miniaturadeimagen|Interior de la Iglesia La iglesia de Santa Chiara es una iglesia conventual barroca situada en el centro de Turín, en Via delle Orfane, en la esquina con Via Santa Chiara; actualmente pertenece a la orden de las Pequeñas Siervas del Sagrado Corazón de Jesús para los Enfermos y Pobres.

Arquitectura La iglesia fue construida entre 1742 y 1745 por el arquitecto Bernardo Antonio Vittone como iglesia conventual para la orden monástica de las Clarisas. El arquitecto turinés elaboró al menos dos diseños diferentes para la compleja situación a la que se enfrentaba: la iglesia se alza entre dos estrechas calles públicas y se conectaría con la galería del convento preexistente.

La iglesia, de planta octogonal, parece un edificio pequeño, ya que fue diseñada para albergar únicamente a la pequeña comunidad conventual y no a toda una comunidad parroquial.

El aparato decorativo parece sobrio, en observancia del voto de pobreza expresado por las monjas, y está compuesto esencialmente por medallones y estucos de fina factura que representan símbolos vinculados a Santa Clara: caridad, espiritualidad, luz.

La estructura está sostenida por cuatro pilares, con arcos y nervaduras, y se desarrolla completamente en vertical, aprovechando así al máximo la luz: Vittone, de hecho, ha prestado gran atención al elemento luminoso, que parece investir abundantemente cada parte del edificio, gracias también a las numerosas ventanas que se abren a la galería que rodea toda la cúpula.

Estos detalles confieren al conjunto una refinada impresión de "ligereza" y un fino simbolismo religioso: de hecho, a medida que se asciende, la luz inunda cada vez más la estructura y gracias a los arcos y a las ventanas se tiene la impresión cada vez mayor de entrar en contacto con el elemento místico, en un mundo "enrarecido" e "inmaterial".

Una gran bóveda cubre la estructura, rematando en una pequeña cúpula en cuyo centro está pintada -precisamente- la paloma del Espíritu Santo.

Detrás de la iglesia se encuentra el coro, lugar de oración y elemento típico de las iglesias destinadas a las órdenes contemplativas.

Unos años más tarde (1758), Vittone fue llamado de nuevo para restaurar parte del claustro y construir un nuevo campanario para la iglesia. izquierda|miniaturadeimagen|Vista de la fachada

Historia Los primeros registros de un complejo monástico perteneciente a las monjas clarisas se remontan a la Edad Media; el complejo incluía una iglesia primitiva.

La construcción de un nuevo monasterio (que luego se extendería sobre una manzana entera) se remonta a 1715, cuando Turín se vio envuelta en un complejo programa de reconstrucción querido por el primer rey de la Casa de Saboya, Vittorio Amedeo II.

En 1742 las Clarisas encargaron al arquitecto turinés Bernardo Antonio Vittone la construcción de una iglesia para su convento; éste, de hecho, ya había proyectado y realizado con éxito una iglesia para la misma orden en Bra.

Con las invasiones napoleónicas y la anexión del Piamonte a Francia, las órdenes religiosas fueron suprimidas; la iglesia y el convento de Santa Chiara se convirtieron entonces en refugio para muchos religiosos oprimidos.

Tras la caída definitiva del Imperio napoleónico y la Restauración, las Clarisas se vieron tan mermadas en número y riqueza que su regreso al convento de la ciudad se consideró inapropiado. De hecho, el convento de Turín fue abandonado, y las monjas se retiraron a Carignano.

Así, en 1824, por la "munificencia real del rey Carlos Félix", todo el complejo fue asignado a otra orden femenina de vida contemplativa, la Orden Visitandina.

Las Visitandinas ocuparon el edificio hasta 1904, año en el que se trasladaron al "renovado" monasterio de la Visitación, cerca de Corso Francia (en la zona de Parella ).

Sin embargo, ya en los años anteriores a su traslado, las monjas de la Visitación habían despojado la estructura y la iglesia de muebles preciosos -como los aparatos de madera que adornaban el coro y los altares de mármol- para trasladarlos al nuevo monasterio que estaban construyendo.

Con el abandono definitivo, el inmueble es confiscado por el Ayuntamiento de Turín, que lo incluye entre los bienes "restringidos", y lo utiliza durante mucho tiempo como galpón o almacén.

Cuando las Siervas del Sagrado Corazón de Jesús para los Enfermos y Pobres finalmente lograron comprar el edificio en 1930, el Municipio impuso la obligación de restaurarlo.

Siguieron años de “restauraciones” y transformaciones para adaptar la estructura a las necesidades de una orden religiosa no monástica: se construyeron tabiques en el coro –hoy en desuso- y se rellenaron los arcos del claustro para crear nuevos espacios.

Entre 1937 y 1942, se construyeron nuevos altares de mármol para la iglesia, en sustitución de los originales retirados en el . Los altares son copias fieles de los diseñados por Vittone.

También fue reconstruido el muro divisorio entre el coro y el Altar Mayor, derribado para retirar los altares antes mencionados: durante esta reconstrucción, el propio muro fue decorado con un medallón con símbolos franciscanos y con un retablo que representa "La Aparición del Sagrado Corazón de Jesús a Santa Margarita María Alacoque", obra del pintor turinés Nicola Arduino (1887-1974).

Finalmente, el claustro fue demolido definitivamente y reducido a un simple patio interior para dar cabida al contiguo Instituto de Higiene Pública.

En 2015, Piccole Serve cedió en comodato todo el complejo a la Asociación Gruppo Abele Onlus, que lo utiliza para desarrollar un proyecto de covivienda social.

Las Hermanas, sin embargo, siguen dirigiendo una clínica de enfermería diaria para los pobres, una clínica que todavía mantiene su entrada original de 1940 en el número 15 de Via delle Orfane.

Sin embargo, la iglesia victoriana se encuentra actualmente en un complejo proyecto de restauración para recuperar el dorado, los frisos y el estuco, y sobre todo para eliminar la pintura aplicada en restauraciones "inadecuadas" en los años 1940 y 1950.

= Referencias

Bibliografía

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