Madre Hutton (mother Hutton), también conocida como la señora Hutton, la anciana madre Hutton y la anciana de Shropshire, fue un personaje mítico inglés, inventado en 1928 con fines comerciales por una compañía farmacéutica, Parke-Davis, que fabricaba digitalis, un medicamento utilizado para tratar la hidropesía.
La historia giraba en torno al médico William Withering, quien aparentemente aprendió del valor de la dedalera púrpura para el tratamiento de la hidropesía gracias a la «Vieja Madre Hutton», la herborista de Shropshire a quien conoció en Stafford o Birmingham y a quien le dio soberanos de oro a cambio de la información, como se representa hipotéticamente en el cuadro de William Meade Prince (1893-1951). Sin embargo, nunca mencionó a una “Madre Hutton” en sus obras, y desde entonces se han descubierto varias fechas incoherentes. Historia La Madre Hutton ha sido conocida popularmente durante muchos años como la herbolaria, médica y farmacéutica del , de Shropshire, que descubrió mediante experimentación que la dedalera podía usarse para tratar la hidropesía.La añadió junto con otras hierbas a una infusión especial, que repartía como remedio a quienes la necesitaban.
Una historia popular cuenta cómo la Madre Hutton curó al Dr. Cauley, decano del Brasenose College de Oxford. Este acudió a ella con un caso grave de hidropesía, para el cual ella le ofreció su cura. Posteriormente, se han propuesto varias fechas —incluyendo 1765, 1766 y 1776 — para el momento en que el médico William Withering se puso en contacto con ella para obtener su receta, deduciendo que la dedalera era la responsable del éxito del tratamiento. Sus experimentos confirmaron la hipótesis y se le atribuyó la estandarización de los preparados y las dosis de digital. Relatos posteriores Fuentes posteriores señalan a «Madre Hutton» como un personaje mítico,inventado en la década de 1920 con fines comerciales por una compañía farmacéutica que fabricaba digitalis, un medicamento utilizado para tratar la hidropesía.
Fue creada en 1928 en una ilustración de William Meade Prince (1893-1951) como parte de una campaña publicitaria de Parke-Davis (posteriormente parte de Pfizer), que comercializaba preparados de digitalis. Prince representó a Withering mucho mayor en la pintura, ya que asumió que el descubrimiento ocurrió en 1785.
Según el divulgador John Emsley, el nombre y la figura de Mother Hutton no aparecen en los escritos originales de Withering. Emsley señala que las versiones posteriores del relato han ido añadiendo detalles ficticios, hasta el punto de presentarla erróneamente como una farmacéutica o médica experta que fue engañada por Withering. Además, aclara que el famoso caso del decano del Brasenose College fue comunicado a Withering por su colega, el Dr. Ash, y que en dicho tratamiento se utilizó la raíz de la planta, a diferencia de las hojas que Withering estandarizaría más tarde.
Arte contemporáneo Judy Chicago dedicó a la Madre Hutton una inscripción en las baldosas triangulares de porcelana del Heritage Floor, como parte de su instalación The Dinner Party (creada entre 1974 y 1979). Las baldosas que llevan su nombre están asociadas al lugar en la mesa dedicado a Caroline Herschel.
Referencias
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