El Zoroastrismo, una religión irania, ha estado presente en India desde hace miles de años. Aunque con el tiempo se consolidó como una rama separada, comparte un origen común con el hinduismo y otras religiones indias, al derivar de la religión indoirania. Aunque en su día fue la religión mayoritaria y oficial de la nación irania, el zoroastrismo se desplazó gradualmente hacia el subcontinente indio tras la conquista musulmana de Persia, cuando el Califato ortodoxo anexó el Imperio sasánida en 651. Debido a la persecución de los zoroastrianos en el período pos-sasánida, una gran oleada de migrantes iranios huyó a India; allí pasaron a ser conocidos como los parsis, que hoy representan la comunidad zoroastriana más antigua del país. En los siglos siguientes se produjeron nuevas oleadas migratorias, con un aumento durante la conversión safávida de Irán al islam chiita y, de nuevo, bajo la dinastía Kayar, cuya persecución de los zoroastrianos impulsó a muchos a huir al Raj británico, donde pasaron a ser conocidos como los iranis. Aunque ambas comunidades son zoroastrianas, parsis e iranis son cultural, lingüística y socialmente distintas entre sí, al haberse originado en periodos migratorios diferentes.

El clima comparativamente liberal de India, y la protección brindada por diversos reinos indios históricos a sus súbditos zoroastrianos, permitió que la religión floreciera fuera de la meseta irania. En la actualidad, India alberga la mayor población zoroastriana del mundo y, pese a su reducido número total, los zoroastrianos indios han tenido un impacto notable en la economía, la cultura, la política de India y la esfera militar del país, además de desempeñar un papel importante en el movimiento de independencia.

Historia En 632, Yazdgerd III llegó al poder en Persia, pero el ejército árabe/musulmán ya había iniciado la invasión de Persia. Los musulmanes los derrotaron en Nahavand y Yazdgerd fue asesinado por un molinero en Merv en 652, lo que puso fin a la dinastía sasánida y, con ella, a la historia del zoroastrismo como religión oficial de Irán. Aunque perdieron su religión y su escritura junto con parte de la literatura historiográfica sasánida, la lengua y la cultura sobrevivieron en lo esencial. Entre los siglos VII y XIII, las presiones políticas y sociales favorecieron el ascenso del islam iranio sobre los zoroastrianos. Con las conquistas, los iranios fueron perdiendo gradualmente su religión predominante.

Los zoroastrianos se trasladaron a India en migraciones sucesivas durante el periodo islámico. La migración inicial posterior a la conquista suele describirse como una huida motivada por la persecución religiosa por parte de los musulmanes invasores. Según ese relato, los zoroastrianos sufrieron a manos de los invasores y, para protegerse y salvaguardar su religión, huyeron primero al norte de Irán, luego a la isla de Ormuz y, finalmente, a India. Esta narrativa ampliamente aceptada enfatiza la persecución musulmana y presenta a los parsis como refugiados religiosos. En tiempos recientes, algunos especialistas han cuestionado esa explicación del origen iranio. Hay escasez de fuentes sobre la migración y los historiadores se ven obligados a apoyarse casi exclusivamente en el Qissa-i Sanjan, escrito en 1599 por un sacerdote parsi, y en el Qissah-ye Zartushtian-e Hindustan, redactado más de dos siglos después. Esto se complica por el hecho de que ya existían zoroastrianos en India durante el período sasánida.

Se sabe que zoroastrianos iranios comerciaban con India desde siglos antes de las fechas calculadas para la llegada de los parsis según el Qissa-i Sanjan. Ruksana Nanji y Homi Dhalla, al analizar la evidencia arqueológica sobre «The Landing of Zoroastrians at Sanjan», concluyen que la fecha más probable para la migración, al inicio de la fase media de su cronología, sería entre comienzos y mediados del . No obstante, expresan escepticismo general respecto al relato del Qissa-i Sanjan. El estudioso André Wink ha teorizado que los inmigrantes zoroastrianos a India, tanto antes como después de la conquista musulmana de Irán, fueron principalmente comerciantes, ya que la evidencia sugiere que solo algún tiempo después de su llegada se envió a especialistas religiosos y sacerdotes para unirse a ellos. Sostiene que la competencia por las rutas comerciales con los musulmanes también pudo contribuir a su inmigración.

