Carros de Combate y vehículos blindados del Ejército de Irlanda. Un carro de combate es un vehículo blindado de combate equipado con orugas, diseñado principalmente para enfrentarse a las fuerzas enemigas mediante fuego directo. Un carro de combate se caracteriza por tener armamento, blindaje y movilidad, puede atravesar terrenos difíciles a velocidades relativamente altas. A lo largo de su historia, el Ejército de Irlanda ha utilizado diversos tanques.
Carros de combate Tanque Vickers Mk.D derecha|200px|miniaturadeimagen|Vickers Mk II. El tanque Vickers Mk.D fue un prototipo de tanque construido para el Estado Libre Irlandés, entregado en 1929. Se desarrolló a partir del tanque medio Vickers Mark II. El tanque Vickers Mk.D, contaba con un motor de gasolina Sunbeam Amazon de 6 cilindros, refrigerado por agua y montado en la parte trasera, que desarrollaba 170 CV a 2100 RPM, y estaba armado con un cañón de 6 libras. Podía equipar hasta cuatro ametralladoras Vickers del calibre .303 British. Cuando el tanque fue desguazado en 1940, se le retiró el cañón de 6 libras, y este fue utilizado como un cañón antitanque.Farrell, T. (1997). "The Model Army": Military Imitation and The Enfeeblement of the Army in Post-Revolutionary Ireland, 1922-42. Irish Studies in International Affairs, 8, 111–127.
Tanque ligero Landsverk L60 200px|derecha|miniaturadeimagen|Stridsvagn M40L. El primer tanque ligero sueco Landsverk L60 fue entregado en 1935, y se unió al tanque Vickers Mk.D. Un segundo tanque Landsverk L60 llegó en 1936. Ambos estaban armados con un cañón Madsen danés de 20 mm y con una ametralladora Madsen danesa del calibre .303. En enero de 1933, el ejército examinó las opciones para un nuevo vehículo de combate blindado capaz de contrarrestar un ataque de tanques, ante el supuesto escenario de una reanudación de la guerra con el Reino Unido. El Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa Irlandesas examinó tres nuevos tanques ligeros, considerando dos modelos construidos por Vickers, antes de decidirse por el L-60 construido por AB Landsverk. El L-60 era significativamente más caro que los dos modelos Vickers, pero el ejército insistió en que solo el L-60 cumplía con los requisitos del ejército; tanto que era "prácticamente idéntico al tanque" previsto por el Estado mayor irlandés. El ejército esperaba comenzar la fabricación nacional del tanque elegido, creyendo que "la política económica y la defensa nacional exige que los tanques se fabriquen en Irlanda". Con este fin, el ejército quería componentes e instrucciones de ensamblaje para dos vehículos más, junto con el primer ejemplo entregado para desarrollar experiencia práctica en la fabricación de tanques antes de la producción a gran escala. El departamento de finanzas creía que las estimaciones de costos del ejército no tenían una base sólida y opinaba que "no había futuro para ninguna empresa irlandesa en la fabricación o incluso en el ensamblaje de tanques" en Irlanda. El ministro de Finanzas Seán MacEntee rechazó la idea de importar piezas y solo autorizó fondos para un segundo tanque L-60. Sin embargo, el ministro de Defensa, Frank Aiken, persistió durante febrero y marzo de 1934 en sus intentos de persuadir a MacEntee de la viabilidad del plan, asegurándole que sería asequible y "allanaría el camino para el posible desarrollo de una industria mecánica en este sector". El secretario adjunto en funciones de McEntee, Walter Doolin, señaló que ninguna empresa de ingeniería irlandesa había mostrado interés en ensamblar los tanques, y para abril el ejército cedió, adquiriendo solo un tanque completo más a AB Landsverk. Esta compra se retrasó cuando el segundo tanque se destruyó en un incendio accidental durante las pruebas en Suecia, y transcurrieron varios años antes de que un tanque de reemplazo llegara a Irlanda. Los dos tanques Landsverk supervivientes siguieron en uso hasta finales de la década de 1960. Un L60 se conserva en el Museo Nacional de Irlanda y el otro se encuentra en el cuartel Collins de Dublín.
