Matrena Isaevna Vólskaia (; Zadirikha, 6 de noviembre de 1919 - Smolki, 23 de diciembre de 1978) fue una maestra de primaria soviética que combatió como partisana durante la Segunda Guerra Mundial. Es conocida por haber organizado la evacuación, a través de la línea del frente, así como a lo largo de la zona del frente, de más de tres mil niños y adolescentes del óblast de Smolensk a la retaguardia soviética para salvarlos de que los alemanes les deportaran a su país para que trabajaran como mano de obra esclava.
Biografía
Infancia y juventud Nació el 6 de noviembre de 1919 en el pueblo de Zadirikha (una localidad desaparecida situada en el territorio del moderno asentamiento rural de Bulgakov) en el raión de Dukhovshchinsky de la gobernación de Smolensk en el seno de una familia de campesinos rusos muy pobres. La situación financiera de la familia era tan mala que Matrena no tenía nada que ponerse para ir a la escuela, por lo que comenzó a estudiar por la noche y recibió su educación primaria como estudiante externa.
En 1934, se graduó en la escuela primaria del pueblo de Bulgakovo y, en 1937, en una escuela de siete años en Basino. Trabajó como bibliotecaria en la misma escuela durante un año, tras lo cual ingresó en el departamento de correspondencia de la Escuela Superior Pedagógica de Dorogobuzh. A partir de 1938, trabajó como maestra de primaria. Se casó con un colega suyo que trabajaba como profesor de matemáticas y física en la escuela de Basino, Mijaíl Arjápovich Volski. En junio de 1941, se graduó en la escuela técnica, recibiendo una educación pedagógica secundaria.
Segunda Guerra Mundial Apenas un mes después del inicio de la invasión alemana de la Unión Soviética, Basino fue ocupada por las tropas alemanas. Inmediatamente después, los Volski se convirtieron en miembros activos de la resistencia, que se dedicaba a recoger armas, distribuir panfletos y ayudar a refugiados y personas cercadas. Entre septiembre y noviembre de 1941, la casa de los Volski albergó un refugio para el secretario del Comité del Distrito de Dukhovshchinsky del Partido Comunista de toda la Unión (bolchevique), P. F. Tsuranov, quien lideró la creación de una red clandestina en el distrito.
A finales de noviembre, el matrimonio Volski, junto con otros miembros del grupo clandestino, se unió al destacamento partisano.
Tras la contraofensiva del Ejército Rojo cerca de Moscú, el movimiento partisano en el óblast de Smolensk se volvió notablemente más activo. Más de veinte destacamentos separados en seis distritos del óblast se unieron en la unidad partisana "Batya", bajo el mando del experimentado partisano Nikifor Kolyada. Para el verano de 1942, la unidad había liberado más de 230 asentamientos de los alemanes, formando el llamado «Territorio Partisano del Noroeste», un territorio de más de 3600 kilómetros cuadrados, donde se restableció efectivamente el poder soviético. Funcionaban los comités distritales del partido y la Liga de Jóvenes Comunistas del Komsomol, los comités ejecutivos distritales, los consejos de aldea y las granjas colectivas; los niños asistían a las escuelas y se publicaba Komsomólskaya Pravda. El territorio partisano tenía acceso a la retaguardia soviética a través de la llamada «Puerta de Sloboda», cerca de la aldea de Sloboda, donde había una brecha en las líneas del frente.
Vólskaia sirvió como enlace, participó en operaciones de combate y fue nominada a un premio por su heroísmo en la batalla del 5 de marzo de 1942, cerca de la aldea de Zakup. En junio de 1942, fue transferida al destacamento del Comité de Distrito de Dukhovshchinsky y del Comité Ejecutivo de Distrito, donde ejerció como instructora de distrito. En el verano de 1942, los partisanos recibieron información de que los alemanes planeaban una operación punitiva, que incluía la deportación de la población a Alemania, principalmente adolescentes. La dirección de la unidad partisana decidió evacuar a los niños y adolescentes a la retaguardia soviética. Los partisanos trazaron una ruta para el cruce, identificaron puntos de abastecimiento y coordinaron la operación con el mando del 4.º Ejército de Choque, a cuya ubicación debía dirigirse la columna.
En la noche del 22 al 23 de julio, alrededor de mil quinientos niños, acompañados por tan solo tres adultos, partieron de la aldea de Yeliseyevichi. Tuvieron que recorrer más de doscientos kilómetros por rutas secretas a través de bosques, pantanos y campos minados hasta la estación de Torópets, en el óblast de Kalinin, liberada del enemigo en enero de 1942. Solo se permitió unirse a la marcha a los niños mayores de 10 años, por temor a que los más pequeños simplemente no pudieran completar el viaje. Los mayores tenían entre 16 y 17 años. Varvara Poliakova admitió posteriormente en una entrevista que no creía que la marcha fuera a tener éxito ni que lo lograran.
La columna de niños se extendía por varios kilómetros. Para asegurar cierto control, los niños se dividieron en tres grupos. Al frente iba Vólskaia con los mayores, luego Poliakova con los niños más pequeños, y cerrando la comitiva, la enfermera Grómova. Cada grupo se dividió a su vez en destacamentos de 40 a 50 personas, liderados por los mayores, y se designaron enlaces entre los grupos. Ya durante su primera noche, Vólskaia fue citada por un enlace al cuartel general de la unidad partisana, donde le informaron que los alemanes habían bombardeado el camino que debían usar para cruzar el pantano que se extendía a lo largo de la ruta hacia la línea del frente. Se vieron obligados a cambiar de ruta y guiar a los niños por un sendero más difícil, a través de pantanos, que guías partisanos les ayudaron a cruzar. En algunos tramos, el camino estaba tan mal que tuvo que ser reparado a mano para permitir el paso de los carros con equipaje.