Aunque no está sólidamente corroborada desde el punto de vista histórico, la historia de cómo los zoroastrianos obtuvieron permiso para desembarcar en las costas de Guyarat sigue siendo fundamental para la autoidentidad del grupo. Según el relato más difundido, el rajá de Sanjan los convocó y exigió saber cómo no serían una carga ni una amenaza para las comunidades locales. En respuesta a su petición de practicar su religión y labrar la tierra, les mostró una jarra llena de leche, diciendo que Sanjan estaba llena como aquella. En una versión, un dastur añadió una moneda a la leche, diciendo que, como la moneda, nadie notaría su presencia, pero enriquecerían la leche. En otra, añadió azúcar y afirmó que, como ella, endulzarían las tierras de Sanjan. En ambas versiones, el rajá aprueba su asentamiento imponiendo condiciones: debían explicar su religión, prometer no hacer proselitismo, adoptar la lengua y el vestido guyaratíes, entregar sus armas y realizar sus rituales solo después del anochecer. En este periodo, comerciantes zoroastrianos afrontaron ejecuciones fuera de India, incluida China, donde muchos fueron asesinados durante la masacre de Guangzhou.

La inmigración zoroastriana a India continuó y, para 1477, habían perdido todo contacto con Persia. No volverían a entrar en contacto hasta tres siglos después. Los zoroastrianos también desempeñaron un papel notable durante los movimientos de liberación en India. También hubo migraciones posteriores, especialmente como resultado de los intentos de los safávidas de convertir a sus súbditos al islam chiita en el . Esto incrementó la población parsi y reforzó su estrecha asociación con Irán.

Demografía

Según el censo de India de 2011, había 57.264 parsis en India, y algunas cifras posteriores sitúan el total en torno a 69.000 (2014). La lengua materna de los parsis es el guyaratí.

La comunidad zoroastriana en India sigue siendo una de las más reconocidas y participa en diversos sectores comerciales, como la industria, el cine y la política.

Comunidades Existen dos grandes comunidades zoroastrianas en India.

Parsis

miniatura|derecha|Una boda parsi, 1905 La palabra parsi en persa significa literalmente «persa». El persa es el idioma oficial del Irán moderno, también conocido como Persia. El idioma (parsi) suele denominarse farsi porque, tras la invasión islámica de Persia y debido a la ausencia de los sonidos «p / g / zh / ch» en el idioma árabe, parsi pasó a farsi. De manera similar, el nombre de pila de Bābak Jorramdin, originalmente Papak (papa + kuchak = Papak, «padre joven»), se transformó en Babak.

La larga presencia de los parsis en las áreas de Guyarat y Sindh está respaldada por un estudio genético y también los distingue de la comunidad zoroastriana india más pequeña de los iranis, de llegada más reciente.

Iranis

Aunque el término «irani» se documenta por primera vez durante la era mogol, la mayoría de los iranis son inmigrantes que llegaron al subcontinente durante los siglos XIX y comienzos del XX, cuando Irán estaba gobernado por la dinastía Kayar y la persecución religiosa de los no musulmanes era intensa. Los descendientes de esos inmigrantes permanecen cultural y lingüísticamente más próximos a los zoroastrianos de Irán, en particular a los de Yazd y Kerman. En consecuencia, entre los iranis aún puede oírse el dialecto dari de los zoroastrianos de esas provincias.

Véase también Anexo:Países por población zoroastriana Indo-sasánidas Conquista aqueménida del valle del Indo

Enlaces externos Zoroastrismo y hinduismo – comparación de ambas religiones y exploración de los orígenes del zoroastrismo (en inglés)

Referencias

Enlaces externos

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