Tanque Churchill derecha|200px|miniaturadeimagen|Tanque Churchill Mk 1. El Ejército Irlandés recibió tres tanques pesados Churchill Mk VI en 1948 y un cuarto tanque en 1949. Fueron alquilados al Ministerio de Guerra británico hasta 1954, cuando fueron comprados en su totalidad. Esta compra se realizó a pesar de que los talleres del cuerpo de suministro y transporte, que los mantenían, habían informado que las piezas de repuesto estaban casi agotadas. Se llevaron a cabo experimentos que incluyeron la sustitución del motor Bedford existente por un motor Rolls-Royce Merlin rescatado de un avión Supermarine Seafire del Cuerpo Aéreo Irlandés. En 1967, todavía funcionaba un tanque Churchill, pero en 1969 fue retirado del servicio. El Churchill Mk VI estaba armado con un cañón Ordnance QF de 75 mm y dos ametralladoras Besa de 7.92 mm.
Tanque Comet derecha|200px|miniaturadeimagen|A34 Comet. Cuatro tanques de crucero A34 Comet del Ejército Británico fueron entregados al Ejército Irlandés en 1959 y otros cuatro en 1960. El Comet estaba armado con un cañón HV de 76.2 mm y dos ametralladoras Besa de 7.92 mm. Los severos recortes presupuestarios perjudicaron gravemente la vida útil de los Comet, ya que no se adquirieron suficientes repuestos. El tanque Comet atrajo al Ejército irlandés por su bajo coste de compra y mantenimiento, la baja presión sobre el suelo, y una buena capacidad antitanque. En retrospectiva, fue una excelente compra, y habría sido muy útil para el ejército si se hubieran suministrado repuestos vitales inicialmente. Sin embargo, las espoletas defectuosas obligaron a retirar la munición explosiva (HE) limitando el papel del tanque a un vehículo antitanque. A medida que escaseaban las piezas de repuesto, se canibalizaron algunos tanques para mantener al Comet en funcionamiento, y a mediados de la década de 1970, el Comet se utilizaba como vehículo de entrenamiento para los mecánicos. La munición explosiva (HE) de 76.2 mm era defectuosa y fue retirada. En 1969, el ejército inició un experimento para prolongar la vida útil del vehículo. A un vehículo dañado por el fuego y sin torreta, que se había utilizado como remolcador de blancos, se le instaló un cañón sin retroceso Bofors de 90 mm. El prototipo fue probado con éxito en el valle de Imaal, el 27 de enero de 1969. Los resultados positivos de estas pruebas dieron lugar a la aprobación de un mayor desarrollo del prototipo. El ejército también consideró la posibilidad de montar un cañón sin retroceso de 90 mm. También se debatió la posibilidad de transformar un tanque Comet en un vehículo autopropulsado portamortero equipado con un mortero de 81 mm, o bien con un mortero de 120 mm. La falta de fondos provocó la cancelación del proyecto y los tanques Comet fueron retirados poco después. Uno se conserva en el campamento de Curragh, en el Condado de Kildare, en condiciones de funcionamiento, dos de ellos se exhiben en Curragh, y otro en el cuartel de Athlone. En 1975, un oficial del ejército irlandés, en un artículo publicado en la revista An Cosantóir, sugirió que al igual que el tanque M51 Super Sherman israelí, los tanques Comet almacenados podían tener un nuevo motor, y ser equipados con un cañón británico de 105 mm, pero las propuestas no se implementaron.
