Los distritos y circunscripciones maoríes para los consejos urbanos, distritales y regionales de Nueva Zelanda son áreas electorales donde los electores locales registrados en el censo electoral parlamentario maorí votan por candidatos. Al igual que los electorados maoríes dentro del Parlamento de Nueva Zelanda, el propósito de los distritos y circunscripciones electorales maoríes es garantizar que los maoríes estén representados en la toma de decisiones del gobierno local.
Los distritos y distritos electorales maoríes fueron introducidos por primera vez por el Consejo Regional de Bay of Plenty en 2001. Antes de 2021, se requería un referéndum local para introducir salas maoríes que limitaran la adopción. En consecuencia, los intentos de introducir distritos y circunscripciones electorales maoríes fueron derrotados en varias urnas en Nueva Plymouth, Palmerston North, el oeste de Bay of Plenty, Whakatāne, Manawatu y Kaikōura.
A fines de febrero de 2021, el Sexto Gobierno Laborista aprobó la Ley de Enmienda Electoral Local (Distritos Maoríes y Distritos Electorales Maoríes) de 2021, que eliminó la disposición de votación para establecer distritos electorales maoríes y distritos electorales. En consecuencia, para las elecciones locales de 2022, seis de los once consejos regionales (54,5%) habían adoptado distritos electorales maoríes y 29 de las 67 autoridades territoriales (43,3%) tenían distritos maoríes.
A fines de noviembre de 2023, el Sexto Gobierno Nacional se comprometió a "restaurar el derecho de referéndum local sobre el establecimiento o el uso continuo de los barrios maoríes." El 30 de julio de 2024, el Parlamento aprobó un proyecto de ley que restablecía las disposiciones anteriores que requerían referendos locales sobre el establecimiento o el uso continuo de los barrios maoríes. Los consejos que ya habían establecido un barrio maorí sin referéndum debían celebrar una votación vinculante junto con las elecciones locales de 2025 o anularlas. Los resultados finales de los referendos fueron que 24 consejos votaron a favor de eliminarlos y 18 consejos votaron a favor de mantenerlos.
Antecedentes Aunque en 2006 los maoríes constituían el 14,6% de la población de Nueva Zelanda, una encuesta del Departamento de Asuntos Internos (DIA) encontró que el 12% de los candidatos no elegidos en las elecciones locales de octubre de 2007 eran maoríes y solo el 8% de los candidatos ganadores eran maoríes. Por el contrario, el 66% de la población que es europea tenía un 84% de posibilidades de perder candidatos y un 90% de posibilidades de ganar. La desigualdad fue marginalmente menor en 2016, con un 89,8% de miembros electos europeos y un 10,1% maoríes.
Una característica de los arreglos de representación parlamentaria de Nueva Zelanda es el sistema de electorados maoríes, que son para electores de ascendencia maorí que eligen registrarse en el censo electoral maorí y tienen la intención de dar a los maoríes una voz más directa en el Parlamento. Las disposiciones equivalentes para el gobierno local se establecen en la sección 19Z (y siguientes) de la Ley Electoral local de 2001. Estas disposiciones son opcionales y permiten a las autoridades territoriales y los consejos regionales introducir distritos maoríes (en ciudades y distritos) o distritos electorales (en regiones) con fines electorales.
El número de miembros elegidos para un consejo a través de sus distritos o circunscripciones maoríes se determina después de determinar el número total de concejales de la ciudad, distrito o región, en proporción al número de miembros elegidos para el consejo a través de sus distritos generales y circunscripciones, de modo que:
El número de miembros excluye al alcalde, que se elige por separado. La población electoral total incluye a todos los electores de la ciudad, distrito o región, independientemente de si están en el censo electoral general o en el censo electoral maorí. El número de miembros maoríes se redondea al número entero más cercano. Si el número calculado de miembros maoríes es cero, el consejo debe decidir no tener salas maoríes y generales separadas.
Hasta que se convierta en ley la Ley de Enmienda Electoral Local (Distritos Maoríes y Distritos Electorales Maoríes) de 2021, los distritos y circunscripciones electorales maoríes podrían establecerse por decisión del consejo o mediante un referéndum local(denominado, en virtud de la Ley, una "encuesta"). Si un consejo decidía establecer distritos o distritos electorales maoríes, tenía que notificar a sus residentes su derecho a exigir una encuesta sobre el establecimiento de los distritos y distritos electorales (la "disposición de votación"). Si se presentó al concejo una petición firmada por el 5 por ciento de los electores de la ciudad, distrito o región, la votación debe realizarse dentro de los 89 días. Todos los electores (no específicamente los electores de ascendencia maorí o aquellos en el censo electoral maorí) podían exigir y votar en una encuesta vinculante en distritos y distritos electorales maoríes. El resultado de la encuesta fue vinculante para dos elecciones de organismos locales, después de lo cual el consejo podría optar por mantener el status quo o adoptar otro cambio.
Historia
Introducción Los distritos y distritos electorales maoríes han resultado polémicos, ya que la disposición de las encuestas (descrita anteriormente) ha anulado con frecuencia las decisiones de los consejos. Si bien una disposición general de establecimiento ha estado disponible desde 2002, las primeras circunscripciones maoríes se establecieron para el Consejo Regional de Bay of Plenty en 2001 en virtud de una legislación única. Las proporciones de población eran tales que el consejo pudo establecer tres distritos electorales maoríes. La introducción de distritos y distritos electorales maoríes fue apoyada por los partidos Laborista, Alianza y Verde, a la que se opusieron el conservador Partido Nacional, el populista Partido Primero de Nueva Zelanda y el Partido libertario ACT. (Si bien apoyó la enmienda de 2002 a la Ley Electoral Local, el colíder del Partido Verde, Rod Donald, aunque no su Partido, se había opuesto a la legislación de Bay of Plenty debido a su naturaleza obligatoria y a su preferencia por los Votos Transferibles Únicos.)
