Ann Phyllis Sabina Stenson (28 de enero de 1930, Lemberg, Saskatchewan – 29 de septiembre de 2015) fue una mineralogista canadiense, fundamental en el desarrollo de la difracción de rayos X como medio para la identificación de minerales. Estuvo cincuenta años de su carrera en el Servicio Geológico de Canadá (GSC), donde fue una figura vital para el desarrollo de un catálogo de espectros de difracción y muestras representativas de centenares de minerales que, posteriormente, serían utilizados por profesionales de la investigación de todo el mundo.
A Sabina se le atribuye el descubrimiento de una variedad de diferentes minerales, a los que le atribuyó el nombre de weloganita. Además, tiene un mineral nombrado en su honor, la sabinaíta.
Biografía Ann Phyllis Sabina nació en Lemberg, Saskatchewan, el 28 de enero de 1930. Estudió y se graduó en la Universidad de Manitoba, donde obtuvo su licenciatura en geología en 1952. Poco después de graduarse comenzó a trabajar en el Servicio Geológico de Canadá en Ottawa, donde trabajó hasta finales de la década de 1990. Allí fue contratada como especialista en el análisis de la difracción de rayos X.
La geología estaba cobrando protagonismo en aquel momento, y Sabina escribió manuales sobre los diferentes minerales que se encontraban en las principales carreteras de Canadá y, también, sobre las características geológicas que se podían esperar al conducir por ellas, lo cual también aportaba al sector automovilístico y a la seguridad en las carreteras.
En 1962, Ann comenzó su trabajo más memorable: Rock and Minerals for the Collector series (Rocas y Minerales para el Coleccionista) y Rock and Mineral Collecting in Canada (Coleccionismo de Rocas y Minerales en Canadá). Una colección de libros que fueron concebidas como guías para el público general. Fueron publicadas por el Servicio Geológico de Canadá (GSC), tanto en francés como en inglés, como parte de la serie de informes de la organización. Ambas colecciones comprendieron finalmente diecisiete guías regionales individuales y se les atribuye haber "inspirado a muchos buscadores de rocas, minerales y fósiles".
Ann continuó trabajando diariamente en el campo de la mineralogía hasta agosto de 2015 a la distinguida edad de 85 años. Solía verse inundada de gente que hacía fila para conseguir autógrafos de sus ejemplares de sus libros para coleccionistas de minerales, en las ferias locales de gemas y minerales de Ontario y Quebec, lo que la convirtió en la embajadora no oficial del Servicio Geológico de Canadá para las comunidades de coleccionistas de rocas y minerales de todo el país.
Descubrimientos El 19 de julio de 1966, como parte de su investigación, Sabina y un estudiante asistente visitaron la cantera de Francon (Montreal), para estudiar y aportar información a la guía "De Ontario a Lac St. Jean, Quebec". Las mujeres no tenían permitido usar la cantera por razones de seguridad, así que Sabina le pagó cinco dólares a un joven que trabajaba en la cantera para que le trajera muestras. En el análisis de las muestras, notó algunos pequeños cristales amarillos y, tras realizar más pruebas, descubrió que el mineral no figuraba en su base de datos de difracción de polvo de rayos X. Por lo tanto, había descubierto un mineral completamente nuevo. Ella denominó a este nuevo mineral Weloganita, en honor al fundador del GSC, William Logan. Aunque más adelante se informó localmente del descubrimiento, inicialmente no se le atribuyó el mérito del mismo a Sabina.
Ann continuó la investigación de minerales de manera frecuente, y no mucho más tarde, descubrió cuatro minerales más. Al final de su investigación en la cantera Fracon, fue reconocida por recolectar nueve de las diez nuevas especies de minerales en 1990: weloganita, sabinaíta, doyleíta, dresserita, hidrodresserita, estronciodresserita, hochelagaíta, franconita, montroyalita y voggita. En 1980, el mineral sabinaíta recibió dicho nombre en su honor.
Premios y reconocimientos
En 1977, recibió la Medalla del Jubileo de Plata de la Reina, en reconocimiento a su labor en la comunidad científica. En 1994, recibió la Medalla Leonard G. Berry de la Asociación Mineralógica de Canadá. Medalla que se otorga anualmente a quienes hayan prestado un servicio destacado a la Asociación Mineralógica de Canadá en un puesto específico. Fue tesorera de esta sociedad durante más de 25 años. En 2002 fue nominada para el premio del Centro Internacional de Datos de Difracción (ICDD) En 2009, Sabina fue reconocida por sus excelentes contribuciones a la mineralogía de Canadá y recibió el premio “Elsa y László Horváth” del Club de minéralogie de Montréal. En 2016 recibió el premio del Centro Internacional de Datos de Difracción (ICDD) en 2016. La Asociación Mineralógica de Canadá también estableció el "Premio Ann Sabina" en su honor.
Referencias
Enlaces externos
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