Thomas Denman, 3er barón Denman (Londres, 16 de noviembre de 1874 - Hove, 24 de junio de 1954) fue un aristócrata y político británico que se desempeñó como quinto gobernador general de Australia, cargo que ocupó entre 1911 y 1914. Denman nació en el seno de la nobleza inglesa y heredó su título a los 19 años de un tío abuelo. Estudió en el Real Colegio Militar de Sandhurst y participó en la segunda guerra bóer.
Denman formó parte del Partido Liberal en la Cámara de los Lores y fue nombrado Lord en Espera en 1905 y Jefe del Grupo Parlamentario en 1907. Fue nombrado gobernador general a los 36 años y sigue siendo la persona más joven en ocupar dicho cargo. Denman y su joven familia gozaron de una gran popularidad entre el público general y mantuvo una relación amistosa con el primer ministro Andrew Fisher, con quien compartía muchas opiniones políticas similares. Sin embargo, sufrió problemas de salud y regresó a Inglaterra menos de tres años después como gobernador general. Denman nunca volvió a ocupar un cargo público, pero permaneció activo en la Cámara de los Lores y comandó brevemente una unidad en la Primera Guerra Mundial.
Primeros años y carrera militar Denman nació en Londres el 16 de noviembre de 1874, hijo de Richard Denman y Helen Mary McMicking. Su padre era nieto de Thomas Denman, primer barón Denman, quien fue Lord Presidente del Tribunal Supremo de 1832 a 1850. Denman fue el segundo de tres hijos y el mayor. Su hermano menor, Sir Richard Denman, también fue político del Partido Liberal.
Los padres de Denman se divorciaron en 1878. Su padre no volvió a casarse y falleció en 1883, cuando su hijo tenía ocho años. Sin embargo, su madre se volvió a casar dos veces: en 1879 con James Walker (el matrimonio se anuló por deserción) y en 1888 con Henry Primrose (funcionario público y primo de Archibald Primrose).
En 1894, a los 19 años, Denman sucedió a su tío abuelo como barón Denman. Ocupó su escaño en la Cámara de los Lores el día de su 21.º cumpleaños. Tenía la intención de seguir una carrera militar y se graduó del Real Colegio Militar de Sandhurst. Denman comenzó su carrera en los Royal Scots, donde fue ascendido a teniente el 4 de marzo de 1896, pero dimitió en mayo de 1899 y fue destinado a la reserva. Regresó al servicio activo tras el estallido de la Segunda Guerra de los Bóeres y el 3 de febrero de 1900 fue nombrado teniente del 11.º Batallón de la Yeomanry Imperial, y partió de Liverpool hacia Sudáfrica en el SS Cymric en marzo de 1900. Ascendió a capitán del batallón el 18 de julio de 1900 y al año siguiente fue nombrado capitán de la Yeomanry Imperial de Middlesex (Húsares del Duque de Cambridge), seguido de un ascenso a mayor el 30 de abril de 1902.
Política Denman disponía de escasos recursos hasta 1903, cuando se casó con Gertrude Pearson, hija del acaudalado industrial Weetman Pearson (posteriormente vizconde de Cowdray). Desde entonces, pudo dedicarse a la vida pública y sirvió en las administraciones de Henry Campbell-Bannerman y H. H. Asquith como Lord en espera (líder del gobierno en la Cámara de los Lores) de 1905 a 1907 y como Capitán del Honorable Cuerpo de Caballeros de Armas (líder principal del gobierno en la Cámara de los Lores) entre 1907 y 1911. Juró su cargo en el Consejo Privado en 1907. En 1909, fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana. En 1911, Lewis Harcourt, el Secretario Colonial, le ofreció a Denman el puesto de Gobernador General de Australia, aparentemente para alejarlo de la política local. En los Honores de Coronación de 1911, Lord Denman fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge.
Gobernador General thumb|left|Denman, a la izquierda del primer ministro laborista, Andrew Fisher, en el momento del nombramiento de Canberra en 1913. thumb|Lord y Lady Denman, King O'Malley y Andrew Fisher en la ceremonia oficial en Capitol Hill para marcar el inicio de las obras en la ciudad de Canberra, el 12 de marzo de 1913. thumb|Los cadetes siendo inspeccionados por el Gobernador General el 12 de marzo de 1913, en la ceremonia de nombramiento de Canberra.
Los Denman llegaron a Melbourne el 31 de julio de 1911. Encontraron al gobierno laborista de Andrew Fisher firmemente en el poder. Siendo el gobernador general más liberal políticamente nombrado hasta la fecha, se llevaba bien con los ministros laboristas, y su modestia y generosidad con el dinero de su suegro lo hicieron popular entre el público. En octubre de 1912, el primer ministro de Nueva Gales del Sur, James McGowen, lo "desalojó" de la Casa de Gobierno en Sídney. El 12 de marzo de 1913, inauguró el sitio de la futura capital nacional y Lady Denman anunció formalmente su nombre, Camberra. El 12 de marzo de 2013, su sobrino nieto, el sexto barón Denman, y su esposa asistieron a las celebraciones en Canberra para conmemorar el centenario del nombramiento de la ciudad.
Pero Denman descubrió que tenía menos influencia política real que cualquier gobernador general anterior. A medida que Australia, junto con los demás dominios, alcanzaba la madurez política, su primer ministro se comunicaba directamente con su homólogo británico, excluyendo al secretario colonial y al gobernador general. El nombramiento de un Alto Comisionado australiano en Londres redujo aún más la función diplomática del Gobernador General.
En mayo de 1913, el gobierno laborista fue derrotado inesperadamente en las elecciones generales por los liberales de Joseph Cook. Sin embargo, el Partido Laborista mantuvo el control del Senado y estaba decidido a frustrar al gobierno de Cook a toda costa. A principios de 1914, era evidente que se estaba gestando una crisis constitucional. Denman tenía mala salud —su alergia a la flor nacional de Australia, la acacia, no le ayudaba— y su matrimonio se resintió por la infelicidad de su esposa por estar tan lejos de casa. Sentía que le faltaban fuerzas para afrontar la situación política, y en mayo de 1914 dimitió.
El glaciar Denman, en la Antártida oriental, fue nombrado por Douglas Mawson en honor a Denman. Fue descubierto por la Expedición Antártica Australasiana de 1911-1914.
Años posteriores Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, Denman comandó el Regimiento de Yeomanry del Condado de Londres (Middlesex, Húsares del Duque de Cambridge) desde 1914 hasta 1915. Ocupó el cargo de coronel honorario de la unidad sucesora, el 2.º Regimiento de Señales de la División de Caballería (Middlesex Yeomanry), desde el 11 de abril de 1923 hasta el 13 de julio de 1934. Permaneció leal a Asquith y a los liberales, por lo que no volvió a ocupar ningún cargo, llevando una vida tranquila hasta su muerte en Hove, Sussex, 22 días después de la de su esposa. Le sucedió en la baronía su hijo, Thomas Denman, cuarto barón Denman.
Referencias
Enlaces externos
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