Alfredo de la Espriella Zabaraín (Ciénaga, Magdalena, 6 de febrero de 1926-Barranquilla, 30 de enero de 2025) fue un historiador, escritor, dramaturgo, periodista, cronista, locutor, hombre cívico y gestor cultural colombiano. Fue fundador y director vitalicio del Museo Romántico de Barranquilla entre 1983 y 2018.
Biografía Nació por casualidad en Ciénaga, Magdalena, de donde fue traído a los pocos días de nacido. Fue hijo de Alejandro de la Espriella y Clara Zabaraín.
Hizo sus primeros años de estudios en el Colegio Ariano y cursó su bachillerato en el Colegio Biffi La Salle, ambos en Barranquilla.
A mediados del siglo estudió periodismo en la Universidad Central de Buenos Aires, en Mar del Plata y Mendoza. Desde Argentina escribía crónicas para el diario El Heraldo, gracias a su amistad con Juan B. Fernández, director del periódico.
A su regreso a Barranquilla, la escritora y consejera y agregada cultural de la embajada de Colombia en Madrid, España, Amira de la Rosa, nombra a su ahijado Alfredo de la Espriella en un cargo en la consejería cultural en la embajada de Colombia en España. Durante los dos años que laboró en Madrid, De la Espriella estudió arte dramático y periodismo.
A su regreso a Colombia, Amira de la Rosa funda un grupo de teatro donde Alfredo de la Espriella hacía el papel de joven galán.
En 1963 se casó con Gloria Díaz, con quien procreó a Clara de la Espriella.
De la Espriella incursionó en la radio con el programa La Peña Alicia, creado por Alicia Rosales Navarro.
Gabriel García Márquez lo denominó “El oráculo de Barranquilla”. Entre sus amigos era conocido con el remoquete de "el Cabo".
Cargos públicos y trabajo cívico Durante muchos años dirigió la Biblioteca Departamental.
Junto con las hermanas Carmen y Esther Freund Strunz, Rafael A. Juliao y otras personalidades, creó el Comité Proteatro Teatro Municipal de Barranquilla con el fin de llenar el vacío dejado por la desaparición del Teatro Emiliano.
También fue presidente del Centro Artístico de Barranquilla, y por más de 20 años formó parte de la Junta del carnaval de Barranquilla.
En Bogotá realizó durante varios años la “Semana Cultural de Barranquilla” con conferencias, recitales, presentaciones folclóricas, artesanías, artes plásticas, etcétera.
Colaboró en periódicos como El Heraldo, El Tiempo y La Prensa.
Fundó y dirigió la revista mensual Barranquilla Gráfica, publicación que fue referente cultural en la ciudad en los años 1960 y 1970.
Alfredo de la Espriella también fue cofundador, junto con su amigo Mario Ceballos Araújo, de la Universidad Autónoma del Caribe, de la que fue Director de Cultura.
Asimismo, trabajó en la Consejería Cultural de la embajada de Colombia en España. Durante veinte años se desempeñó como Director de Extensión Cultural del departamento del Atlántico y fue Presidente de la Sociedad de Mejoras Públicas de Barranquilla durante diez años. Aporte al carnaval de Barranquilla Durante muchos años, Alfredo de la Espriella escribió los bandos del carnaval de Barranquilla, por lo que fue conocido como El Bandolero Mayor. En total escribió 59 bandos para las reinas del carnaval, el primero de ellos fue El Sueño del Rey Momo en 1949, escrito para la reina Leonor González McCausland; el último bando que escribió fue el del carnaval de 2005. También creó el Bando de Antaño con el objetivo de rescatar las raíces y tradiciones del carnaval. Durante más de 20 años formó parte de la Junta del carnaval de Barranquilla
Distinciones De la Espriella Zabaraín recibió numerosas distinciones como: Orden de San Carlos en la categoría de Gran Oficial, entregada por el ministro de Obras Públicas, Rodolfo Segovia Salas, en representación del Presidente de la República Belisario Betancur. Medalla del Civismo. Galardón Puerta de Oro. Trofeo Congo de Oro. Socio honorario del Club Rotario. Gran Ciudadano por la Cámara Junior de Barranquilla Medalla Puerta de Oro de Colombia de la gobernación del Atlántico. El Museo Romántico de Barranquilla miniaturadeimagen|Fachada del Museo en 2026 Durante su estancia en España observó que había un museo dedicado a cada ciudad que visitaba, de donde nació la idea de fundar un museo sobre la historia de Barranquilla. Comenzó a coleccionar objetos antiguos obtenidos de amigos y conocidos de la familia, y empezó a exponerlos. Decidió llamarlo Museo Romántico “porque es un museo que representa el amor que le tengo a Barranquilla, cada pieza fue obtenida con mucho esfuerzo y amor”.
La primera sede del Museo Romántico fue en la Universidad Autónoma del Caribe. En 1976, por gestión de Alfredo de la Espriella, las hermanas Carmen y Esther Freund Strunz legaron su residencia familiar del barrio El Prado para el museo, el cual empezó labores el 7 de abril de 1983.
Alfredo de la Espriella se retiró de la dirección del Museo Romántico por motivos de salud en 2018 y murió el 30 de enero de 2025 en el Hogar Geriátrico Siervas de Jesús de Barranquilla.
Obra literaria De la Espriella fue dramaturgo de estilo picaresco. Todas sus obras teatrales fueron a beneficio de entidades como el teatro Amira de la Rosa, la Cruz Roja, las Madres Católicas, las Hijas de María, entre otras. Algunas de las obras de Alfredo de la Espriella Zabaraín son:
La sal de mi pueblo. Comedia en dos actos y cinco cuadros presentada el 30 de marzo de 1951 en el teatro de la Sociedad de Mejoras Públicas de Barranquilla. El recaudo por concepto de entradas tuvo como fin la construcción del teatro Municipal. Dimes y diretes. Manual de vocabulario costeño. Hitos en la historia de Barranquilla. Álbum del recuerdo. Imagen temporal de Barranquilla. Los novios de ayer y de hoy. La Presentación en Sociedad. Las mujeres en política. La señora está loca. El reinado de belleza. Yo me llamo cumbia (posible origen del título de la canción del compositor Mario Gareña). Mamá, yo quiero un novio. Reina del carnaval. La reina de la marina. La historia de una tradición. La historia del carnaval de Barranquilla.
Enlaces externos Alfredo de la Espriella Zabarain, recuerdos del carnaval de Barranquilla, 1991 Entrevista con Alfredo de la Espriella El Museo Romántico no tiene ninguna clase de apoyo: Alfredo de la Espriella Homenaje a Alfredo De la Espriella, Museo Romántico de Barranquilla, 37 años de apertura
Referencias
Categoría:Nacidos en Ciénaga (Magdalena) Categoría:Fallecidos en Barranquilla Categoría:Familia de la Espriella Categoría:Historiadores de Colombia del siglo XX Categoría:Gestores culturales de Colombia Categoría:Periodistas de Colombia del siglo XX