Anita Bush (Washington D. C., 1 de agosto de 1883 - Nueva York, 16 de febrero de 1974) fue una actriz, bailarina y productora de teatro afroamericana. Fundó la Anita Bush All-Colored Dramatic Stock Company en 1915, una compañía pionera de teatro de repertorio para negros que la ayudó a ganarse el apodo de «La pequeña madre del drama de color».Johnson, John H., ed. (Abril 1973). Black women 'star' behind scenes in New York drama. Ebony. 28 (6). Chicago, Illinois: Johnson Publishing Company, Inc.: 106–107.
Biografía thumb|Anita Bush, c. 1937 Anita Bush era hija de Chapman Bush y Annie Elizabeth Bush, de soltera Brown. Cuando tenía tres años, la familia se mudó a Brooklyn (Nueva York), donde su padre, maestro sastre, se convirtió en «un vestuarista teatral, cuyos clientes incluían a numerosos actores y artistas neoyorquinos».McCann, Bob (2010). Encyclopedia of African American Actresses in Film and Television. Jefferson, NC: McFarland. pp. 60–61. .
Mientras trabajaba con su padre en el Teatro Bijou, vio a la renombrada compañía de vodevil de Bert Williams y George Walker (Williams and Walker Co.) actuar en In Dahomey, primer musical creado para ser interpretado por actores afroamericanos. Fue durante esta época que le pidió permiso a su padre para audicionar con el grupo, con la esperanza de iniciar una carrera como actriz. A los 17 años, fue elegida para la compañía, lo que le permitió recorrer el mundo y allanar el camino para formar sus propias compañías. Con la Compañía de Teatro Bijou, viajó a Inglaterra con el musical y posteriormente actuó en el coro de otros cuatro espectáculos de Williams and Walker.Hill, Errol; Hatch, James V. (2003). The Struggle Continues. A History of African American Theatre. Cambridge: Cambridge University Press. pp. 202–203.
Después de actuar en su última obra, Mr. Lode of Koal, formó su propio grupo de baile, Anita Bush and her 8 Shimmy Babies. Desafortunadamente tuvo que dejar de bailar debido a una lesión en la espalda, lo que luego la inspiró a seguir una carrera de tiempo completo en el teatro dramático.
Carrera A principios del , Bush trabajó de un modo intenso como bailarina en el teatro musical y el vodevil, actuando al lado de artistas como Williams and Walker Co. Mientras trabajaba con Maria C. Downs, montó espectáculos y obras de vodevil. Con un contrato firmado con Elmore, Bush recurrió a Billie Burke, un director y dramaturgo blanco residente en Harlem, para poner en escena su obra, The Girl at the Fort, una comedia ligera con cinco personajes. Bush reunió entonces al elenco, que incluía a Carlotta Freeman, Dooley Wilson y Andrew S. Bishop. La obra se estrenó en el Teatro Lincoln en noviembre de 1915.Anita Bush Players. Seattle, Washington: BlackPast.org. 23 de enero de 2008. Archivado desde el original el 9 de octubre de 2010. Consultado el 30 de septiembre de 2010. Durante las seis semanas siguientes, la compañía de Bush presentó una obra diferente cada dos semanas con gran éxito.
El éxito del equipo de Downs y Bush les permitió generar más ingresos y popularidad. Downs le pidió a Bush que cambiara el nombre de su compañía, de Anita Bush Stock Company a Lincoln Players. La respuesta de Bush a la solicitud fue: «…(ella) trasladó su compañía al Teatro Lafayette para estrenar con un sketch, Over the Footlights». Los Lafayette Players Bush fundó The Anita Bush Stock Company en 1915 tras presentarle la idea de fundar una compañía teatral de repertorio a Eugene "Frenchy" Elmore, subdirector del Teatro Lincoln, un teatro de vodevil consolidado en el barrio de Harlem de Nueva York. Aunque su compañía aún no se había fundado, convenció a Elmore de que podía montar una producción en tan solo dos semanas.En marzo de 1916, el Teatro Lafayette adquirió los derechos de su compañía y cambió su nombre a The Lafayette Players. Bush organizó entonces cuatro compañías adicionales de los Lafayette Players que realizaron giras por todo Estados Unidos.
En el Teatro Lafayette, la compañía de Bush presentaba una obra nueva cada semana. Llegó a un punto en el que ya no podía costear el grupo y Bush vendió sus derechos a su co-representante, Lester Walton. Aunque ya no representaba a los Players, a Bush se le atribuye su fundación, la consolidación de su reputación de excelencia y el impulso de las carreras de Charles Gilpin, Dooley Wilson, Evelyn Preer y otros. Permaneció fiel a la compañía hasta 1920, Finkelman, Paul; Wintz, Cary D. (2004). Lafayette Players. Encyclopedia of the Harlem Renaissance. New York: Routledge. pp. 676–677. . cuando la dejó para dedicarse al cine. Cine mudo thumb|Póster de The Crimson Skull (1921) con Lawrence Chenault y Anita Bush En 1921, Richard E. Norman, un cineasta blanco contacto con Bush. Sus estudios, Norman Studios (también conocidos como Norman Film Manufacturing Company) estaban entre las primeras compañías en producir "películas raciales", películas con historias positivas y aptas para toda la familia protagonizadas por personajes afroamericanos en papeles positivos y no estereotipados. Richard E. Norman". Norman Studios Preserving Jacksonville's Silent Film Legacy. Recuperado el 24 de abril de 2022. Bush apareció en The Bull-Dogger (1921), protagonizada por el famoso vaquero de rodeo negro Bill Pickett, y protagonizó The Crimson Skull (1922) con el artista de vodevil Lawrence Chenault y también con Pickett.Kisch, John Duke (2014). Separate Cinema; The First 100 Years of Black Poster Art (1ª ed.). London, UK: Reel Art. pp. 28–31. . Fallecimiento Anita Bush murió a la edad de 90 años en su casa del Bronx, Nueva York, el 16 de febrero de 1974.ANITA BUSH, FOUNDED BLACK STAGE TROUPE. The New York Times. 19 febrero 1974. Recuperado el 23 de abril de 2022. Trabajos conocidos Teatro 1903 - In Dahomey 1914 - Antony and Cleopatra, 1915 - Across the Footlights 1915/1916 - Within the Law 1916 - The Octoroon or Life in Louisiana 1916/1917 - Madame X 1917/1918 - Very Good Eddie 1917/1918 - Goethe’s Faust Cine 1921 - The Bull-Dogger, 1921 1922 - The Crimson Skull, 1922 Referencias
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