes dependían de ellos.
Su papel en la Guerra del Rey Felipe fue minimizado significativamente por los ingleses, particularmente por Mary Rowlandson e Increase Mather. Mather a menudo intentó reducir el poder de Weetamoo en sus escritos. Sin embargo, en las comunicaciones que enviaba a Londres, Mather describía frecuentemente a Weetamoo como una amenaza militar de la misma talla que Metacomet.En realidad, para 1675, Weetamoo era la líder de todas las tribus aliadas en la Confederación Wampanoag. En el verano de 1675, Weetamoo ayudó a Metacomet y a sus hombres durante un ataque inglés, facilitando su escape a través de los pantanos del territorio Pocasset. Tras la huida, Weetamoo viajó a territorio Narragansett en busca de una alianza; fue durante esta visita cuando se casó con Quinnapin. En febrero de 1676, Weetamoo lideró una incursión contra los ingleses en la batalla de Blood Rock, que resultó en la captura de Mary Rowlandson. En dicha batalla, Weetamoo comandó un ejército de más de 300 guerreros. Fallecimiento En 1676, la derrota de la coalición nativa americana parecía inminente y Weetamoo consideró regresar al territorio Pocasset. En ese punto de la guerra, lugares como los pantanos de Pocasset ya no eran un escondite seguro, ya que se habían vuelto accesibles para las tropas. Asimismo, el gobernador Josiah Winslow, de la Colonia de Plymouth, había anunciado que todos los enemigos de guerra debían ser eliminados según el criterio del coronel Benjamin Church. Uno de los hombres capturados, quizás creyendo que podría ganarse el favor de los ingleses y salvar su vida, reveló al enemigo el escondite de otros combatientes. Al hacerlo, traicionó a Weetamoo y reveló su ubicación. Durante la emboscada, todos sus hombres fueron asesinados. Según William Hubbard e Increase Mather, Weetamoo logró escapar del ataque en una balsa improvisada; sin embargo, durante su huida, se ahogó en el río Taunton. Mather consideró su muerte irónica, dado que se ahogó en el mismo río por el que había ayudado a escapar a Metacomet y sus hombres al principio de la guerra.
Su cuerpo fue arrastrado por la corriente hasta la orilla en Swansea, que era una destacada colonia inglesa. El relato de la decapitación de su cadáver proviene de los escritos del ministro Increase Mather.En su obra de 1676, Brief History of the War with the Indians in New England («Breve historia de la guerra con los indios en Nueva Inglaterra»), Mather ofrece una crónica de los últimos días de Weetamoo. Describe el ahogamiento, la decapitación y la exhibición pública de su cabeza; además, atribuye su muerte a un castigo divino.
Los ingleses temían tanto el poder de Weetamoo que le cortaron la cabeza y la montaron en una pica. Exhibieron su cabeza frente a un asentamiento para demostrar que realmente había muerto. Asimismo, la exhibición de su cabeza servía como un trofeo de la victoria inglesa con el fin de desmoralizar a sus seguidores.
Cuando los Wampanoag restantes vieron lo que los ingleses habían hecho, Increase Mather declaró:«Hicieron un lamento de lo más horrible y diabólico, gritando que era la cabeza de su reina». Si lamentar el triste final de su reina era «diabólico» por parte de los nativos, ¿qué era esta cruel burla de su dolor por parte de un ministro cristiano?, ¿y qué tenían que ganar los paganos escuchando sus enseñanzas o adhiriéndose a su práctica? Legado Weetamoo (o Wattimore) aparece en la obra de Mary Rowlandson, The Captivity and Restoration of Mrs. Mary Rowlandson («El cautiverio y la restauración de la Sra. Mary Rowlandson»). En 1676, Weetamoo y su esposo Quinnapin, el sachem de los Narragansett, atacaron un asentamiento colonial en Lancaster (Massachusetts), donde tomaron a Rowlandson como cautiva. Fue durante su cautiverio que Rowlandson interactuó con Weetamoo y le proporcionó una descripción de ella. Sin embargo, la descripción de Rowlandson incluye múltiples malentendidos sobre el poder político de Weetamoo. Durante su cautiverio, Rowlandson consideraba a Weetamoo simplemente una de las tres esposas de Quinaapin, sin poder político propio. Esto se debía a las propias creencias puritanas de Rowlandson sobre el género y los roles de la mujer.