En 2006, el diputado del Partido Nacional por Bay of Plenty, Tony Ryall (que había sido Ministro de Gobierno Local durante seis meses en 1998-1999), presentó un proyecto de ley de un miembro privado que buscaba la derogación de ambas leyes de distritos maoríes, argumentando que, dado que las disposiciones optativas de la Ley Electoral Local de 2001 no se habían utilizado en cuatro años, los distritos "no se usaban... anticuado... no es necesario [y] divisorio." La moción fracasó.
Expansión y resistencia inicial
En 2010, la diputada del Partido Maorí Te Ururoa Flavell buscó un cambio en la ley para que todos los consejos tuvieran escaños maoríes obligatorios. En ese momento, el Consejo Regional de Bay of Plenty seguía siendo la única autoridad local que tenía representación nativa. La propuesta de Flavell fracasó, pero no antes de que se declarara incompatible con la Ley de Declaración de Derechos de Nueva Zelanda de 1990 debido al uso de una fórmula de representación maorí diferente que, según el Fiscal General Chris Findlay QC, "conduciría a una disparidad en la representación entre los barrios maoríes... y salas generales." la diferencia era que la fórmula usaba el número de personas de ascendencia maorí en lugar del número de personas en el censo electoral maorí.
En octubre de 2011, el Consejo Regional de Waikato votó 14-2 a favor de establecer dos escaños maoríes en preparación para las elecciones de órganos locales de 2013. No se exigió una votación y los distritos electorales se dividieron. A fines de octubre de 2017, el Consejo Regional de Waikato votó por un margen de 7 a 3 a favor de retener los distritos electorales maoríes de Nga Hau e Wh y Nga Tai ki Uta.
En 2014, el alcalde de New Plymouth, Andrew Judd, propuso introducir un barrio maorí en el Consejo de Distrito de New Plymouth. El consejo resolvió hacerlo, pero fue derrotado en una de 2015 referéndum por un margen de 83% a 17%. La reacción violenta que experimentó Judd influyó en su decisión de no postularse para un segundo mandato durante las elecciones de órganos locales de 2016. En abril de 2016, Flavell, ahora colíder del Partido Maorí, presentó una petición al Parlamento de Nueva Zelanda en nombre de Judd que abogaba (como lo había hecho Flavell anteriormente) por el establecimiento de barrios maoríes obligatorios en todos los consejos de distrito de Nueva Zelanda. En junio de 2017, un proyecto de ley de miembros privados a nombre de Marama Davidson intentó eliminar la disposición de las encuestas, pero fue rechazado durante su primera lectura.
Junto con la elección trienal de octubre de 2016 de ese consejo, se llevó a cabo una encuesta sobre el establecimiento de barrios maoríes en el Consejo de Distrito de Wairoa y tuvo éxito; las elecciones para tres escaños maoríes en ese consejo se llevaron a cabo en octubre de 2019. Tras este resultado, cinco autoridades territoriales (Ayuntamiento de Palmerston North, Consejo de Distrito de Kaikōura, Consejo de Distrito de Whakatāne, Consejo de Distrito de Manawatu y Consejo de Distrito de Western Bay of Plenty) aprobaron, en decisiones separadas a fines de 2017, introducir distritos maoríes para las elecciones locales de 2019.
En respuesta, el grupo de presión Hobson's Pledge (liderado por el ex líder del Partido Nacional y ACT Nueva Zelanda, Don Brash) organizó varias peticiones pidiendo referendos locales sobre la cuestión de la introducción de distritos electorales y distritos electorales maoríes, aprovechando la disposición de las encuestas. Estas encuestas fueron otorgadas y realizadas a principios de 2018. Todas las encuestas fracasaron; los distritos maoríes fueron rechazados por los votantes en Palmerston North (68,8%), Western Bay of Plenty (78,2%), Whakatāne (56,4%), Manawatu (77%) y Kaikōura (55%) el 19 de mayo de 2018. La participación electoral promedio en esas encuestas fue de alrededor del 40%.
El rechazo de las salas maoríes fue bien recibido por el locutor descarado y conservador Mike Hosking. Por el contrario, los resultados del referéndum fueron recibidos con consternación por el alcalde de Whakatāne, Tony Bonne, y varios líderes maoríes, incluidos los parlamentarios laboristas Willie Jackson y Tāmati Coffey, el ex colíder del Partido Maorí Te Ururoa Flavell, el residente y activista de Bay of Plenty Toni Boynton, y el director nacional del grupo de defensa de izquierda Actionstation, Te Raukura O'Connell Rapira. En respuesta, ActionStation organizó una petición pidiendo a la Ministra de Gobierno Local, Nanaia Mahuta, cambiar la ley para que el establecimiento de un barrio maorí utilice el mismo proceso que el establecimiento de un barrio general (los barrios generales no están sujetos a la disposición de votación, pero tienen un proceso de apelación diferente a través de la Comisión de Gobierno Local).
El Partido Laborista ha apoyado cambios en las leyes relativas a los barrios y distritos electorales maoríes. El diputado laborista Rino Tirikatene presentó dos proyectos de ley en 2019 (el primero, un proyecto de ley local que buscaba la representación permanente de Ngāi Tahu en el Consejo Regional de Canterbury; el segundo, un proyecto de ley de un miembro para garantizar que la derogación de la legislación que establece escaños maoríes en el Parlamento debe estar sujeta a una supermayoría del 75% del Parlamento), pero ambos fracasaron.
Reforma legislativa 2021-2022