El asedio de Puerto Príncipe fue un enfrentamiento militar librado durante la revolución haitiana entre septiembre y octubre de 1803, cuando las fuerzas del comandante en jefe de los independentistas haitianos, Jean-Jacques Dessalines, asediaron la antigua capital, cuya guarnición rápidamente se rindió y fue evacuada.

Antecedentes El 15 de septiembre de 1803, el comandante en jefe de los haitianos, general de división Jean-Jacques Dessalines, hasta entonces acampado en Petite-Rivière-de-l'Artibonite, comenzó su ofensiva en dirección a Puerto Príncipe, conquistando Croix-des-Bouquets después de una serie de pequeñas victorias el día 17. El 22 de septiembre llegó a Croix el ayudante general Ignace Despontreaux Marion con la noticia que el general de división Pierre Cangé venía desde Jacmel y estaba en La Conne con 5000 infantes, 200 jinetes y 50 artilleros. Mientras tanto, la guarnición de Puerto Príncipe estaba desmoralizada por las enfermedades y la deserción de su comandante, el general de división Jean Sarrazin, quien se había embarcado en secreto a Santiago de Cuba a finales de agosto. Tuvo que reemplazarlo el general de división Jean-Pierre Marie Lavalette du Verdier, cuando quedaban sólo 3000 soldados de los , incluyendo 1000 legionarios polacos, que había cuando los británicos iniciaron su bloqueo el 3 de abril de ese año.

Asedio El 23 de septiembre, acampó en Turgeau y comenzó el asedio de la ciudad. Le ordenó a sus lugartenientes, los generales de división Alexandre Pétion y Louis Gabart, comandar un sector de la línea de asedio cada uno. Según Victor Schœlcher las fuerzas haitianas sumaban hombres, mientras que el coronel estadounidense J. Bascom Jones las reduce a , pero al parecer sólo cuenta a las tropas de Dessalines, Pétion y Gabart. El historiador francés Henri Castonnet des Fosses estimaba que eran .

Pronto el fuerte National cayó ante los hatianos. El 2 de octubre, Cangé negoció la entrega del vecino fuerte Bizoton, cuyos defensores fueron evacuados a la ciudad, pero la artillería que dejaron se empleó para bombardear la urbe bajo la dirección de Petión. Los defensores no tenía agua ni alimentos y el hospital, repleto de enfermos, fue bombardeado. Pronto, a la guarnición se le agotaron los víveres y el 5 de octubre envió a uno de sus ayudantes al campamento de Dessalines para negociar su rendición, rápidamente llegando a un acuerdo. El 8 de octubre los soldados franceses fueron embarcados y al día siguiente, Dessalines entró triunfante. El general francés debió dejar sus cañones y la mayoría de sus provisiones intactas para ser tomadas por sus enemigos.

Consecuencias El 9 de octubre, 3000 habitantes de Puerto Príncipe se agolparon en los muelles para ser evacuados. Ese día todos los barcos zarparon y en su mayoría fueron capturados por los británicos. Sin embargo, Lavalette y sus principales oficiales lograron escapar a La Habana.

Después de la caída de Puerto Príncipe, los mandos de la guarnición francesa en Les Cayes comprendieron que estaban perdidos. El 16 de octubre, el general de división Jean-Baptiste Brunet y el general de brigada Jean-Joseph Laplume rindieron sus fuertes a la escuadra británica que los tenía bloqueados. Al día siguiente, el general de división haitiano Nicolas Geffrard entró en la ciudad.

Entre tanto, Dessalines libró la decisiva batalla de Vertières, punto donde el comandante francés Jean-Baptiste Donatien de Vimeur de Rochambeau había concentrado sus fuerzas.

Referencias

Bibliografía

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