Nam Singh Thapa (en nepalí नामसिंह थापा); 8 de agosto de 1946-3 de enero de 2026) fue un boxeador nepalí. Compitió en la categoría de peso mosca en los Juegos Olímpicos de Tokio 1964, y estuvo entre los primeros deportistas nepaleses que participaron en unos Juegos Olímpicos.
Biografía Thapa nació el 8 de agosto de 1946 en Manakamana (distrito de Gorkha), Nepal. Recordó que creció en una aldea remota, donde pastoreaba ganado y «tenía que caminar 45 minutos para conseguir agua»; según sus palabras, «aprendí lo que era el sufrimiento desde que nací».
Su padre, Kesh Bahadur Thapa, era militar y, cuando Nam Singh tenía 14 años, hizo que se alistara en el ejército en Malasia dentro de las fuerzas gurkhas (la Brigada de Gurkhas). Thapa recordó que allí oyó por primera vez la palabra «boxeo», que era un deporte obligatorio en su pelotón, y que intentó evitarlo, motivo por el que fue arrestado ese mismo día.
El sargento, comandante del pelotón, me agarró de la oreja, me puso los guantes de boxeo en la mano y me llevó directo al ring. Una gran multitud gritaba alrededor del cuadrilátero... Oí un sonido como de una campana en alguna parte. Mi oponente empezó a golpearme sin parar. Tras recibir unos cuantos golpes, no lo aguanté y empecé a agitar ambos brazos a ciegas. Al final, gané. La fuerza de mis puños funcionó. Así, de repente, me convertí en el héroe del día y me interesé por el boxeo.
Después, entrenó durante dos años en Sungai Petani para mejorar como boxeador. Según relató, su batallón practicaba muchos deportes («críquet, hockey, natación, gimnasia, voleibol, atletismo», etc.), pero el boxeo era el que más le gustaba. A menudo se enfrentó a boxeadores malasios, chinos e indios en Malaya, Penang y Singapur. En los inicios de su carrera, dentro de su batallón fue nombrado «Top Novice Boxer» y «The Boys Champion», entre otros reconocimientos. En 1962 pasó al regimiento 6th Queen Elizabeth's Own Gurkha Rifles, donde había servido su padre.
Tras incorporarse al regimiento fue destinado a Hong Kong, donde se convirtió en el principal boxeador del equipo gurkha. Compitió y ganó el Land Force Boxing Championship (derribando por nocaut a un rival del regimiento Royal Green Jackets) y participó en el Far East Land Force Boxing Championship de 1963-1964. Según su propio testimonio, fue el único boxeador gurkha británico que acudió al torneo del Lejano Oriente, y ganó frente a rivales de la fuerza aérea, la marina y el ejército, recibiendo un premio de 25 000 dólares de Hong Kong (HKD). Posteriormente, también ganó el Hong Kong Colony Boxing Championship. En 1964 disputó el Hong Kong Colony Belt, donde perdió la final por decisión pese a derribar a su oponente dos veces. Asia Times señaló que el público «claramente no estuvo de acuerdo» con la decisión y que el ring quedó «cubierto» con huevos, pieles de plátano y papel. Pese a esa derrota, recibió un trofeo como el «Most Improved Boxer in Hong Kong» (1963-1964). Además, le ofrecieron la ciudadanía hongkonesa para competir allí como boxeador profesional, pero decidió rechazarla.
Thapa fue entrenado por Billy Tingle, un boxeador australiano. Antes de los Juegos Olímpicos de 1964 en Tokio, Tingle propuso la idea de que Nepal llevase un equipo a los Juegos, iniciativa que contó con el apoyo del rey Mahendra. Durante un año, Thapa y otros deportistas entrenaron dos veces al día bajo la dirección de Tingle como preparación olímpica. Finalmente, Thapa fue uno de los seis miembros del primer equipo olímpico nepalí en 1964 (junto con otros tres boxeadores y dos atletas). En la categoría de peso mosca de los Juegos de Tokio 1964, Thapa (18 años) fue derrotado en dieciseisavos de final por el estadounidense Robert Carmody, quien terminó obteniendo la medalla de bronce.
Según Asia Times, cada uno de los boxeadores que representaron a Nepal en 1964 recibió invitaciones para competir también en los Juegos Olímpicos de 1968, pero «la Brigada de Gurkhas se negó a enviarlos» y, como resultado, «sus carreras boxísticas terminaron prematuramente». En 1969 recibió una oferta para regresar a Nepal e ingresar en el Ejército de Nepal, pero la rechazó. Sirvió con los gurkhas durante un total de 27 años y se retiró en 1986.
Tras su retiro, regresó a Nepal y trabajó durante tres años en una oficina de bienestar en Rapti. Posteriormente explotó una granja avícola en Butwal. En 1993 se trasladó a Hong Kong, donde trabajó como supervisor de seguridad. En 2022 fue homenajeado por la Nepal Olympians Association y donó la chaqueta que llevó en los Juegos Olímpicos al Museo Olímpico de Nepal. Estaba casado y tuvo un hijo y cuatro hijas.
Falleció de cáncer el 3 de enero de 2026 en Tseung Kwan O, Hong Kong, a los 79 años.
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