Tanque ligero Scorpion derecha|200px|miniaturadeimagen|FV101 Scorpion. Diseñado originalmente para el Ejército Británico, el tanque ligero FV101 Scorpion fabricado por Alvis Vickers, comenzó a producirse a principios de la década de 1970 y estuvo en servicio en el Ejército irlandés desde 1980 hasta 2017. El ejército adquirió cuatro Scorpions cada año entre 1980 y 1982, además de dos más en 1985, lo que elevó el total en servicio en Irlanda a 14. El Scorpion tenía tres tripulantes y una velocidad máxima de 70 kilómetros por hora. En servicio en Irlanda, estaba armado principalmente con un cañón de ánima rayada de 76 mm y una ametralladora coaxial de 7.62 mm. Un tanque Scorpion se encuentra (desde 2025) en un museo en la Isla Spike.
Vehículos blindados Un vehículo blindado de combate es un vehículo militar equipado con una protección contra los ataques hostiles. Los vehículos de combate blindados están diseñados para poder moverse en distintos terrenos. El ejército irlandés ha utilizado varios vehículos de combate blindados.
Automóvil blindado Rolls-Royce derecha|200px|miniaturadeimagen|Automóvil blindado Rolls-Royce Sliabh na mBan. derecha|miniaturadeimagen|Automóvil blindado Rolls-Royce en el museo militar de Bovington. Durante la guerra civil irlandesa, el gobierno británico entregó al Ejército del Estado Libre Irlandés 13 vehículos blindados Rolls-Royce armados con ametralladoras Vickers. Todos permanecieron en servicio con las Fuerzas de Defensa Irlandesas hasta después de 1945, cuando tras el fin de La Emergencia, fueron retirados gradualmente a medida que el ejército irlandés se reducía en tiempos de paz. 12 fueron vendidos a mediados de la década de 1950 y se conservó uno. Las Fuerzas de Defensa Irlandesas conservaron un vehículo blindado Rolls-Royce, llamado en irlandés: Sliabh na mBan, se piensa que este Rolls-Royce formaba parte del convoy de Michael Collins, cuando el militar y líder irlandés fue abatido. El vehículo blindado Sliabh na mBan, es considerado como uno de los vehículos blindados en servicio más antiguos del Mundo, es exhibido en el museo militar de Curragh y es usado con fines ceremoniales.
Vehículo blindado Peerless derecha|200px|miniaturadeimagen|Vehículo blindado Peerless en el museo de tanques de Bovington. miniaturadeimagen|derecha|200px|Vehículo blindado Peerless en el Condado de Cork durante la guerra civil irlandesa. El Ejército Nacional Irlandés recibió siete vehículos blindados Peerless durante la guerra civil irlandesa y estos fueron utilizados por las Fuerzas de Defensa de Irlanda hasta 1932. Los vehículos blindados Peerless estaban equipados con dos torretas gemelas, cada una estaba armada con una ametralladora Hotchkiss M1909 Benet-Mercie. En 1935, se montaron cuatro cascos blindados Peerless irlandeses en cuatro chasis de camiones Leyland Terrier 6x4 modificados, un año después, las torretas gemelas fueron reemplazadas por una sola torreta de tanque Landsverk L60, este nuevo vehículo fue conocido como el vehículo blindado Leyland, y permaneció en servicio con el ejército irlandés hasta principios de la década de 1980. En 1940, las torretas Peerless irlandesas y las ametralladoras Hotchkiss fueron instaladas en un 14 vehículos blindados Ford Mk V fabricados en Irlanda, se ha conservado una réplica como parte de la colección del cuerpo de caballería en el campamento militar de Curragh.
Vehículo blindado Lancia derecha|200px|miniaturadeimagen|Vehículo blindado Lancia (1922). Los vehículos blindados Lancia fueron construidos en los talleres de la compañía Great Southern and Western Railway, en Dublín, en 1921, para la Policía Real de Irlanda. El Ejército del Estado Libre Irlandés recibió 111 Lancias y todos fueron desechados en 1937. Se equiparon hasta cincuenta Lancias con ruedas de ferrocarril y fueron utilizados por el Cuerpo de Protección, Reparación y Mantenimiento de Ferrocarriles para patrullas ferroviarias.
Vehículo blindado Leyland derecha|200px|miniaturadeimagen|Automóvil blindado Leyland.