El alimento de los dioses, también llamada La plaga asesina (título original: The food of the gods, y también publicitada en el póster como: H. G. Well's The food of the gods), es un thriller estadounidense-canadiense de ciencia ficción de 1976, estrenado por la productora American International Pictures y escrita, producida y dirigida por Bert I. Gordon. La película se basó vagamente en un fragmento de la novela de H. G. Wells El Alimento de los dioses y cómo llegó a la Tierra (1904), reinterpretando la historia como una venganza de la naturaleza, algo común en las películas de ciencia ficción de la época.
El libro de Michael Medved, The Golden Turkey Awards (1980), la nombró como la peor película de roedores de todos los tiempos. Más tarde se lanzó la película El alimento de los dioses 2 (1989), cuya trama en realidad no sigue la historia de su antecesora.
Sinopsis
Una misteriosa "comida" brota del suelo en una isla remota de la Columbia Británica. El Sr. y la Sra. Skinner la consideran un regalo de dios y se la dan de comer a sus gallinas, las cuales se vuelven más grandes que una persona. Otros seres como ratas, avispas y larvas también la consumen, haciendo que la isla se infeste de alimañas gigantes. Una noche, una plaga de ratas gigantes mata al Sr. Skinner después de que la llanta de su auto se pinchara en medio del bosque.
Morgan, un jugador de fútbol americano profesional, se encuentra en la isla de caza con sus amigos, cuando uno de ellos muere picado por avispas gigantes. Morgan vuelve con sus amigos en ferry a tierra firme, pero se regresa a la isla para investigar. En la isla se hayan también Thomas y Rita, una pareja esperando un bebé, Jack Bensington, dueño de una empresa de comida para perros que aspira a comercializar la sustancia misteriosa, y Lorna Scott, una bacterióloga y asistente de Bensington. Después que Morgan localiza y hace estallar con dinamita el enorme nido de las avispas gigantes, él y los demás quedan atrapados en la granja de los Skinner, rodeados de ratas gigantes, las cuales terminan por asesinar a Brian, un amigo de Morgan, a Bensington y a la Sra. Skinner.
Morgan hace estallar una presa cercana, inundando la zona y ahogando a las ratas, cuyo tamaño y peso les impiden nadar. Cuando el agua baja, los supervivientes amontonan los cadáveres de las ratas y vierten sobre ellos la sustancia, que los Skinner habían almacenado en jarras marcadas como "F.O.T.G." (Food Of The Goods), luego les echan gasolina y prenden todo en llamas. Sin embargo, varias de esas jarras fueron arrastradas por la corriente hasta una granja en tierra firme, donde la sustancia es consumida por vacas lecheras. En la escena final de la película, se ve a unos escolares bebiendo la leche contaminada.
Reparto Marjoe Gortner como Morgan Pamela Franklin como Lorna Scott Ralph Meeker como Jack Bensington Jon Cypher como Brian Ida Lupino como la Sra. Skinner Belinda Balaski como Rita Tom Stovall como Thomas John McLiam como el Sr. Skinner Chuck Courtney como Davis Reg Tunnicliffe como el empleado del ferry
Producción y lanzamiento El 6 de junio de 1965 se reportó que Joseph E. Levine adquirió los derechos cinematográficos de la novela de H.G. Wells El alimento de los dioses y cómo llegó a la Tierra (1904) y contrató a Bert I. Gordon para dirigir y producir una adaptación parcial de la misma, que fue La aldea de los gigantes (1965), producida por el estudio de Levine, Embassy Pictures. Nueve años después, American International Pictures anunció otra adaptación parcial de la novela, dirigida y coproducida nuevamente por Gordon.
La producción de la película comenzó con tomas de efectos especiales en Montreal en noviembre de 1974, el mismo mes que se anunció al director de la película. Gordon creó un proceso de efectos especiales que daría la ilusión de humanos interactuando con animales gigantescos, el cual consistía en rodear a los actores de pantallas con proyecciones de animales filmados por una segunda unidad. Las ratas gigantes fueron interpretadas por niños actores en disfraces creados por el diseñador de efectos especiales Thomas R. Burman, cuyo hijo estaba en uno de los disfraces. Burman también creó 6 cabezas de ratas para seis funciones distintas, incluidas roer, rechinar los dientes y rasgar. El resto de la película se rodó en Cowan’s Point de la isla Bowen de Columbia Británica (Canadá). El rodaje se retrasó debido a dos pequeños terremotos y una ventisca de 15 pulgadas de nieve en un día.
La película contó con un presupuesto de 900000 dólares. Se estrenó el 18 de junio de 1976 en Estados Unidos. Scream Factory lanzó la película por primera vez en Blu-ray el 26 de mayo de 2015, junto con la película Ranas (1972).
Recepción La película fue el estreno más exitoso de AIP del año, provocando que realizaran una serie de películas basadas en las novelas de H. G. Wells. Más tarde fue nominada a Mejor Película de Terror por la Academia de ciencia ficción, fantasía y películas de terror en su cuarta edición de los Premios Saturn de 1976.
El alimento de los dioses tiene una aprobación del 18 % en Rotten Tomatoes basada en 17 críticas, con una aprobación por parte de la audiencia del 26 %. En FilmAffinity España tiene una puntuación de 4,5/10 basado en 892 votos. Mientras que en IMDb tiene una calificación promedio de 4,7/10 basada en 5300 votos.
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times le dio a la película una estrella de cuatro. Vincent Canby del New York Times llamó a la película «una mezcla asombrosamente ridícula de clichés de ciencia ficción y películas de terror».Canby, Vincent (17 de julio de 1976). "Screen: Huge Creatures Roam in 'Food of the Gods'". The New York Times. 9. Gene Siskel del Chicago Tribune le dio media estrella de cuatro y escribió: «La fuerte campaña publicitaria televisiva promete gallos de seis pies y ratas del tamaño de una pantera. Lo que debería prometer, si la veracidad en el etiquetado se aplicara a los anuncios de películas, son efectos especiales podridos y un guion risible».Siskel, Gene (3 de agosto de 1976). "Food of the Gods". Chicago Tribune. Section 3, p. 5. Arthur D. Murphy de Variety escribió: «Demasiado énfasis por parte de Gordon en sus buenos efectos visuales especiales combinado con muy poca atención a sus deberes de escritura. [...] Este guion es atroz».Murphy, Arthur D. (9 de junio de 1976). "Film Reviews: The Food Of The Gods". Variety. 23. Kevin Thomas del Los Angeles Times escribió que «toda la película es una broma inintencionada».Thomas, Kevin (16 de junio de 1976). "Rats Bug People in 'Food of Gods'". Los Angeles Times. Parte IV, p. 14. Tom Milne del Monthly Film Bulletin la llamó «Una pieza verdaderamente espantosa [...] en la que el diálogo cretino, con suerte iluminando las locuras de la avaricia humana y la manipulación de la naturaleza, plantea un mayor peligro para el elenco que las avispas gigantes toscamente animadas o las cabezas de ratas monstruo y de gallos rígidamente manipuladas desde los bastidores».
Referencias
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