miniaturadeimagen|Una máquina de campana de la libertad La Liberty Bell fue la primera variante de las máquinas tragamonedas mecánicas modernas, conocidas originalmente como "máquinas de frutas" o "máquinas tragamonedas de un solo brazo". Creada en 1894 por Charles Fey (1862-1944), mecánico de automóviles de San Francisco, su popularidad marcó el estándar para las máquinas tragamonedas modernas; su modelo de tres rodillos se sigue utilizando hoy en día a pesar de los grandes avances tecnológicos de las últimas décadas. Una máquina tragamonedas Liberty Bell original se exhibe actualmente en el salón Liberty Belle de Reno, Nevada, como pieza histórica.

¿Cómo funciona? Cada uno de los tres carretes de la Campana de la Libertad tenía impresos los símbolos de un diamante, un corazón, una pica, una herradura, una estrella y una Campana de la Libertad agrietada. Al depositar una moneda de cinco centavos, el jugador podía accionar la palanca lateral de la máquina y los carretes comenzaban a girar, deteniéndose en cualquier combinación aleatoria de símbolos. Si aparecía el mismo símbolo en los tres carretes, sonaba una campana y el jugador recibía monedas. Tres Campanas de la Libertad ofrecían el mayor premio: cincuenta centavos (10 monedas de cinco centavos), que la máquina expulsaba.

Pagos Los pagos por la Campana de la Libertad fueron los siguientes:

2 herraduras = 5 centavos 2 herraduras + 1 estrella = 10 centavos 3 espadas = 20 centavos 3 diamantes = 30 centavos 3 corazones = 40 centavos 3 campanas de la libertad = 50 centavos

Popularidad derecha|miniaturadeimagen|Monumento a la máquina tragamonedas Liberty Bell, San Francisco En 1907, con la creciente popularidad y demanda de la Campana de la Libertad, la Mills Novelty Company comenzó a fabricar la "Mills Liberty Bell".

En 1910, la compañía introdujo una ligera variación de la Campana de la Libertad, llamada la Campana del Operador. Cambios como un aceptador de monedas de cuello de cisne y símbolos de frutas que sustituyeron las imágenes tradicionales se convirtieron en un estándar para las máquinas tragamonedas durante décadas, y se fabricaron más de 30.000 de estas máquinas. En 1915, la compañía comenzó a fabricar una versión más económica de la Campana del Operador, reemplazando las pesadas máquinas de hierro fundido por otras fabricadas con gabinetes de madera más ligeros.

A principios de la década de 1930, la empresa Mills Novelty realizó cambios adicionales en su línea de máquinas tragamonedas. Primero, diseñaron sus máquinas para que fueran mucho más silenciosas, lo que finalmente les dio el nombre de "campanas silenciosas" . Segundo, crearon una línea de gabinetes de madera temáticos, cada uno con su propio diseño único; el primero fue Lion Head, lanzado en 1931.

Fue en esta época, en la década de 1930, cuando las máquinas tragamonedas experimentaron un auge en Estados Unidos. A finales de la década de 1940, Bugsy Siegel incorporó máquinas tragamonedas a su Hotel Flamingo en Las Vegas, inicialmente como una forma de entretener a las esposas y novias de los grandes apostadores. Pronto, los ingresos generados por estas máquinas igualaron a los de los juegos de mesa.

Referencias

Categoría:Inventos de Estados Unidos