Cuando la columna llegó a la aldea de Zhiruny el 25 de julio, resultó que los pozos estaban contaminados y los alemanes estaban a solo 10-15 kilómetros de distancia. Así que, a pesar del cansancio general, tuvieron que adentrarse en el bosque. Poco después de abandonar la aldea, la artillería comenzó a bombardearla. Y de nuevo, mientras todos descansaban, Matrena avanzó 20-25 kilómetros. Precipitando la ruta que tomarían los niños, buscó vados para cruzar los ríos Yelsha y Mezha. Solo al día siguiente, por primera vez desde su partida, logró dormir un poco, mientras un soldado que pasaba la llevaba en su carro. Hizo el viaje de regreso a pie, para que la columna pudiera partir al anochecer. El 27 de julio, cuando se acercaban al pueblo de Ilyino, donde debían conseguir alimentos, resultó que el pueblo estaba siendo bombardeado por los alemanes y nuevamente tuvieron que esconderse en el bosque.
A medida que la columna avanzaba, se unían a ella cada vez más grupos de niños de pueblos y aldeas que encontraban en el camino, de modo que al final del tercer día había más de dos mil niños en la columna. Los víveres que habían traído se agotaron rápidamente, y tuvieron que comer lo que encontraron en el camino: acedera, col rizada, diente de león, plátano macho y diversas bayas. La sed era un problema importante: los manantiales y pozos que se encontraban en el camino estaban envenenados (los alemanes habían arrojado cadáveres en ellos) o minados. El 28 de julio, los niños sedientos llegaron al Dvina Occidental, donde fueron atacados por cazas alemanes, y una de las niñas resultó herida, fue el único niño que resultó herido durante la operación. El 29 de julio, la columna fue recibida por cuatro camiones enviados a su encuentro, en los que se cargaron unos doscientos de los niños más débiles. El resto necesitó otros tres días para cubrir los 60 kilómetros restantes hasta la estación. Sin embargo, el tren de evacuación aún no estaba listo; El embarque al tren no comenzó hasta la noche del 5 de agosto. Hasta la salida del tren, cada vez más grupos de niños llegaban a la estación, y 3240 ya habían subido a los vagones.
Para entonces, los niños estaban bastante débiles y la comida preparada era mucho menor de la necesaria. Los 500 kg de pan preparados en la estación de Bologoye solo alcanzaban para 150 gramos por niño. Ni siquiera la ayuda de 100 kg de galletas de un tren que transportaba soldados del Ejército Rojo que esperaban en las vías adyacentes mejoró significativamente la situación. Muchos desarrollaron enfermedades intestinales, conjuntivitis y sangrado de encías. Vólskaia se dio cuenta de que muchos simplemente no llegarían a los Urales, donde originalmente se pretendía evacuar a los niños, y comenzó a enviar telegramas desde las estaciones a las principales ciudades a lo largo de la ruta, pidiéndoles que los aceptaran. Gorki accedió, allí llegó el tren la mañana del 14 de agosto, donde fue recibido por representantes de la administración municipal y médicos. A muchos niños hubo que sacarlos en camillas. Según testigos presenciales, 3225 niños fueron evacuados sanos y salvos en la operación.
En Gorki, los niños fueron distribuidos primero entre hospitales y clínicas, luego en escuelas y centros de formación profesional, y posteriormente en diversas empresas. Muchos regresaron posteriormente a su lugar de origen, pero algunos permanecieron en Gorki y otras ciudades de la región. Esta operación fue la primera de una serie de operaciones similares. También se considera la más grande en la historia de la guerra. En total, más de 13.500 niños y adolescentes fueron llevados tras las líneas del frente solo en el óblast de Smolensk.
Vida posterior Matrena Vólskaia fue enviada a trabajar como profesora en una escuela secundaria del pueblo de Smolki, en la región de Gorki. Desde el 1 de septiembre de 1943 hasta el final del curso escolar de 1976, impartió clases de primaria en la Escuela Secundaria Smolkovskaya. Por su labor docente, recibió la insignia de «Excelencia en la Educación Pública de la RSFS de Rusia».
Tras el fin de la guerra y la desmovilización, su esposo, Mijaíl Arjávich, se unió a ella. La pareja tuvo cuatro hijos.
El 1 de septiembre de 1942, recibió la Orden de la Bandera Roja por su servicio militar en las filas del destacamento partisano. Sin embargo, no recibió ninguna condecoración estatal por su operación para salvar a los niños. Vivió modestamente el resto de su vida y guardó silencio durante mucho tiempo sobre su participación en la operación de rescate. Sus asistentes, Varvara Polyakova y Ekaterina Gromova, que regresaron a la óblast de Smolensk después de la guerra, también guardaron silencio.
Referencias
Enlaces externos
Categoría:Orden de la Bandera Roja Categoría:Movimientos partisanos de la Segunda Guerra Mundial Categoría:Mujeres Categoría:Partisanos soviéticos Categoría:Mujeres en la Segunda Guerra Mundial Categoría:Rusas del siglo XX